El dolor de muelas sigue siendo una de las principales razones de consulta en las clínicas odontológicas. Este dolor puede variar desde una leve sensibilidad hasta un dolor agudo e incapacitante.
Causas Comunes del Dolor de Muelas
Los dolores de muelas se producen a causa de una estimulación de la raíz nerviosa por agentes térmicos, mecánicos o químicos, que irritan el nervio y el cerebro lo percibe como un estímulo doloroso intenso, de inicio o bien brusco o bien insidioso, y que va en aumento. Los pacientes que hace más de un año que no se realizan un chequeo dental tienen un mayor riesgo de sufrirlo.
Las causas más habituales de dolor de muelas son:
- Caries dental
- Fractura o fisura dental
- Exposición de las raíces dentales
- Gingivitis
- Absceso dental
- Lesiones en la mucosa oral
- Patología mandibular
- Patología ótica
- Sinusitis
- Pulpitis irreversibles, conocidas comúnmente como dolor de nervio, es una de las causas más frecuentes de dolor dental y son debidas a una irritación del nervio del diente como consecuencia a una caries de larga evolución.
- La pericoronaritis es la infección de la mucosa que rodea a la muela del juicio cuando estas están erupcionando debido al depósito de bacterias entre el diente y la encía.
Los síntomas que aparecen son: dolor, inflamación localizada, febrícula, malestar general, trismus y en casos más complejos pueden desencadenar abscesos.
Medicamentos para Aliviar el Dolor de Muelas
Si bien es verdad que existen medidas paliativas que pueden ayudar a disminuir su intensidad o la sensibilidad dental, es de vital importancia acudir a consulta con la mayor brevedad posible para el correcto diagnóstico y tratamiento adecuado.
Los antiinflamatorios y analgésicos son los medicamentos que van a permitir un alivio inmediato de cualquier tipo de dolor dental. Cualquier medicamento debe estar prescrito por un médico o por un odontólogo cualificado. Además, se debe especificar tanto las dosis como la frecuencia de tomas para evitar problemas. Como especialistas, te recomendamos que no te automediques.
Analgésicos
Dentro de los analgésicos encontramos el paracetamol y el metamizol (Nolotil®). El dolor se puede paliar mediante el uso de analgésicos como el paracetamol.
Antiinflamatorios
Por otro lado, tenemos los antiinflamatorios que además de un efecto analgésico, también ayudan a reducir la inflamación. Dentro de este grupo, los más utilizados son el ibuprofeno y el dexketoprofeno (Enantyum®). El dolor se puede paliar mediante el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno, metamizol o diclofenaco.
Antibióticos
El antibiótico, como bien te señalamos antes, está indicado como tratamiento para infecciones bacterianas. Los últimos estudios de la Asociación Dental Americana (ADA) nos indican que los antibióticos no actúan directamente sobre el dolor de muelas. Como especialistas, recetamos estos medicamentos solo cuando está presente una infección bacteriana. Nunca se deben tomar antibióticos sin prescripción del médico, dado que es probable que no sean necesarios y además tampoco van a ayudar a calmar el dolor.
Años atrás, ante la sospecha de una infección, la atención ambulatoria solía recetar el antibiótico. Con esto se pretendía la intervención del dentista sin que supusiese un peligro para el paciente. Su uso indebido crea resistencia en el organismo. Esto significa que una infección puede agravarse a pesar de estar medicándonos correctamente y poner en riesgo nuestra vida.
En casos más extremos, también podemos recurrir al uso de corticoides.
Aquí hay una tabla con los medicamentos más comunes y sus usos:
| Medicamento | Uso | Consideraciones |
|---|---|---|
| Paracetamol | Dolor leve a moderado | Consultar con el médico antes de tomarlo. |
| Ibuprofeno | Dolor e inflamación | Consultar con el médico antes de tomarlo. |
| Metamizol (Nolotil®) | Dolor intenso | Bajo prescripción médica. |
| Dexketoprofeno (Enantyum®) | Inflamación intensa | Bajo prescripción médica. |
| Antibióticos | Infección bacteriana | Solo bajo prescripción médica. |
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Remedios Caseros para Aliviar el Dolor de Muelas
Existen, además, otros métodos más seguros que cada paciente puede probar en su casa.
