La pérdida de un diente puede afectar significativamente la apariencia, la funcionalidad y la salud bucal. Afortunadamente, existen diversas opciones de tratamiento para reemplazar los dientes faltantes, entre ellas, los puentes dentales. Este artículo te proporcionará una visión completa de los puentes dentales, su anatomía, los diferentes tipos, el proceso de colocación y las consideraciones importantes para tomar la mejor decisión para tu salud bucal.
¿Qué es un Puente Dental?
Un puente dental es una prótesis parcial fija que se utiliza para reemplazar uno o más dientes perdidos. Está formado por varias coronas que se fabrican a medida para la boca del paciente, replicando la apariencia y función de los dientes adyacentes.
El puente dental es un tipo de prótesis fija que sirve para restaurar los dientes perdidos. Como comentábamos, el puente es un tipo de prótesis dental fija, es decir, un tratamiento mediante reproducciones dentales artificiales confeccionadas a medida que se cementan a algunos dientes naturales, previamente desgastados, que se cubren o «enfundan».
Cómo se coloca un implante dental
Anatomía de un Puente Dental
El puente dental está compuesto, básicamente, de dos elementos: el póntico y el pilar.
- Póntico: Es el diente o dientes artificiales que sustituyen el diente o dientes ausentes y está unido a las otras coronas que conforman el puente.
- Pilares: Son los dientes adyacentes donde se cementarán dichas coronas. Como anticipábamos, el puente dental de tres piezas es una de las opciones más comunes para reponer dientes caídos y es aquel que se sustenta sobre dos piezas adyacentes. Para su colocación es necesario tallar los dientes vecinos y convertirlos en los pilares de dicho puente.
Tipos de Puentes Dentales
Podemos distinguir dos tipos diferentes de puentes dentales en función de cómo se soporte dicha prótesis. A este respecto, se puede realizar una doble distinción entre puentes sobre dientes y puentes sobre implantes.
Puentes Sobre Dientes
Los puentes sobre dientes son prótesis parciales fijas soportadas sobre los dientes naturales sanos del paciente. En caso de restituir una única pieza dental, el odontólogo puede optar por la colocación de un puente cantiléver.
- Puente Maryland: Su corona contiene un soporte metálico que se adhiere a la cara interior de las piezas dentales sanas del paciente.
- Puente Cantiléver: En caso de restituir una única pieza dental, el odontólogo puede optar por la colocación de un puente cantiléver. Una última posibilidad para reponer dos piezas dentales contiguas es la colocación de una prótesis que tiene una extensión, también llamado voladizo o cantiléver.
Los puentes sobre dientes son una solución tradicional de eficacia demostrada. Sin embargo, has de saber que para su correcta colocación es necesario tallar las piezas sanas sobre las que irá soportada la prótesis. Por ello, la estructura de dichas piezas quedará reducida de por vida.
Puentes Sobre Implantes
Los puentes sobre implantes son prótesis formadas por, al menos, 3 coronas. En este caso, el pilar es el propio implante, que sirve de soporte para la prótesis dental. Gracias a los puentes sobre implantes se consigue la rehabilitación de varias piezas de forma fija con el menor número de implantes posible. Está indicado en pacientes que presenten más de tres ausencias dentales seguidas.
¿Cuándo se Recomiendan los Puentes Dentales?
Los puentes dentales son prótesis parciales fijas que reemplazan uno o más dientes perdidos. A la hora de devolver la funcionalidad y la estética a dientes que sufren fuertes desgastes, han padecido fracturas graves o han sido previamente endodonciados.
Colocación de un Puente Dental: Paso a Paso
La colocación de un puente dental, ya sea sobre implantes dentales o dientes naturales, es un proceso clínico que requiere precisión y personalización. Aunque ambos casos comparten fases similares, cada uno tiene particularidades según el soporte elegido.
- Evaluación Inicial: Todo tratamiento con puentes dentales comienza con una evaluación completa del estado bucal del paciente. Lo primero que hay que hacer es realizar un correcto diagnóstico previo, que puede incluir radiografías, fotografías, escáneres intraorales etc. Una vez analizada la función y demanda estética del paciente se procede a planificar el tratamiento.
- Preparación de los Pilares: En una segunda cita, se procederá al tallado de las piezas adyacentes sobre las que irá soportado el puente dental. En el caso de que la opción indicada sea la colocación de un puente dental, se realizará el tallado de las piezas que formarán parte del puente y actuarán a modo de pilares. Normalmente se coloca un puente provisional en el momento de tallado de las piezas dentales para cubrirlas, protegerlas y solventar la demanda estética hasta que el puente definitivo esté fabricado. Este puente provisional puede ser diseñado digitalmente previamente o realizarlo directamente en clínica a partir de un encerado virtual (reconstrucción digital de las piezas del paciente) o analógico de la boca del paciente.
- Elaboración de la Prótesis: Posteriormente, el odontólogo tomará registros de la boca del paciente para enviar dicha información al laboratorio protésico. De esta manera, se fabricará un puente ajustado a la anatomía del paciente y, a su vez, que permita un acabado estético inmejorable. Una vez la prótesis definitiva está fabricada, se procede al cementado de la misma.
