Anestesia del Nervio Maxilar Superior en Odontología: Técnicas y Consideraciones

Se considera que la anestesia local es el método más eficaz y seguro para el control del dolor en odontología. Los dentistas pueden elegir entre una serie de técnicas para anestesiar los nervios de la cavidad bucal y, según la región de la cavidad bucal que deba insensibilizarse, se decantarán por una u otra. En ocasiones, algunas técnicas serán más eficaces que otras.

Para entender cómo funciona la anestesia en el dentista, primero tenemos que entender qué es el dolor y cómo surge. Hay tres actores principales en este proceso: los receptores, las vías nerviosas y el cerebro. Cuando los receptores se irritan, envían señales de dolor al cerebro a través de las vías nerviosas. Esto puede deberse a un estímulo frío o caliente, por ejemplo, o a un estímulo mecánico como un taladro. El cerebro descodifica las señales y nos hace sentir dolor. Sin embargo, cuando nos sometemos a un tratamiento dental -de forma más o menos voluntaria-, naturalmente queremos eludir este mecanismo natural de protección. El objetivo de la anestesia local es interrumpir esta reacción en cadena. Si la señal de dolor no llega al cerebro, no sentimos dolor.

Es un proceso por el cual se introduce un anestésico en las cercanías de uno o varios nervios. Esta sustancia produce un bloqueo temporal de la información de dolor que va hacia el cerebro. Como consecuencia, la función sensitiva o motora de las fibras nerviosas queda transitoriamente inhibida en el lugar de administración del anestésico, o bien en el área inervada por las terminaciones nerviosas en cuya vecindad se aplica.

Técnicas Comunes de Anestesia en Odontología

Dependiendo de la parte de la boca que se vaya a anestesiar, se utilizan distintas técnicas anestésicas:

1. Anestesia superficial: Se aplica directamente sobre la mucosa bucal o las encías en forma de aerosoles, geles o pomadas para adormecer el tejido. Los dentistas utilizan esta forma de anestesia local, sobre todo en niños y adultos sensibles al dolor, para que la inyección del anestésico real sea totalmente indolora. Al cabo de unos minutos, el anestésico hace efecto y el dentista puede aplicar la inyección sin que la persona tratada sienta ningún pinchazo.
2. Anestesia por infiltración: Se utiliza sobre todo en el maxilar superior, pero también en los dientes anteriores del maxilar inferior. El dentista inyecta el anestésico directamente bajo la mucosa en la zona a tratar. A partir de ahí, anestesia la zona circundante de dientes, raíces dentales y hueso, así como el tejido blando que los recubre y la piel facial. Los pacientes sólo sienten la anestesia en forma de adormecimiento en la zona que se va a tratar. El anestésico adormece los receptores e impide que las señales de dolor se transmitan al cerebro.
3. Anestesia de conducción: Suele utilizarse para tratamientos dentales en el maxilar inferior lateral. En lugar de anestesiar una zona concreta como con la anestesia por infiltración, el dentista inyecta el anestésico cerca del nervio que irriga la respectiva mitad del maxilar inferior y anestesia así toda la mitad del maxilar inferior.
4. Anestesia intraligamentaria: El dentista utiliza una jeringa con una aguja muy fina e inyecta el anestésico directamente en el hueco entre el diente y el hueso.
5. Bloqueo del nervio maxilar: El objetivo de esta técnica es anestesiar el hemimaxilar.

