El bruxismo infantil, conocido por el rechinar de dientes durante el sueño, es una condición bastante común en los niños que puede producirse a cualquier edad, incluso en bebés. Es natural que como padres te preocupe escuchar esos sonidos mientras tu hijo duerme y te preguntes si es algo serio o si debes hacer algo al respecto. A pesar de que rechinar los dientes se asocia a personas adultas con problemas de estrés o ansiedad, los más pequeños también sufren esta anomalía.
Este trastorno, independientemente de la edad, lo sufre más de un 20% de la población. En muchos casos, el bruxismo en niños de 3 a 6 años es pasajero y se corrige por sí solo, a medida que el niño se desarrolla. No obstante, en ocasiones, puede perdurar hasta la edad adulta. Por ello, es importante prestar atención a los síntomas e identificar este hábito cuanto antes para abordarlo correctamente. Y es que, a la larga, el bruxismo en dientes de leche puede conllevar serios problemas de salud bucodental.
Como dentistas expertos te explicamos qué es el bruxismo en niños, sus síntomas, causas, tratamientos y mucho más. Así podrás ayudar al pequeño a superarlo.
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¿Qué es el Bruxismo Infantil?
El bruxismo infantil es un mal hábito que consiste en apretar o rechinar los dientes mayormente de forma inconsciente. Es decir, los dientes superiores entran en contacto con los inferiores y se produce fricción entre ellos. Esto sucede con mayor frecuencia durante la noche mientras se duerma, y de forma menos común de forma diurna.
El bruxismo en niños consiste en un movimiento no funcional que realiza la mandíbula. Se presenta comúnmente entre niños entre 6 y 10 años o que están iniciando la etapa de mudanza de los dientes de leche. Muchos lo hacen como una manera de fomentar de la dentición.
El bruxismo puede ser:
- Céntrico: Que consiste en solo apretar los dientes.
- Excéntrico: En donde se frotan los dientes superiores con los inferiores.
Es un problema que suele desaparecer con la aparición de los primeros dientes permanentes. Pero en ocasiones este mal hábito se mantiene en el tiempo y puede generar múltiples consecuencias en la salud bucodental del niño. Por este motivo debe ser diagnosticado y tratado a tiempo.
El bruxismo infantil es el nombre que recibe el rechinamiento involuntario de las piezas dentales, generalmente durante las horas de sueño, en niños. A diferencia de la creencia general, es posible encontrar casos de bruxismo en niños de 2 o 3 años, incluso. Desde que emergen los primeros dientes de leche es posible encontrar un caso de rechinamiento. Por ello, el bruxismo en bebés es también una realidad y debemos prestarle la atención que merece para evitar complicaciones bucales en el futuro.
¿Cómo Saber Si un Niño Tiene Bruxismo?
Para saber si un niño tiene bruxismo infantil fíjate si presenta algunos de los siguientes síntomas:
- El síntoma más característico es el sonido de rechinado de los dientes. Este puede presentarte mientras está despierto o cuando duerme y, por lo general, es involuntario.
- El niño también puede presentar dolor en los dientes y en la mandíbula.
- Dolor de cabeza.
- Leve inflamación en las encías.
- Desgaste en las piezas dentales, rotura o fisura de las mismas.
Si tienes sospechas de que tu hijo tiene bruxismo infantil lo ideal es que lo lleves con un odontólogo que pueda diagnosticar el problema y aconsejarte sobre su tratamiento.
Causas del Bruxismo Infantil
Las causas del bruxismo en niños no siempre son claras, pero los especialistas han identificado algunos factores que pueden estar relacionados con este comportamiento. Hay una serie de razones que explican el rechinamiento infantil. Es importante conocerlas, puesto que el origen del bruxismo en niños es la base para comenzar el tratamiento más adecuado en cada caso.
Si te preguntas por qué hay bruxismo en niños, a continuación te contamos las causas más comunes de este problema:
Factores Psicológicos y Emociones
El bruxismo infantil en muchos casos se produce como una respuesta nerviosa a estrés, ansiedad, irritabilidad, miedo o incluso tristeza. Los niños están sometidos a situaciones que alteran su tranquilidad y desatan un cierto nivel de estrés. Por ejemplo, si tienen problemas en el colegio o la relación de sus padres no va bien. Esto genera una tensión en el cuello, los hombros y la mandíbula, que puede derivar en el rechinar de dientes.
