Maloclusión Clase III: Características, Causas y Tratamientos

La maloclusión clase III, según la clasificación de Angle, se define por una posición adelantada de la arcada inferior respecto a la superior. Esta condición, también conocida como prognatismo, puede afectar tanto la estética facial como la función masticatoria.

¿Qué es la Maloclusión Dental de Tipo III?

La maloclusión clase 3 es una anomalía dental que se refiere a una desalineación particular entre los dientes superiores e inferiores. Esta condición se presenta cuando los dientes inferiores se proyectan más allá de los superiores, conocido comúnmente como "mordida invertida" o "prognatismo mandibular".

Tipos de Maloclusión Clase 3

La maloclusión de tipo III puede presentarse en diversas formas, que generalmente se categorizan en dos tipos: dentaria y esquelética. La comprensión de estas subcategorías es fundamental para la elección de la estrategia de tratamiento más adecuada.

Dentaria

La maloclusión de clase 3 dentaria es aquella donde la desalineación se encuentra limitada a la disposición de los dientes, sin que se vean afectadas las estructuras óseas. En este caso, los huesos maxilares presentan un desarrollo y posición normales, pero los dientes no están alineados correctamente. Esta situación puede deberse a dientes que han crecido en una posición incorrecta o al reemplazo tardío de los dientes de leche por los permanentes.

Esquelética

La maloclusión clase 3 esquelética, por otro lado, implica una discrepancia entre el tamaño o la posición de los huesos maxilares, y no sólo una mera desalineación dental. Esto podría estar relacionado con una mandíbula particularmente grande o un maxilar superior que se ha desarrollado de manera insuficiente. En estos casos, aunque la ortodoncia puede ayudar a mejorar la alineación de los dientes, a menudo es necesario un tratamiento más integral que puede incluir cirugía ortognática. Este tipo de procedimiento permite ajustar la posición de los huesos maxilares para alcanzar una oclusión y un perfil facial adecuados.

Causas del Prognatismo o Clase III

El prognatismo está considerado una malformación de causas eminentemente genéticas, aunque su etiología no deja de ser multifactorial. Así, una combinación de herencia y ambiente puede potenciar o disminuir la maloclusión. Entre los factores ambientales que intervienen, podemos mencionar hábitos orales, hipertrofia de amígdalas o de adenoides, pérdida prematura de piezas dentales temporales, alteraciones endocrinas, etc.

Según estos factores, la malformación se manifiesta de distintas formas:

• Cuando el hueso de la mandíbula presenta un crecimiento anormal por exceso (hiperplasia mandibular) respecto del maxilar, conocido como clase III esquelética.
• Cuando la mandíbula prominente se debe a un problema dental, es decir, cuando los dientes se encuentran desalineados entre sí.
• Cuando el paciente presenta un exceso de mentón puede presentar un aspecto prognata, aunque estrictamente hablando no se trate de una Clase III.

Otras causas de la maloclusión de tipo 3:

• Herencia genética: Los genes juegan un papel importante en la configuración de nuestra estructura facial y dental.
• Malposiciones dentarias: La incorrecta erupción dental podría generar un problema de mordida cruzada, por ejemplo.
• Posición lingual: Si la lengua se encuentra en una posición baja y es muy plana, el prognatismo mandibular podría desarrollarse con más facilidad.
• Incorrecta erupción dental: El mal desarrollo dental puede favorecer la maloclusión clase III. En esto también interfiere la pérdida temprana de dientes de leche.
• Respiración bucal: la respiración bucal, en vez de nasal, ocasiona alteraciones en la formación de los huesos maxilares.
• Pérdida prematura de los dientes temporales: la caída prematura de los dientes de leche puede afectar a la erupción y la posición de las piezas dentales permanentes.

Dicho esto, conviene mencionar que algunas de estas situaciones (posición inadecuada de la lengua o respiración bucal) pueden ser prevenidas o corregidas a una edad temprana de manera relativamente sencilla, con la ayuda de ortodoncia interceptiva y logopedia.

El Pseudo-Prognatismo o Hipoplasia Maxilar

El pseudoprognatismo, hipoplasia maxilar, o falso prognatismo, es una malformación ósea en la que la mandíbula superior está subdesarollada. En la mayoría de los casos se trata de una anomalía del desarrollo, aunque también puede ser causada por factores externos, como extracciones dentales mal planificadas o falta de dientes. En los pacientes con paladar hendido se trata de una afección congénita.