Además de estas técnicas, existen bloqueos nerviosos específicos como:

• Bloqueo del nervio alveolar inferior (BNAI): Una técnica frecuente en la anestesia mandibular. Sin embargo, no se trata de una técnica sencilla y tiene uno de los porcentajes de fracaso más altos.
• Bloqueo del nervio mandibular de Gow-Gates: Una técnica que se desarrolló para resolver el porcentaje de fracaso del BNAI.
• Técnica de Vazirani-Akinosi: Una alternativa a las de BNAI y Gow-Gates. Otros de sus nombres habituales son «técnica de la tuberosidad» y «bloqueo del nervio mandibular en boca cerrada».
• Bloqueo del nervio bucal: Una técnica que provoca la anestesia de la mucosa y la encía, así como de una zona de la mejilla en la región molar mandibular con un porcentaje de éxito del 100 %.
• Técnica del bloqueo del nervio mentoniano e incisivo: Se emplea para anestesiar las ramas terminales del nervio alveolar inferior.
• Inyección supraperióstica: Habitualmente llamada «infiltración local»; es una técnica frecuentemente utilizada para obtener la anestesia pulpar.

Consejos para Aumentar la Comodidad del Paciente

Se pueden emplear varias técnicas o trucos para aumentar la comodidad de los pacientes. Algunos dentistas señalan que calentar los anestésicos locales a la temperatura corporal (37 °C) reduce el dolor en el momento de la inyección. Sin embargo, no es recomendable calentar los anestésicos locales a la temperatura corporal; dado que el calor degrada el vasoconstrictor de la formulación, basta con almacenarlos en condiciones de temperatura ambiente (20-22 °C).

Un método adicional utilizado para disminuir el dolor de la inyección es la buferización, que consiste en aumentar el pH ácido de la solución anestésica antes de la inyección.

Anestesia sin Agujas y Alternativas

Aunque los anestésicos locales farmacológicos siguen siendo la referencia en la anestesia odontológica, hay técnicas de reciente aparición o que están en desarrollo actualmente. Los sistemas de inyección sin aguja PED-O-JET, SYRIJET y MED-E-JET usan la presión del émbolo y generan menos dolor que las inyecciones normales.

Consideraciones Adicionales

• Duración de la anestesia: La duración de la anestesia local depende de la dosis, la técnica y el ritmo de descomposición del paciente. Por ejemplo, el efecto de la anestesia por conducción en el maxilar inferior dura más que el de la anestesia por infiltración en el maxilar superior.
• Qué hacer después de la anestesia: No debe comer nada mientras dure la anestesia, porque podría morderse accidentalmente los labios, las mejillas o la lengua, o quemarse con comida o bebida caliente. Por lo tanto, debe comer antes de la anestesia para no tener hambre cuando pase el efecto de la anestesia. Lo mejor es beber mucho líquido y descansar.
• Conducción después de la anestesia: Por lo general, se recomienda que se abstenga de conducir durante unas horas, ya que su capacidad de reacción puede verse afectada por la anestesia. El efecto de la anestesia puede tardar hasta 24 horas en desaparecer por completo.
• Alternativas a la anestesia local: Óxido nitroso, sueño crepuscular (analgosedación), anestesia general e hipnosis.

Riesgos y Complicaciones

Las complicaciones de la anestesia local en la clínica dental diaria suelen ser pocas, ya que las concentraciones de las soluciones anestésicas y los volúmenes usados son escasos; no obstante, cualquier procedimiento, hasta el más banal, no está exento de riesgos y es obligatorio que el profesional esté formado para prevenirlos, reconocerlos y para, en la mayoría de los casos, tratarlos.

Los anestésicos locales en odontología son relativamente seguros puesto que las dosis de anestésicos quedan muy lejos de las dosis tóxicas en una persona sana.

Para evitar posibles interacciones, siempre debe informar al dentista de cualquier alergia y enfermedad previa, así como de cualquier medicación que tome regularmente antes del tratamiento. Solo así el dentista podrá determinar qué anestesia es la adecuada para usted.

Las mujeres embarazadas no tienen por qué prescindir de la anestesia local si es necesario un tratamiento dental. Hay mucha experiencia con el principio activo articaína en mujeres embarazadas, que no ha demostrado efectos negativos como malformaciones. Por tanto, la anestesia local no es peligrosa durante el embarazo. Durante la lactancia, los anestésicos locales son seguros y no requieren una interrupción de la lactancia.

La elección de la técnica adecuada puede aumentar la eficacia de la anestesia y el confort del paciente.

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