Despertar con la boca seca y la lengua pegada al paladar puede ser una experiencia muy desagradable. La xerostomía, o sensación de boca seca, es un problema bucodental habitual que dificulta la producción de saliva necesaria para mantener la boca hidratada, ocasionando molestias al tragar, comer o hablar.
Constantemente, los dentistas detectan síntomas orales producidos por el estrés. Si sospechas que el estrés está afectando tu salud bucal, es importante investigar las causas y encontrar un remedio adecuado.
Causas de la Sequedad Bucal y la Lengua Pegada al Paladar
Los síntomas de la sequedad bucal son fáciles de detectar: la boca está pastosa, la lengua se queda pegada al paladar y le falta la agilidad necesaria para articular. También afecta a las cuerdas vocales, el movimiento no es tan fluido y la voz puede sonar un poco más ronca.
Esta sequedad bucal es debida a dos motivos principales. El primero es que cuando hablamos, normalmente respiramos por la boca y eso reseca la cavidad bucal. El otro motivo es la ansiedad o nerviosismo que pueden provocarte determinados discursos o presentaciones importantes en las que tú eres el orador. Ese estrés, aunque sea temporal, provoca que las glándulas salivares no puedan hacer su función correctamente y la boca se reseque.
Varias causas pueden contribuir a la sensación de lengua pegada al paladar, incluyendo:
- Medicamentos: Los fármacos antidepresivos y contra la hipertensión, entre otros, provocan sequedad en la boca. Muchos antidepresivos, especialmente los tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), interfieren con el sistema nervioso autónomo, afectando los receptores muscarínicos vitales para estimular la secreción de saliva. Fármacos como antihistamínicos, diuréticos, relajantes musculares y ciertos antipsicóticos también pueden tener este efecto.
- Respiración por la boca: Si padeces alguna alergia o estás resfriado y tienes congestión nasal, es normal que cuando duermas respires por la boca. Dormir con la boca abierta puede agravar la deshidratación en la cavidad oral.
- Estrés y ansiedad: La ansiedad puede provocar sequedad en la boca y la garganta, porque en situaciones de estrés se reduce la saliva. Una garganta seca hace que las mucosas se peguen y los músculos se tensen, generando la sensación de "algo ahí". Además, la ansiedad nos hace tragar saliva con más frecuencia nerviosamente - y tragar repetidamente en seco irrita y reseca aún más la garganta, en un círculo vicioso.
Otras causas de la xerostomía
- Tabaco y alcohol: Irritan la boca provocando que la mucosa se reseque.
- Enfermedades: Enfermedades como el sida, el síndrome de SjÖgren, depresión y diabetes reducen la producción salival.
- Tratamientos médicos: La quimioterapia y la radioterapia perjudican a las glándulas salivales.
Además, si se padece un estrés crónico, una pieza dental puede desgastarse hasta en un 30%, lo que provoca graves afectaciones a los nervios por el estrés al que han sido sometidas las piezas dentales durante años.
Alteraciones en la Lengua: Una Guía Completa
La lengua es un órgano muscular móvil situado en el interior de la boca, formada principalmente por músculos y recubierta por una membrana mucosa. Entre las papilas se encuentran las gustativas, que permiten percibir los sabores. La lengua mueve los alimentos para ayudar a la masticación y a la deglución, además de ayudar a formar las palabras.
Algunas alteraciones que puede sufrir este músculo son: dolor, hinchazón, cambios de color o de textura, dificultad para moverla o trastornos del gusto.
Tipos de Alteraciones Linguales
A continuación, se describen algunas de las alteraciones más comunes que pueden afectar la lengua:
- Anquiloglosia: Incapacidad para mover libremente la lengua debido a un frenillo lingual demasiado corto.
- Glositis: Hinchazón e inflamación de la lengua, a menudo causando una apariencia lisa. Puede ser causada por reacciones alérgicas, boca seca, infecciones, lesiones, afecciones de la piel, irritantes, factores hormonales, deficiencia vitamínica o factores hereditarios.
