El bruxismo es un trastorno que afecta aproximadamente al 30% de la población adulta. Existen diversas afecciones que pueden comprometer la integridad de nuestra mandíbula y los músculos relacionados. Entre ellas, una de las más comunes, que afecta a una gran parte de la población, es el bruxismo. El bruxismo es el término utilizado para describir el rechinar involuntario de los dientes, ya sea durante el día o mientras se duerme.
Esta condición se produce cuando se aprietan fuertemente los dientes superiores con los inferiores y además se mueven de atrás a adelante y viceversa, generalmente de forma inconsciente.
¿Qué es el Bruxismo?
El bruxismo se define como una actividad no funcional o un hábito parafuncional que se caracteriza por un movimiento repetitivo e inconsciente de apriete o rechinamiento dental. Dichos movimientos son causados por el sistema nervioso central y autónomo. Generalmente se encuentran dos manifestaciones circadianas diferentes, pudiendo aparecer durante el día o en el sueño. Esta última es la más frecuente.
El bruxismo es una condición bucodental que muchas veces pasa desapercibida, pero sus consecuencias pueden ser amplias y afectar distintas áreas del cuerpo. En muchos casos, el primer especialista en detectarlo es el dentista, quien observa el desgaste exagerado de los dientes (facetas) en áreas funcionales y desgaste moderado en áreas no funcionales, un ensanchamiento de las zonas oclusales y una reducción de la dimensión vertical de la cara.
En algunas ocasiones, son los familiares quienes alertan al paciente cuando el bruxismo deja de ser silencioso y se vuelve sonoro, lo que genera molestias tanto al paciente como los que lo rodean. Al principio, el paciente «juega» con el contacto dentario sin fuerza ni contracción. Si el paciente desconoce el problema, es difícil obtener un diagnóstico a menos que pida ayuda a algún familiar para verificar la situación.
Causas del Bruxismo
El bruxismo puede ocasionarse por diversas razones, entre las que se encuentran factores emocionales, como el estrés, la ansiedad o los trastornos del sueño. Estos factores pueden aumentar la tensión muscular involuntaria durante el sueño, lo que provoca el rechinar de los dientes. Por otro lado, el bruxismo puede estar relacionado con alteraciones en la mordida, como una alineación dental incorrecta que genera desequilibrio en la articulación temporomandibular.
En estos casos, el contacto dental incorrecto puede generar una presión excesiva que da lugar al rechinamiento. La tensión muscular crónica, especialmente en personas que tienen el hábito de apretar la mandíbula sin ser conscientes de ello, también favorece la aparición del bruxismo.
Todo sobre BRUXISMO - Síntomas, tratamientos y consecuencias de APRETAR los dientes | Dentalk! ©
Músculos Afectados
Como hemos mencionado, el bruxismo está asociado con la hiperactividad de varios músculos de la masticación, principalmente el masetero, el temporal y el pterigoideo. El sistema muscular facial sufre un desgaste considerable debido al esfuerzo constante.
La zona más afectada de manera directa por este trastorno es la musculatura que rodea la mandíbula. Es conveniente relajar los músculos implicados en la masticación. Para ello, evita comer chicle y consumir alimentos que puedan provocar más tensión muscular al sistema masticatorio.
Articulación Temporomandibular (ATM)
La Articulación Temporomandibular (ATM) sufre un impacto directo debido a la presión excesiva ejercida durante el bruxismo. La articulación temporo-mandibular es la estructura que conecta la mandíbula con el hueso temporal del cráneo. Compartimento discal superior se produce la traslación del cóndilo mandibular junto con el disco articular que se ve arrastrado por los ligamentos fiscales colaterales.
Cuando un músculo o articulación es disfuncional, esto puede desencadenar el mal funcionamiento de otros músculos y otras articulaciones que lo rodean.
Síntomas del Bruxismo
- El desgaste dental representa una de las consecuencias más evidentes y preocupantes del bruxismo. Los dientes afectados por el bruxismo suelen presentar fracturas, astillamientos y un característico aplanamiento de las superficies masticatorias.
- Las cefaleas tensionales y los dolores cervicales son consecuencias frecuentes del bruxismo no tratado.
- Los pacientes con bruxismo nocturno suelen experimentar una disminución en su capacidad de concentración y rendimiento durante el día. La falta de descanso adecuado puede tener consecuencias significativas en la salud mental, aumentando el riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad y depresión.
- ¿Estás sufriendo dolor por bruxismo en alguna parte de la cabeza o las cervicales? El dolor de cabeza que se produce por sobrecarga muscular se conoce como cefalea tensional. Entre los posibles orígenes, una de ellas es la costumbre de rechinar los dientes.
- De este modo, la cervicalgia o dolor de cervicales puede ser consecuencia del hábito de presionar la mandíbula con frecuencia. Por lo tanto, el bruxismo debería ser un factor a tener en cuenta en casos de otalgia (dolor de oído) que no tienen otra explicación.
Aunque no es común, el bruxismo puede inflamar los ganglios en algunos casos, sobre todo cuando hay tensión muscular prolongada. Los ganglios inflamados por bruxismo suelen sentirse como bultos pequeños, dolorosos al tacto, ubicados debajo de la mandíbula o cerca del cuello.
