El dolor de dientes es una de las principales razones por las que los pacientes visitan a su dentista. Este tipo de dolor puede resultar desconcertante, y conocer a qué se debe el dolor de dientes y encías es fundamental para poder proporcionar el mejor tratamiento dental.
Causas Comunes del Dolor de Dientes
Como hemos indicado, hay diferentes razones por las que pueden molestarnos los dientes. A continuación, exploraremos las causas más frecuentes del dolor dental:
Sensibilidad Dental
El dolor de dientes puede ser debido a la sensibilidad dental. Se produce al comer o beber alimentos calientes, fríos, ácidos o dulces. Si una persona nota una sensación dolorosa en sus dientes tras ingerir alimentos o bebidas, ya estén frías o calientes, casi con toda probabilidad tendrá hipersensibilidad. Esta sensibilidad se origina por la pérdida de grosor del esmalte del diente o el retraimiento de las encías, lo que deja al descubierto la dentina.
En la dentina hay una serie de poros que conectan con los túbulos, en los que se insertan pequeñas terminaciones nerviosas, que reaccionan ante los cambios de temperatura, la acidez o el azúcar. El dolor es intenso, muy localizado y de corta duración. Además, pueden sentir dolor en un diente al tocarlo con la lengua.
La sensibilidad dental aparece cuando la dentina se queda expuesta a lo que almacenamos en la boca. La dentina está conectada mediante canales al sistema nervioso central. Por esta razón, cuando entra en contacto con el diente, la información de temperatura viaja directa y rápidamente al nervio.
Hay muchos motivos que nos pueden llevar a perder la dentina. En la mayor parte de los casos, debemos justificarla por la recesión de las encías o por un desgaste en el propio esmalte.
Recesión en las Encías
El cepillado con fuerza puede provocar que las encías vayan cambiando la forma de su arco. Con este desplazamiento, queda a la vista una parte del diente que antes estaba protegida por la encía (la raíz). Precisamente es en esta zona en donde el frío o el calor va a provocarnos ese dolor desagradable.
Desgaste del Esmalte Dental
El desgaste del esmalte dental hace que las bacterias lleguen a la capa interior del diente, afectando a la dentina. Si no se detiene la lesión, alcanzando finalmente el nervio. Lo que provocamos cuando esto sucede es que queden espacios (como ríos) a lo largo de nuestros dientes, ya que no están protegidos con dentina.
En esos huecos, se cuelan las temperaturas para hacer que nos llegue la sensación de frío o calor hasta el nervio. Es entonces cuando se produce ese pinchazo.
Otras Causas que Afectan a la Sensibilidad Dental
Los dientes sensibles pueden acompañarnos a lo largo de toda la vida o ser estacionales. Hay causas que provocan esta dolencia y están claramente determinadas por un hecho. Por ejemplo, si realizamos un blanqueamiento dental o nos sometemos a un tratamiento de empaste, es muy normal que la reacción de nuestros dientes sea crear sensibilidad extra y temporal frente a una serie de estímulos.
Dolor de Encías
El dolor de encías es una patología que afecta a un alto porcentaje de la población en algún momento de su vida y que puede ocasionar problemas periodontales, a los que lo sufran, a partir de los 30 años. A veces, el dolor de encías puede presentarse de forma puntual como consecuencia de un traumatismo leve o de alguna herida en la zona periodontal.
En otros casos, si es algo continuo y va acompañado de sangrado e inflamación de encías, podría tratarse de una gingivitis. Desde nuestra clínica dental somos especialistas en periodoncia en Oviedo y recomendamos que se acuda al dentista en busca de un diagnóstico exhaustivo para valorar cuál es la causa del problema y la mejor solución.
Las 6 Principales Causas del Dolor de Encías
- Enfermedades Periodontales: La gingivitis y la periodontitis son las principales causas del dolor de encías. Provocadas por la acumulación de placa bacteriana, hacen que éstas se inflamen y puedan sangrar.
- Mala Higiene Bucodental: Si los hábitos de higiene no son los adecuados, es normal que ser más propenso a sufrir gingivitis.
- Cambios Hormonales: Las variaciones en nuestras hormonas también son un aspecto que debemos tener en cuenta. Si el dolor no es demasiado intenso es algo que entra dentro de la normalidad y no se le debe dar importancia.
- La Acción de Otros Tratamientos Dentales: Si te has sometido a ciertas intervenciones quirúrgicas como: colocación de implantes, prótesis dentales, extracción de algún diente o una endodoncia, es normal que, en los días posteriores a la cirugía, puedas sentir molestias como dolor de encías, aunque deberían desaparecer en unos pocos días.