- Lengua geográfica: Trastorno en el que aparecen parches irregulares en la superficie de la lengua. La causa específica se desconoce, pero puede estar relacionada con la falta de vitamina B, consumo de alcohol o irritación lingual. Es menos común entre fumadores.
- Lengua saburral: Lengua recubierta de una capa de color blanco-parduzco o amarillento por la acumulación de material descamado, bacterias o restos alimenticios. Se puede producir por mala higiene, candidiasis oral, infecciones que cursan con fiebre y enfermedades del estómago (gastritis).
- Lengua vellosa: Afección en la que la lengua adquiere un aspecto peludo y oscuro. Es un trastorno temporal y reversible, que ocurre porque las papilas que la recubren son más largas de lo normal y atrapan bacterias, hongos, restos alimenticios.
- Leucoplasia: Mancha o placa de color blanco que aparece en la lengua o en las mucosas de la boca, que no se desprende al raspado. Las causas pueden ser factores externos, alcohol y tabaco, mala alimentación, hábitos compulsivos, mala higiene oral, factores irritantes o causas desconocidas.
- Candidiasis oral: Infección fúngica en la que el hongo Candida Albicans se acumula en exceso en el revestimiento oral. Se manifiesta generalmente con placas blancas en la lengua o en el interior de la mejillas.
- Macroglosia: Alteración en la que la lengua parece más grande de lo normal, relacionada con trastornos hereditarios o congénitos.
- Lengua bífida: Trastorno congénito en el que la lengua queda dividida en dos partes desde la punta hacia dentro.
Además de estas alteraciones, es importante considerar el sabor metálico en la boca, que puede ser causado por ansiedad severa, encías sangrantes, sensibilidad al gusto o ácido del estómago.
Tratamientos y Consejos para Aliviar la Sequedad Bucal y la Lengua Pegada al Paladar
Para tratar correctamente la xerostomía o sensación de boca seca se debe detectar la causa concreta de su existencia y seguir las indicaciones personalizadas del dentista. A continuación, se presentan algunos consejos y tratamientos que pueden ayudar a aliviar estos síntomas:
- Hidratación constante: Bebe agua a lo largo del día.
- Estimulación de las glándulas salivales: Mastica chicles sin azúcar o prueba caramelos duros (también sin azúcar).
- Higiene bucal: Nunca te olvides de tu rutina de higiene bucal y de cepillarte los dientes.
- Evitar irritantes: Reduce o elimina el consumo de tabaco y alcohol.
- Gama estimulante de Xeros dentaid: Utiliza spray, comprimidos y chicles dentales que permiten una cómoda aplicación fuera de casa.
- Reducción de la cafeína: La cafeína puede contribuir a la sequedad dental, por lo que es recomendable reducir su consumo.
- Técnicas de relajación: Respira profundamente varias veces y exhala lentamente para reducir la ansiedad.
Si la sequedad persiste, puede llegar a dificultar la ingesta de alimentos e, incluso, provocar enfermedades en la boca más graves. Por eso, es importante acudir a un dentista para que te ayude a prevenir este problema, quien podrá evaluar el estado de tu salud bucal y detectar cualquier complicación a tiempo.
Además, si sospechas que el reflujo gastroesofágico puede estar contribuyendo a la sensación de lengua pegada al paladar, es importante evitar comidas copiosas y muy condimentadas, el café, chocolate y cítricos en la noche. No te acuestes inmediatamente después de cenar - espera al menos 2 horas. Eleva un poco la cabecera de tu cama para dormir (unos 10-15 cm) de modo que la gravedad ayude a mantener el ácido abajo. Mantén un peso saludable.
En cuanto a la ansiedad, practicar yoga, meditación o mindfulness puede ayudarte a relajar la musculatura de cuello y a bajar esa respuesta de alarma del cuerpo. Incluso algo tan sencillo como darse una ducha tibia e intentar bostezar profundamente ayuda a relajar la garganta.
Si detectas algunos de estos síntomas, es importante acudir rápidamente al odontólogo para que te prescriba un tratamiento adecuado. Sigue todos estos consejos y asegúrate de que tu boca sana no se interpone entre tú y tus bonitos despertares.