En la mayoría de los casos de pseudoprognatismo, el maxilar está subdesarrollado no sólo en el plano anteroposterior, sino que también presenta deficiencias en el plano vertical o transversal, dando una apariencia hundida al tercio medio del rostro del paciente, y haciendo que la mandíbula inferior sobresalga y parezca muy grande, aunque en realidad tenga un tamaño normal.

Esta malformación se corrige con una cirugía ortognática monomaxilar, normalmente de avance maxilar. Por otro lado, algunos pacientes pueden presentar ambas malformaciones: tanto prognatismo mandibular como hipoplasia maxilar; en estos casos, el menor desarrollo de la mandíbula superior propicia un mecanismo de compensación en la mandíbula inferior, por lo que ambas estructuras óseas deben corregirse a la vez con una cirugía ortognática bimaxilar.

Tratamiento del Prognatismo Mandibular

La modificación del crecimiento facial mediante ortopedia dentofacial puede ser un método eficaz para resolver las discrepancias esqueléticas de la mandíbula Clase III en niños en crecimiento. Si el prognatismo se diagnostica en la edad adulta, y dependiendo del sitio en donde se presenta, hay distintas opciones de tratamiento:

• Para una clase III que es únicamente dental, el tratamiento indicado es la ortodoncia, aunque es importante mencionar que una mordida cruzada funcional conservada en el tiempo puede transformarse en esqueletal, de ahí la importancia de un tratamiento precoz.
• Para un mentón sobredesarollado (un prognatismo aparente pero no real), el tratamiento consiste en una mentoplastia o cirugía de reducción del mentón.

Opciones de Tratamiento

Dependiendo de la gravedad de la maloclusión y la edad del paciente, se pueden utilizar distintas estrategias. Veamos los principales métodos de tratamiento disponibles para esta condición.

Ortopedia

El tratamiento ortopédico es especialmente eficaz en niños y adolescentes, ya que sus huesos faciales todavía están en crecimiento y pueden ser guiados a la posición correcta. Este enfoque puede incluir el uso de aparatos removibles o fijos, como los disyuntores palatinos, para promover o limitar el crecimiento óseo y mejorar la alineación.

Ortodoncia

La ortodoncia se utiliza para corregir las maloclusiones dentarias, es decir, aquellas en las que la posición de los dientes es la principal causa del problema. En este sentido, los brackets y los alineadores invisibles pueden ayudar a mover los dientes a una posición más ideal, mejorando la mordida y la estética dental.

Para que el tratamiento funcione, el paciente debe llevar los alineadores puestos por 22 horas al día, todos los días, de comienzo a fin del tratamiento. Los alineadores saben cómo y dónde mover cada pieza dental de forma progresiva y con la fuerza necesaria según el momento. Este tratamiento es conocido por dejar sonrisas muy armónicas y corregir hasta los más severos trastornos de mordida.

Cirugía Ortognática

En los casos en que la maloclusión es esquelética y el paciente es un adulto, la cirugía ortognática puede ser necesaria. Este procedimiento permite realinear los huesos de la mandíbula y del maxilar superior, corrigiendo así la mordida. Este tipo de tratamiento, aunque más invasivo, suele dar resultados muy efectivos a largo plazo.

La cirugía ortognática de clase 3 es una intervención que se lleva a cabo en las personas que padecen una maloclusión de clase 3 de origen esquelético. La clase 3 es una malformación dentofacial que provoca una discrepancia entre el maxilar superior y la mandíbula. Fruto de esta alteración, ambos huesos se encuentran desalineados y la mandíbula está más adelantada que el maxilar superior, por lo que es más prominente de lo habitual.

En este caso, solamente resulta necesario intervenir uno de los dos huesos maxilares, ya que el otro presenta un desarrollo adecuado. Es la más frecuente. Es aquella que se practica cuando es necesario intervenir tanto el maxilar superior como la mandíbula, ya que ambas estructuras óseas presentan anomalías en su tamaño y/o posición.

Entre otras cosas, porque, dado que debe combinarse con ortodoncia, el tratamiento completo suele tener una duración de entre dos y tres años. Además, la intervención dura unas cuatro horas y debe realizarse en un hospital bajo anestesia general. Por tanto, en nuestras clínicas recomendamos la cirugía ortognática de clase 3 cuando las funciones básicas y/o la estética se ven comprometidas, así como cuando existe dolor.