Por este motivo es común que los niños empiecen a rechinar los dientes cuando inician el preescolar, se aproxima el nacimiento de un hermano, empiezan a dormir solos y otras situaciones similares. La hiperactividad también es una condición que puede producir bruxismo infantil.
Molestias Dentarias
Otra causa del bruxismo es que el niño presenta molestias o dolor en los dientes debido a problemas de apiñamiento, erupción de algunos dientes, caries, sensibilidad u otros. Este rechina los dientes para evitar el malestar, disminuirlo o como una forma de desviar su atención.
Alteraciones del Sueño
El bruxismo del sueño es un trastorno del movimiento de la mandíbula que se presenta cuando duermes. Es un trastorno de movimiento del sueño y funciona de forma similar al síndrome de la pierna inquieta. Los hábitos negativos relacionados con el sueño, como dormir pocas horas o la apnea del sueño, también favorecen la aparición de este problema.
Este tipo de bruxismo se presenta principalmente cuando el niño sufre de problemas para dormir, apnea del sueño, mucho estrés y problemas gastrointestinales. Cuando el niño se encuentra en fase de sueño ligero el sonido del rechinado de los dientes es más intenso. Cuando llega al sueño profundo la intensidad del rechinado disminuye.
Otras Causas
Algunas otras razones por las que los niños pueden presentar bruxismo son: si tienen dolor de cabeza, oído y presencia de parásitos en el estómago. Las lombrices pueden estar entre las causas del bruxismo en niños. No lo generan ellas directamente, pero el malestar que generan puede desencadenar el hábito de apretar los dientes. Hay otras razones para el bruxismo en niños. Por ejemplo, una cuestión genética, la hiperactividad, el proceso de erupción dental o problemas de oclusión.
Generalmente, un bebé que rechina sus dientes se debe a una maloclusión en sus dientes. Hábitos como chuparse el dedo o llevar chupete durante más tiempo del conveniente, hace que las piezas no salgan correctamente. Además, en los primeros meses de vida su estructura oral está desarrollándose, por lo que es posible encontrarnos con problemas como el paladar ojival o estrecho.
Consecuencias del Bruxismo en Niños
Rechinar los dientes o apretarlos de forma constante genera múltiples consecuencias, como:
- Desgaste del esmalte y de la propia pieza dental.
- Fractura de dientes.
- Desarrollo de movilidad en algún diente.
- Inflamación de encías.
- Cansancio constante, ya que muchas veces el bruxismo no le permite al afectado dormir de forma profunda o correcta.
- Desarrollo de trastornos de la articulación temporomandibular, que producen dolor de cabeza, oído o cuello.
- Dolor o molestias al abrir y cerrar la boca.
- Maloclusión dental.
- Modificaciones en la arcada de la boca.
Es importante mencionar que estas consecuencias pueden presentarlas tanto niños como adultos.
¿Cómo Se Cura el Bruxismo Infantil?
El bruxismo en niños puede ser un problema temporal que irá desapareciendo a medida que el menor supere las situaciones de estrés y ansiedad que está viviendo. Independientemente de ello es conveniente que el niño realice actividades que le permitan relajarse antes de dormir. El deporte, la lectura, escuchar música son buenas maneras de lograrlo. No así la televisión el ordenador o la videoconsola.
En este caso los padres o responsables deben prestar atención e intentar ayudar al niño a gestionar mejor sus emociones. Si el problema de rechinar los dientes continúa después de un tiempo debes llevar al niño a una consulta de revisión con un especialista en odontopediatría recomendará. Este evaluará el caso, el estado de los dientes y otros aspectos.
En el tratamiento del bruxismo en niños no se suele recomendar la férula de descarga (método al que se recurre cuando el problema afecta a adultos). En este sentido, no existe una evidencia científica clara sobre la efectividad que tienen las férulas oclusales en niños, y se considera que podrían tener efectos nocivos en el crecimiento maxilar y en la erupción de los dientes permanentes. De ahí que su uso se limite únicamente a los casos más graves y muy específicos.