- Deficiencias Nutricionales: Como ya sabrás, una buena alimentación es clave para tu salud, incluso para evitar el dolor de encías. Por ejemplo, la falta de vitamina C, puede llevar a problemas como el escorbuto, que causa dolor e inflamación.
Dolor Pulpar
El dolor pulpar puede ser agudo o crónico, dependiendo de la causa; intenso o leve; y momentáneo (al masticar o a la presión) o continuo. Es de una alta variabilidad, pues la respuesta de la pulpa a un estímulo exterior dependerá de la intensidad de éste y el estado la propia pulpa, ya que ésta va cambiando con la edad. Las caries y la enfermedad periodontal, además de la fractura del diente pueden ser la causa del dolor.
Bruxismo y Disfunción de la ATM
¿Sabías que uno de cada diez adultos rechina los dientes mientras duerme? Este problema que afecta a mujeres y hombres, tanto adultos como niños, se considera uno de los causantes del trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) y puede afectar a nuestro rendimiento diario. El bruxismo es un hábito inconsciente que generalmente viene dado por una situación externa, como el estrés o la ansiedad, aunque también puede darse si tienes una mala oclusión y la mandíbula no encaja correctamente.
El bruxismo es una causa frecuente de dolor difuso o presión en varios dientes a la vez, sobre todo al despertar. La disfunción de la ATM puede irradiar dolor a los dientes aunque estos estén sanos. El bruxismo está muy relacionado con el estrés.
Con la ortodoncia se corrige cualquier problema de mordida y alineamiento de las arcadas superiores e inferiores por lo que conlleva un cambio en la posición de la dentadura. Existen diferentes opciones a disposición del paciente, pudiendo elegir entre los brackets convencionales u otros métodos más discretos como Invisalign.
Involuntariamente, sobre todo durante las horas de sueño, el estrés hace que choquemos los maxilares superiores e inferiores con excesiva fuerza. Si esta ha sido la razón, podemos recurrir a remedios caseros para quitar el dolor de muelas al instante o también tomar algún analgésico.
Muelas del Juicio
A partir de los 17 años de edad pueden comenzar a salir las muelas del juicio o cordales. Incluso, en función del espacio que tengamos en nuestra cavidad bucal, la estructura del resto de piezas dentales puede llegar a estar comprometida. Está en manos del odontólogo decidir, según el caso, si la mejor opción es extraer o dejar que salga la muela.
Dolor de Dientes por Estrés
El dolor de dientes por estrés es más habitual de lo que parece, y no solo por el bruxismo que hemos comentado en el apartado anterior. Consecuencia de la ansiedad es la aparición puntual de gingivitis en las encías. Este cúmulo de bacterias puede terminar afectando a los dientes y no solo revestir un sangrado ocasional durante el cepillado.
Dolor de Dientes en Niños
Aunque es recomendable que los pequeños de la casa visiten a un dentista a partir de los seis años, es posible que antes de esa edad un niño pueda sufrir dolor en sus dientes. Los bebés comienzan a erupcionar sus dientes de leche durante los seis primeros meses de vida. A lo largo de su crecimiento, irán saliendo todas las piezas dentales hasta completar la dentadura con los dientes definitivos.
Durante la infancia es importante cuidar y supervisar con revisiones periódicas la evolución de los dientes. Para corregir cualquier anomalía o maloclusión, es vital la prevención y el diagnóstico temprano. La ortodoncia interceptiva hace efecto en los huesos de los niños que aún están en proceso de formación y modifica su posición para corregir la dentadura.
¿Qué Hacer Cuando Te Duelen Mucho Los Dientes?
Cuando alguien dice “me duele toda la boca y dientes”, sé por experiencia lo preocupante que puede ser. Sentir un dolor bucal generalizado que abarca todos los dientes e incluso las encías es algo que genera angustia. Existen diversas razones por las que puedes sentir dolor en toda la boca y los dientes a la vez. Algunas causas son locales (originadas en dientes, encías u otras estructuras de la cavidad oral) y otras son sistémicas o generales (problemas de otras partes del cuerpo que se manifiestan con dolor en la boca).
Si tienes varias caries avanzadas o abscesos dentales (infecciones en la raíz de los dientes), es posible que sientas dolor en distintas piezas dentales al mismo tiempo. Las caries profundas pueden inflamar el nervio de los dientes causando dolor intenso, especialmente con alimentos dulces, fríos o calientes. Un absceso dental suele provocar dolor constante y pulsátil, inflamación en la encía y hasta mal sabor en la boca debido a la infección. Cuando hay más de un diente afectado a la vez, la sensación puede ser que “duele toda la dentadura”.