Tipos de Cirugía Ortognática

• Cirugía Monomaxilar: cuando el cirujano maxilofacial sólo actúa sobre una de las dos estructuras esqueléticas.
• Cirugía Bimaxilar: Cuando el mismo paciente presenta prognatismo mandibular e hipoplasia maxilar, el tratamiento indicado es una cirugía ortognática bimaxilar. En esta intervención quirúrgica, el maxilar puede moverse en tres dimensiones para compensar sus deficiencias y segmentarse si presenta deficiencia transversal. La mandíbula, a su vez, puede adelantarse o retraerse para encontrar al maxilar en su posición ideal según la necesidad del paciente. En estos casos normalmente se requiere también una mentoplastia para lograr un mejor balance estético de la máscara facial.

¿Por qué tratar el Prognatismo Mandibular o Clase III?

La característica común que define tanto un maxilar inferior prominente, como un maxilar superior retruído, es que en ambos casos el paciente presenta una maloclusión dental de Clase III, es decir, los dientes inferiores están delante de los dientes superiores, una condición que trasmite cierta dureza y agresividad a los rasgos faciales de los pacientes con este tipo de problema.

La solución del prognatismo mandibular o clase III resuelve problemas funcionales, como la dificultad para masticar o morder, dolor en la articulación temporomandibular (ATM), e incluso mejora la dicción del paciente (que en muchos casos presentan ceceo). Además, tras la intervención también se consigue una gran mejoría estética: los rasgos faciales se vuelven más suaves, finos y armónicos entre sí, eliminando las trabas psicológicas que supone tener una deformidad facial.

¿Qué Sucede si No Se Trata la Maloclusión de Clase 3?

No tratar este tipo de maloclusión puede resultar en un desgaste anormal de los dientes, ya que no están alineados de manera óptima para la masticación. Además, esta condición puede generar dificultades para hablar y comer correctamente, y puede llevar al desarrollo de trastornos temporomandibulares, que se caracterizan por dolor y dificultad para abrir y cerrar la boca. En el aspecto emocional, la maloclusión puede afectar la autoestima de la persona, ya que altera la armonía del rostro.

Por tanto, es recomendable abordar esta condición a tiempo para prevenir estas complicaciones y mejorar así la calidad de vida del paciente.

Diagnóstico del Prognatismo o Clase III

La forma más precisa de determinar cualquier tipo de prognatismo es mediante un análisis cefalométrico, ya que éste incluye evaluaciones de la base esquelética, ángulos del plano oclusal, altura facial, evaluación de tejidos blandos y angulación dental anterior. Gracias a ello, se pueden llevar a cabo cálculos y evaluaciones que permiten determinar objetivamente las relaciones dentales y esqueléticas y determinar un plan de tratamiento.

Además de lo anterior, el cirujano maxilofacial debe realizar un análisis de tejidos blandos, evaluando el ángulo nasolabial, la relación de la porción de tejido blando del mentón con la nariz y la relación entre los labios superior e inferior.

Estudio de Caso: Cirugía Ortognática para Maloclusión Clase III

Este artículo reporta los resultados de una cirugía ortognática (osteotomía oblicua de la rama) en la apariencia de una paciente que presentaba maloclusión clase III por aumento de crecimiento mandibular. La paciente, de 21 años, presentaba perfil cóncavo, clase III esqueletal, biprotrusión maxilar esqueletal, prognatismo, maloclusión clase III de Angle, mordida cruzada anterior y posterior.

El propósito del tratamiento fue mejorar el perfil y alineación esqueletal y dental ideal para obtener una buena sobremordida, mantener la línea media dental, lograr la clase I molar derecha e izquierda y obtener la clase I canina derecha e izquierda por medio de una reducción del prognatismo, mediante una osteotomía oblicua de la rama (subsigmoidea) por medio de un abordaje extra bucal.

Después de casi dos años de tratamiento los resultados son muy satisfactorios, como se puede apreciar en este reporte.

Plan de Tratamiento

El plan de tratamiento se basó en la realización de los procedimientos de ortodoncia prequirúrgica, en donde se colocó la aparatología fija Roth .018 y los tubos en primeros y segundos molares para lograr la alineación y nivelación de los órganos dentarios, posteriormente se realizó la cirugía (osteotomía oblicua de la rama), seguido de la ortodoncia postquirúrgica para movimientos de tercer orden y al término se colo-có su retención.

Resultados del Tratamiento

Se logró una armonía facial, una sonrisa encantadora y una correcta oclusión en donde hay una correcta relación molar en clase I, sobremordida vertical y horizontal adecuadas, cambios significativos como el aumento del ANB que era de -3° a + 3°, logrando así una clase I esquelética. La paciente está totalmente satisfecha con los resultados del tratamiento.

Cuadro I: Cambios Faciales y Oclusales Post-Tratamiento

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