Materiales Utilizados
El uso de uno u otro material para la elaboración del puente depende, principalmente, de las condiciones anatómicas y funcionales del paciente. Si buscamos resistencia, se suele recurrir a algunos metales como el titanio, el cromo-cobalto o zirconio. Si la prioridad es estética entonces se suele apostar por las cerámicas, aunque también pueden combinarse con ciertos metales que le aporten resistencia. La resina es otro de los materiales usados, aunque su resistencia es menor, por lo que suele usarse para reponer piezas de forma provisional. Esta opción también es la más económica.
Duración de un Puente Dental
La duración de un puente dental puede variar significativamente dependiendo del tipo de soporte (dientes naturales o implantes) y del cuidado que reciba el paciente. En condiciones óptimas, y con una correcta colocación por parte de un profesional especializado, un puente puede llegar a durar toda la vida. Debes saber que los puentes dentales pueden durar de por vida en buen estado. Eso sí, para ello debes seguir las pautas del odontólogo en cuanto a las revisiones necesarias y tener un cuidado especial en términos de higiene y mantenimiento de la prótesis.
Cuidado y Mantenimiento
Al igual que con los dientes naturales, los pacientes portadores de prótesis fijas necesitan un cuidado e higiene rutinaria para mantenerlos en un estado saludable. Cobra más importancia si cabe la higiene en las zonas donde existen puentes, ya que es más fácil que los restos de comida y placa se acumulen.
Para poder higienizar los puentes correctamente existen diversos utensilios como el superfloss, el irrigador o los cepillos interproximales, que se introducen en el espacio que existe entre el póntico y la encía para limpiar los restos que puedan quedar atrapados. Además es recomendable evitar morder cosas duras con las prótesis fijas ya que pueden descementarse o incluso fracturarse.
Ventajas y Desventajas de los Puentes Dentales
Los puentes dentales pueden suponer numerosas ventajas para el estado de nuestros dientes. Sin embargo, es fundamental analizar cada caso de manera individual y realizar un correcto diagnóstico para elegir el tratamiento más adecuado.
Ventajas
- Son una opción más económica que los implantes dentales y pueden ser cubiertos por los planes de seguro dental.
- No requieren cirugía (a diferencia de los implantes).
Desventajas
- No son tan duraderos como los implantes dentales y pueden necesitar ser reemplazados después de unos años.
- Para ponerlos es necesario tallar los dientes adyacentes aún cuando estos estén sanos.
- A diferencia de lo que sí que ocurre con el implante, con el puente no hay estímulo en el hueso dental, por lo que este puede comenzar a reabsorberse con el tiempo afectando a la estética y función.
- Son más invasivos con el resto de los dientes, ya que, de entrada, es necesario tallar y modificar las piezas que van a servir de apoyo al puente. Por tanto, estas piezas pierden su esmalte natural y, si más adelante se retira el puente, quedarán dañados.
Puentes Dentales vs. Implantes Dentales
Para tomar la mejor decisión entre implantes dentales o un puente dental es imprescindible tener en cuenta distintos factores, como el número de dientes que deben ser reemplazados, la salud general del paciente, así como de la boca y la mandíbula. Por último, también hay que tener en cuenta el presupuesto disponible.
Los implantes dentales suelen ser la mejor opción para los que buscan una solución más duradera y permanente en caso de reemplazo de piezas dentales. Por otro lado, los puentes dentales pueden ser una buena opción para aquellas personas que tienen un presupuesto más limitado o que no son candidatos para implantes dentales debido a la salud general de su boca o la mandíbula.
Las principales diferencias entre los implantes dentales y los puentes dentales, como por ejemplo, es que estos últimos son más invasivos con el resto de los dientes, ya que, de entrada, es necesario tallar y modificar las piezas que van a servir de apoyo al puente. Por tanto, estas piezas pierden su esmalte natural y, si más adelante se retira el puente, quedarán dañados.
El tratamiento de implantes dentales es una alternativa muy efectiva para reemplazar uno o más dientes que deben ser sustituidos. Una de las principales ventajas de los implantes dentales es que ofrecen una solución permanente y duradera ante una o varias piezas que deben ser extraídas por cualquier razón: desgaste, traumatismo, enfermedad, etc.
Los implantes dentales, una vez colocados, tienen una tasa de éxito muy alta, y pueden durar toda la vida con un cuidado dental adecuado.
Aunque los implantes dentales ofrecen muchas ventajas, también tienen algunas desventajas, ya que, el procedimiento para colocar los implantes dentales es invasivo y puede requerir varios meses de recuperación.
Una de las principales ventajas de los puentes dentales es que son una opción más económica que los implantes dentales y pueden ser cubiertos por los planes de seguro dental.
Aunque los puentes dentales son una opción efectiva para reemplazar el diente o los dientes extraídos, también tienen algunos inconvenientes. En primer lugar, los puentes dentales no son tan duraderos como los implantes dentales y pueden necesitar ser reemplazados después de unos años.
| Característica | Puente Dental | Implante Dental |
|---|---|---|
| Durabilidad | Menor (puede necesitar reemplazo) | Mayor (puede durar toda la vida) |
| Invasividad | Más invasivo (requiere tallado de dientes adyacentes) | Menos invasivo (no afecta a dientes adyacentes sanos) |
| Estimulación ósea | No estimula el hueso (puede haber reabsorción) | Estimula el hueso (previene la reabsorción) |
| Costo | Generalmente más económico | Generalmente más costoso |
| Procedimiento | No requiere cirugía | Requiere cirugía |