- Frío en la zona: aplicarte hielo en el lugar en el que tienes las molestias es una buena idea para minimizar el dolor. Nunca pongas el hielo dentro de la boca, sino en la mejilla. Usa un trapo limpio para envolver el hielo y aplícalo con suavidad sobre la mejilla. Uno de los métodos más conocidos y eficaces es la utilización de frío local: aplicar una compresa fría o paño en la parte externa de la mejilla, justo donde se localiza el dolor. Este sencillo gesto ayuda a reducir la inflamación y adormecer la zona, disminuyendo así la sensación dolorosa.
- Seda dental: si el dolor dental se produce por la presencia de bacterias en los dientes, el uso del hilo dental es una gran idea. La clave es eliminar los restos de comida que se alojan bajo la línea de las encías u entre los dientes.
- Agua y sal: una de las cosas que tomar para el dolor de muela, que siempre nos han recomendado nuestras abuelas, son las gárgaras con agua salada. Se trata de un abordaje que funciona cuando el dolor dental se produce por la presencia de llagas en la boca o de lesiones abiertas.
- Té negro: aplicar una bolsa de té negro en la muela puede resultar bastante eficaz.
- Si se sospecha que el dolor es producido por una presión sinusal, un baño con vapor favorecerá el malestar.
- El aceite de clavo es un calmante natural.
Cuándo Acudir al Dentista
Es fundamental saber identificar cuándo un dolor de muelas requiere atención profesional inmediata. Si el dolor persiste por más de 48 horas, se intensifica con el tiempo, está acompañado de fiebre, hinchazón facial, mal aliento constante o secreción de pus, es necesario consultar al dentista lo antes posible.
Al acudir al dentista, éste podrá determinar si la causa es traumática o infecciosa y, por lo tanto, realizar el tratamiento adecuado. En caso de tratarse de una pulpitis puede que la realización de un empaste baste para mejorar el dolor. Si hay infección pero sin haberse formado un absceso, se iniciará tratamiento antibiótico.
De haberse formado ya un absceso, el dentista drenará el contenido purulento del mismo, pautará tratamiento antibiótico y reparará la pieza dental. En caso de haberse producido una afectación importante de la muela, el dentista realizará una exodoncia o extracción dental tras el inicio de la cobertura antibiótica. Tras la actuación del dentista, los analgésicos o los AINE ayudarán a calmar el dolor.
Un diagnóstico profesional no solo alivia el dolor, sino que también evita que una afección menor evolucione a un problema más grave. Por lo que no hay que ignorar cada llamado de nuestro cuerpo.
Prevención del Dolor de Muelas
Además, insistimos en la importancia de la prevención. Realizar visitas periódicas al dentista cada 6 a 12 meses permite detectar a tiempo posibles afecciones antes de que evolucionen y generen dolor. Cuando acudes regularmente a tu dentista, tienes menos motivos para preocuparte por tu salud bucodental. No esperes a que el malestar aparezca y solicita una consulta de revisión en la Clínica Barreiro. Tu salud bucodental es lo primero.
Es importante recordar que la prevención siempre es mejor que el tratamiento, por lo que una correcta higiene bucal y una dieta adecuada disminuyen el riesgo de infecciones bucales, caries, gingivitis y dolores de muelas. Cepillarse los dientes tres veces al día, utilizar la seda dental y los colutorios, y evitar los alimentos ricos en azúcares ayudará a prevenir la intensa molestia que supone sufrir un dolor de muelas.
Sigue buenos hábitos de higiene bucodental. Cepíllate los dientes entre dos y tres veces cada día, usando un cepillo dental óptimo.
Recomendaciones Adicionales
Existen diversos factores que pueden agravar el dolor de muelas, como son los alimentos excesivamente fríos o calientes, los dulces o la masticación intensa. En ocasiones la odontalgia se puede acompañar de otros síntomas que pueden dar una pista del origen del mismo, como puede ser gingivorragia (sangrado de las encías), dolor a nivel del oído, mucosidad abundante y espesa o fiebre.
Nunca se deben tomar antibióticos sin prescripción del médico, dado que es probable que no sean necesarios y además tampoco van a ayudar a calmar el dolor.
Se deben evitar los alimentos excesivamente fríos, calientes o duros.
Los dulces y el azúcar también empeoran el dolor dental, por lo cual conviene evitarlos.
Va bien aplicar frío local, en la zona de la mejilla adyacente al diente dolorido, por su papel anestésico, ya que puede aliviar en parte el dolor, pero debe evitarse poner hielo en el interior de la boca, pues puede agravar el dolor.
Conviene evitar la presión sobre la zona dolorida, no recostando la cabeza sobre el lado afecto.