La gingivitis es la inflamación superficial de las encías por acumulación de placa bacteriana, y la periodontitis es su forma más avanzada afectando el hueso de soporte dental. En etapas avanzadas, una enfermedad periodontal severa puede causar dolor de encías generalizado, sangrado al cepillarte, encías muy rojas e hinchadas y hasta dientes flojos. Incluso existe una infección aguda llamada “boca de trinchera” (gingivitis necrosante) que provoca úlceras dolorosas en las encías, mal aliento, fiebre y dolor intenso en toda la boca debido a la proliferación bacteriana descontrolada.
Cuando salen las muelas del juicio (terceros molares), especialmente si no tienen suficiente espacio, pueden causar pericoronitis (inflamación de la encía alrededor de la muela). Esto produce dolor en la zona posterior de la boca que puede irradiar a la mandíbula entera. A veces da la sensación de que duele toda la boca, pero el origen es esa muela del juicio parcialmente retenida. Suele haber dolor al masticar cerca de esa área, inflamación localizada e incluso dificultad para abrir bien la boca.
Con el tiempo, este hábito puede provocar un dolor difuso en la mandíbula, en los músculos de la cara y sensibilidad en todos los dientes por el desgaste del esmalte. Muchas personas con bruxismo refieren que amanecen con dolor en toda la boca, dolores de cabeza e incluso en la articulación temporomandibular (la unión de la mandíbula con el cráneo).
Úlceras bucales recurrentes (aftas), quemaduras por alimentos muy calientes o infecciones como la candidiasis oral (hongos) pueden causar múltiples zonas doloridas en la boca. Por ejemplo, si tienes varias aftas repartidas (en lengua, encía, carrillos), es normal sentir dolor al comer y una sensación de ardor generalizada en la boca. La candidiasis puede causar ardor y dolor difuso, junto con placas blancas en la mucosa. Estas condiciones no afectan directamente a los dientes, pero el malestar abarca toda la cavidad oral.
Una congestión o infección de los senos maxilares (situados cerca de las raíces de los dientes superiores) puede sentirse como un dolor de muelas generalizado en la parte superior de la boca. Cuando tienes sinusitis, la presión del moco en esos senos causa dolor en las mejillas, detrás de los pómulos, y a menudo un dolor referido en los dientes superiores posteriores. Si notas además nariz tapada, mucosidad amarillenta/verdosa, presión en la cara que empeora al agacharte, es posible que la causa del dolor de tus dientes sea una sinusitis y no un problema dental en sí.
Similar al caso de la sinusitis, una otitis puede provocar dolor irradiado hacia la mandíbula y los dientes del lado afectado. El nervio que inerva la zona del oído está conectado con áreas de la cara, por lo que una fuerte infección en el oído medio puede sentirse como un dolor en la mandíbula superior o inferior y en los dientes de ese lado. Si tu dolor de boca se concentra más de un lado y viene acompañado de dolor de oído, disminución de audición o ruido en el oído, podría tratarse de una otitis.
Aunque suene extraño, dolores de origen cardíaco pueden manifestarse en la mandíbula y los dientes. De hecho, la angina de pecho (dolor por falta de riego al corazón) a veces ocasiona dolor en la mandíbula, la boca e incluso en los dientes además del pecho. Este dolor suele sentirse más bien en la mandíbula inferior o como una molestia difusa en toda la boca, generalmente acompañado de opresión en el pecho, falta de aire, sudor frío, náuseas u otros síntomas.
Algunos dolores que abarcan gran parte de la boca pueden deberse a alteraciones en los nervios. La neuralgia del trigémino, por ejemplo, causa dolor facial muy intenso en descargas, aunque típicamente es unilateral (de un solo lado) y podría involucrar dientes, encías y mandíbula de ese lado. Otro cuadro es el síndrome de boca ardiente, en el cual la persona siente una sensación de ardor o dolor crónico en la boca sin que haya una causa identificable en exámenes; suele asociarse a factores neurológicos u hormonales (por ejemplo, se ve en algunas mujeres menopáusicas).
¿Qué Sucede Cuando Voy al Dentista por un Dolor de Dientes?
Durante tu primera visita, tu odontólogo creará tu historia clínica realizando un examen completo de tu salud. Le examinará la boca un odontólogo, junto a los dientes, las encías, mandíbula, lengua, garganta, senos nasales, los oídos, la nariz y el cuello.
Revisaré diente por diente buscando caries ocultas, empastes dañados, fisuras o signos de infección (como inflamación en la encía, presencia de pus, etc.). También examinaré tus encías, tu lengua, paladar, el fondo de la garganta, y palparé la mandíbula y articulaciones.
