Las muelas del juicio, también conocidas como cordales, son los terceros molares y las últimas piezas dentales en erupcionar, generalmente entre los 17 y 25 años. Debido a su ubicación en la parte posterior de la boca, pueden ocasionar diversos problemas, siendo el dolor uno de los más frecuentes.
¿Qué son las muelas del juicio?
Las muelas del juicio, o cordales, son los terceros molares que se ubican en la zona más posterior de la boca, tras los segundos molares. Los cordales son las últimas piezas dentales en erupcionar y, en una gran cantidad de ocasiones, tardan muchos años en salir y, cuando lo hacen, no erupcionan por completo.
Es importante destacar que los terceros molares no tienen una función imprescindible en la boca. Es decir, no resultan imprescindibles para nuestra vida diaria, ni siquiera para masticar. Lo más habitual es que las muelas del juicio salgan entre los 17 y los 25 años de edad. No obstante, aunque suelen aparecer en esos rangos de edad, lo cierto es que cada persona puede experimentar su proceso de erupción en un momento diferente.
Causas del Dolor de Muelas del Juicio
El dolor de las muelas del juicio puede deberse a diferentes causas, entre ellas:
- Falta de espacio: Durante el proceso de erupción, la pieza dental no cuenta con espacio suficiente para salir. Esto puede deberse a que el resto de dientes ya han erupcionado y a que la muela del juicio se localiza en la parte posterior de la boca.
- Pericoronaritis: Es una infección en las encías que rodean los dientes en proceso de erupción. Dicha infección, relativamente frecuente en las muelas del juicio, está causada por un crecimiento bacteriano en la zona de las encías. Provoca un dolor de la muela del juicio muy intenso, inflamación y enrojecimiento de la encía.
- Caries: Unos cordales que ya han salido, también pueden causar dolor. Dicho dolor puede deberse a la enfermedad bucodental más común: la caries.
Tratamientos para el Dolor de Muelas del Juicio
El tratamiento más común para el dolor de las muelas del juicio es su extracción. La extracción puede ser simple si la muela ha erupcionado, o con cirugía si no ha salido completamente.
Para poder planificar el tratamiento más adecuado para el dolor de la muela del juicio, lo más adecuado es acudir al dentista. En primer lugar, el odontólogo determinará si existe una infección activa en la muela del juicio.
Medicamentos para aliviar el dolor
Existen diversos medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor de muelas del juicio de forma temporal:
- Analgésicos y antiinflamatorios: La toma de analgésicos y antiinflamatorios ayuda a calmar el dolor. En el caso de que no haya inflamación, el paracetamol (analgésico) será una buena opción. Si hay inflamación, el ibuprofeno puede ser más efectivo.
- Antibióticos: Los antibióticos solo se deben dar cuando ese dolor está producido por bacterias. No está recomendado la toma de antibióticos a no ser que se conozca la causa, porque, a largo plazo, el cuerpo puede generar una resistencia antimicrobiana y dejarán de ser útiles.
Es importante recordar que estos medicamentos solo alivian el dolor de forma momentánea. Por este motivo, lo más recomendable es acudir al dentista cuando se empiezan a notar las primeras molestias.
Cuidados Post-Extracción
Tras la extracción de una muela del juicio, el dolor y la inflamación son normales. Aquí algunos consejos para el cuidado post-extracción:
- Medicamentos: En mi consulta, suelo recomendar ibuprofeno 600 mg cada 8 horas, siempre con comida. Si la extracción fue compleja o había infección previa, se puede indicar amoxicilina con ácido clavulánico. Sigue siempre la pauta completa si te la han recetado, aunque ya no tengas molestias. El paracetamol alivia el dolor.
- Higiene: Algunos pacientes usan clorhexidina en enjuagues a partir de las 48 h.
- Reposo: Evita ejercicio o esfuerzo físico los primeros 3 días. Los primeros 3 días son los más molestos.
Siguiendo estos cuidados mejorarás más rápido y evitarás complicaciones.
Otros consejos para aliviar el dolor
- Mantén una limpieza bucal exhaustiva: Continúa cepillando tus dientes con normalidad, aunque te duela.
- Enjuágate con un colutorio antiséptico: Ayuda a desinflamar la encía, cuando la causa es una pericoronaritis, lo que contribuye a calmar el dolor.
¿Cuándo acudir al dentista?
En cualquier caso, debes tener en cuenta que todos estos consejos sirven para aliviar el dolor de forma momentánea. Se estima que, aproximadamente, el 90% de las personas experimentan ciertas complicaciones cuando salen las muelas del juicio.
Si el dolor de muelas es muy intenso o dura más de dos días, hay que acudir al dentista. Es necesario acudir a un dentista en caso de que el dolor de muelas sea intenso o dure más de uno o dos días, haya fiebre, dolor de oído, hinchazón encima de la mandíbula, dolor al morder o abrir mucho la boca, enrojecimientos de encías o secreciones de pus.
En caso de síntomas como dolor muy intenso, fiebre alta, inflamación alrededor de los ojos, dolor de cabeza, confusión o problemas de visión, inflamación o dolor en el suelo de la boca, debe buscarse ayuda médica de inmediato.
Alternativas a los antibióticos para el dolor de muelas
Como alternativa a los antibióticos para el dolor de muelas, podemos recurrir a otros tratamientos que, según la ADA, sirven para las afecciones periapicales y pulpares. Los medicamentos anteriormente señalados son analgésicos que actúan sobre el dolor y la inflamación reduciendo sus efectos.
Existen, además, otros métodos más seguros que cada paciente puede probar en su casa. Si se sospecha que el dolor es producido por una presión sinusal, un baño con vapor favorecerá el malestar. El aceite de clavo es un calmante natural.
Higiene oral y prevención
Una adecuada higiene oral ayuda a prevenir problemas como el dolor de muelas. Cuando acudes regularmente a tu dentista, tienes menos motivos para preocuparte por tu salud bucodental. No esperes a que el malestar aparezca y solicita una consulta de revisión en la Clínica Barreiro.
Recomendaciones finales
Si quieres aliviar el dolor causado por una muela del juicio, te recomendamos seguir los consejos explicados en este artículo. En muchas ocasiones, el dolor de la muela del juicio aparece y desaparece.
Recuerda, ante cualquier duda o dolor persistente, consulta a tu dentista. Tu salud bucodental es lo primero.