Además del impacto físico, el bruxismo tiene efectos sobre la calidad del sueño. El bruxismo nocturno interfiere significativamente con la arquitectura del sueño, provocando microdespertares que impiden alcanzar las fases más profundas y reparadoras del ciclo del sueño. En casos más severos, el bruxismo puede incluso interferir con el sueño de la pareja, debido al ruido del rechinar dental.
Diagnóstico del Bruxismo
El bruxismo, especialmente en sus etapas tempranas, puede pasar desapercibido. Sin embargo, en algunos casos, los pacientes experimentan síntomas que no siempre son fácilmente reconocibles. Una exploración clínica exhaustiva es imprescindible, en la que se ponga a prueba un ligamento temporomandibular para evaluar el bostezo articular, es decir, si el ligamento puede realizar su función correctamente o si, por el contrario, con el aumento de la tensión, la articulación se abre.
En general, solo es necesario el examen de tu dentista para diagnosticar el bruxismo. Cuando se busca una evaluación más detallada del bruxismo nocturno se puede realizar una polisomnografía o estudio del sueño.
Tratamientos para el Bruxismo
El diagnóstico y tratamiento temprano son fundamentales para prevenir daños irreversibles. La forma de tratar esta patología está relacionada con el riesgo de lesión dentaria y su posible afección muscular. Este trastorno se suele abordar de manera multidisciplinar.
A nivel odontológico la opción terapéutica de mayor prevalencia son las férulas de descarga nocturna. Están hechas a través de un molde de la propia dentadura del paciente, por lo que son personales e intransferibles. Las férulas dentales sirven para descargar la tensión que provoca el movimiento involuntario y que se acumula durante el sueño. Las férulas de descarga son unos dispositivos que se colocan en la boca durante la noche para evitar el desgaste dental y reducir la presión sobre la mandíbula.
En los casos más graves, es necesaria la colocación de una protección dental de resina o plástico, conocida como férula de descarga, para impedir la lesión permanente y afección de los dientes.
Desde el punto de vista de la fisioterapia se puede abordar la patología con diferentes tratamientos con los que el paciente encontrará un alivio sintomático. A nivel articular, se pueden realizar movilizaciones accesorias intrínsecas para conseguir una mejora de la movilización global de la articulación. A nivel muscular, es muy recomendable el tratamiento de los puntos gatillos a nivel manual o con punción seca con el objetivo de mejorar el dolor referido hacia los dientes, la rigidez y el dolor del movimiento mandibular y las cefaleas.
Cuando los dolores que derivan del bruxismo son constantes es conveniente acudir a un fisioterapeuta. En Rekovery Clinic, contamos con un equipo de fisioterapeutas especializados que utilizan técnicas avanzadas para abordar esta afección. Empleamos enfoques como las técnicas miofasciales, manipulaciones articulares y ejercicios activos de flexibilidad que ayudan a relajar los tejidos y reducir la tensión muscular.
Es conveniente relajar los músculos implicados en la masticación. Para ello, evita comer chicle y consumir alimentos que puedan provocar más tensión muscular al sistema masticatorio.
Consejos Adicionales
- Las técnicas de relajación y la higiene del sueño juegan un papel crucial en el manejo del bruxismo. Una correcta higiene del sueño puede marcar (y mucho) la diferencia entre padecer bruxismo o no padecerlo.
- Impedir el bruxismo o rechinar de los dientes de forma consciente conlleva un alivio a largo plazo. Cuánto más se observe y corrija a sí mismo el afectado, mayor será la probabilidad de acabar con el problema. La posición correcta de las mandíbulas entre sí es la llamada posición flotante. Los músculos de masticación deben quedar relajados y los dientes de la mandíbula inferior y superior no deben tocarse. La distancia entre la mandíbula y el maxilar debe ser entre dos a tres milímetros.
- Practicar alguna actividad física con regularidad ayuda a cuidar la salud mental, a controlar el estrés y a mantener un buen tono muscular.
- Automasaje de mandíbula, nuca, garganta,…EstiramientosEjercicios respiratorios.
- Tan importante como el tratamiento a realizar es la participación activa del paciente para identificar sus hábitos de estrés, ser consciente de su bruxismo y realizar un autotratamiento.
- El seguimiento regular con profesionales permite monitorear el progreso del tratamiento y realizar ajustes según sea necesario.
Tabla Resumen de Tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Objetivo |
|---|---|---|
| Férula de Descarga | Dispositivo de resina o plástico que se coloca en la boca durante la noche. | Evitar el desgaste dental y reducir la presión sobre la mandíbula. |
| Fisioterapia | Técnicas miofasciales, manipulaciones articulares y ejercicios de flexibilidad. | Relajar los tejidos y reducir la tensión muscular. |
| Técnicas de Relajación | Ejercicios de respiración, meditación y mindfulness. | Reducir el estrés y la ansiedad. |
| Higiene del Sueño | Establecer una rutina de sueño regular y crear un ambiente propicio para el descanso. | Mejorar la calidad del sueño. |