Es muy probable que te tomen radiografías dentales (una panorámica o periapicales de zonas puntuales) para ver debajo de la superficie. Las radiografías muestran caries internas, infecciones en el hueso, muelas del juicio retenidas o problemas en los senos maxilares. Si sospecho de un problema de ATM, podría solicitar una radiografía de la articulación o incluso una resonancia magnética.
Como dentista, reconozco que no siempre el dolor proviene de un diente. Si tras evaluar considero que todo a nivel bucal está en orden, te sugeriré visitar a otro especialista. Podría ser un médico general o neurólogo si pienso en un origen neuropático, o un otorrinolaringólogo para descartar sinusitis/otitis, o un médico internista para buscar otras causas sistémicas.
El tratamiento dependerá completamente de la causa identificada. Cada problema que describimos tiene su manera de abordarse.
Tratamientos Odontológicos (Cuando el Origen es Dental)
Si el dentista encuentra caries múltiples o infecciones, se procederá a tratarlas. Esto incluye eliminar la caries y poner empastes (obturaciones) o realizar endodoncias (tratamiento de conducto) si el nervio del diente está afectado. En caso de absceso grande, se drenará la infección (a veces hay que hacer una pequeña incisión en la encía o a través del diente) y se recetarán antibióticos para combatir la bacteria.
Para la enfermedad periodontal, el tratamiento consiste en limpiezas profundas (raspado y alisado radicular) e instrucciones de higiene, y en casos avanzados, cirugía periodontal. Si el problema era una muela del juicio ocasionando pericoronitis, se tratará la infección local y muy probablemente se extraerá la muela en cuanto sea viable para evitar recurrencias.
Uso de Férulas o Protectores Bucales
Si se diagnostica bruxismo o trastorno de ATM, el odontólogo confeccionará una férula de descarga (un protector de plástico a medida que te pones en los dientes generalmente por las noches). Este dispositivo ayudará a que no desgastes los dientes y a relajar la mandíbula, reduciendo el dolor muscular y dental con el tiempo.
Tratamientos Médicos (Cuando el Origen es Sistémico)
Para la sinusitis, el médico indicará descongestionantes, lavados nasales con solución salina, quizás antibióticos si es bacteriana, y analgésicos para el dolor. Todo esto aliviará la presión que causaba el dolor dental referido. En una infección de oído, igualmente se recetan los medicamentos adecuados (antibióticos, antiinflamatorios) y al curarse la otitis desaparecerá el dolor en la boca. Si por desgracia el dolor resultaba ser un aviso cardíaco, el manejo urgente del problema del corazón (medicación, procedimientos en el hospital) sería la prioridad y, resuelto el evento, la mandíbula ya no dolerá.
Trastornos neurológicos como la neuralgia del trigémino se tratan con fármacos neuromoduladores recetados por el neurólogo (como la carbamazepina, por ejemplo) y otras intervenciones más especializadas si hicieran falta.
Cuando el dolor es generalizado y desesperante, uno busca cualquier remedio casero o consejo rápido para sentir alivio.
Puedes tomar medicamentos para el dolor comunes como ibuprofeno o paracetamol (acetaminofén) siguiendo la dosis indicada en el prospecto. Estos fármacos ayudan a reducir la inflamación y el dolor moderado. Ten precaución de no exceder la dosis y evita tomar aspirina si crees que puede haber infección grave o problemas de sangrado.
Es uno de los remedios caseros más antiguos y efectivos para el dolor bucal. Mezcla media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y haz buches (gárgaras suaves) durante 30 segundos, varias veces al día. El agua salada limpia la boca, ayuda a reducir la inflamación de las encías y puede aliviar irritaciones.
Para el dolor de origen inflamatorio (por ejemplo, un absceso o golpe), suele aliviar aplicar frío externo en la cara, a la altura del área adolorida. Envuelve hielo en un paño y colócalo en la mejilla por intervalos de 10 minutos. El frío adormece ligeramente y reduce la hinchazón.
El clavo de olor contiene eugenol, una sustancia usada históricamente para calmar el dolor dental. Puedes usar un clavo de especia colocándolo cerca de la zona dolorida o empapando un algodoncito en aceite de clavo (lo venden en farmacias/herbolarios) y aplicándolo cuidadosamente.
Prácticas de Higiene Oral
Como la mayoría de los dolores dentales es el resultado de la caries dental, hay que seguir unas buenas prácticas de higiene oral. Consisten en cepillarse regularmente preferiblemente después de las comidas y meriendas con una pasta de dientes que contenga flúor, usar hilo dental una vez al día, visitar al dentista 1 vez al año para una limpieza profesional.
💥 7 REMEDIOS CASEROS para el DOLOR de MUELAS 🦷