A través de un examen detallado, podrán identificar la causa y determinar el tratamiento más adecuado para tu hijo. Además, te damos algunos consejos que pueden ayudar:
Una de las soluciones es el uso de una férula de descarga o protector dental, sobre todo a la hora de dormir. De esta forma se reduce el roce entre los dientes, disminuyen los dolores y molestias. Con ello se evita muchas de las consecuencias del bruxismo.
Otra de las formas de tratar el bruxismo es haciendo que el niño realice actividades que lo relajen antes de dormir. Por ejemplo, escuchar música o leer un cuento. También es importante que haga suficiente actividad física durante el día, en especial su tiene mucha energía o si sufre de hiperactividad. Asegúrate de que un par de horas antes de dormir no mire televisión, la pantalla del ordenador, tableta ni smartphones. Tampoco debería usar ningún tipo de videojuego.
Para casos más difíciles la fisioterapia en una gran alternativa. Esta permite que los músculos de la mandíbula y el cuello se relajen, lo que ayuda a disminuir la frecuencia con la que el niño rechina los dientes. También te recomendamos que evites darle alimentos azucarados al niño después de las 5 de la tarde y que le brindes una buena alimentación.
Es fundamental no solo detectar que nuestro hijo o hija rechina los dientes, sino conocer la causa. En función de cuál sea la causa que lo ha provocado, podremos aplicar una solución u otra. Por otro lado, cuando este hábito está motivado por otros problemas de salud, como los parásitos, habría que comenzar la medicación adecuada.
Consejos Adicionales
- Reducción del estrés: Es importante ayudar a tu hijo a gestionar sus emociones. Establecer una rutina relajante antes de dormir, practicar técnicas de relajación o hablar sobre cualquier preocupación que tenga puede reducir el rechinamiento nocturno.
- Control de hábitos: Si el rechinar está relacionado con problemas de alineación dental, tu dentista podría sugerir tratamientos ortodónticos para corregir la mordida.
- Mejorar la calidad del sueño: Es conveniente limitar el uso de pantallas (televisión, aparatos electrónicos, etc.) antes de dormir.
Medidas Preventivas
Prevenir el bruxismo en niños es fundamental para proteger su salud dental y bienestar general. Aquí hay algunas recomendaciones:
- Crear un ambiente relajado antes de dormir: Establecer una rutina relajante antes de acostarse puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad que pueden desencadenar el bruxismo en los niños.
- Limitar la exposición a estímulos electrónicos: La exposición excesiva a dispositivos electrónicos como teléfonos móviles, tabletas o televisores antes de dormir puede interferir con el sueño y aumentar el riesgo de bruxismo en los niños.
- Promover técnicas de relajación: Enseñar a los niños técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga puede ayudarles a reducir el estrés y la ansiedad que pueden contribuir al bruxismo.
Preguntas Frecuentes
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre el bruxismo en niños:
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿El bruxismo en niños desaparece por sí solo? | No siempre. En algunos casos, el bruxismo puede desaparecer a medida que el niño crece y se desarrolla. Sin embargo, en otros casos, puede persistir y requerir tratamiento para prevenir complicaciones a largo plazo. |
| ¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene bruxismo si ocurre mientras duerme? | Algunos signos de bruxismo en niños incluyen el sonido de rechinar los dientes durante la noche, dolor de mandíbula o cabeza al despertar y desgaste o fracturas dentales. |
| ¿El bruxismo en niños está relacionado con problemas emocionales o de comportamiento? | En algunos casos, el bruxismo en niños puede estar relacionado con el estrés, la ansiedad o problemas emocionales o de comportamiento. |
Recuerda la importancia de crear un ambiente relajado antes de dormir, limitar la exposición a estímulos electrónicos, promover técnicas de relajación y realizar visitas regulares al dentista.
Ahora que sabes todo sobre el bruxismo en niños puedes detectar sus síntomas y llevar a tu hijo con el dentista para su diagnóstico e inicio del tratamiento.