Cada vez más personas sufren de dientes sensibles debido a su estilo de vida. La sensibilidad dental causa dolor o incomodidad en los dientes y está muy relacionada con el consumo de determinados alimentos y bebidas. Aunque este dolor puede ser temporal, la duración puede variar de una persona a otra, dependiendo de cuánto daño haya sufrido el esmalte dental y de lo rápido que se actúe para aliviarlo.
Cuando hablamos de sensibilidad dental, nos referimos al dolor agudo y localizado que se produce en una parte específica de la boca, ya sea en los dientes o en las encías. Se estima que 1 de cada 7 adultos entre los 18 y los 40 años sufre de sensibilidad dental, y cada vez más jóvenes tienen esta condición.
Aunque existen diversos factores, como el cepillado demasiado fuerte o la acumulación de biofilm dental, la causa más frecuente es el consumo de determinados alimentos y bebidas que desgastan progresivamente el esmalte. El esmalte se desgasta de forma natural con el tiempo por la masticación, pero en los últimos años se ha notado que muchos jóvenes tienen un desgaste mayor al esperado para su edad.
El Azúcar y la Sensibilidad Dental
El azúcar y los dientes no han sido nunca buenos amigos. De hecho, en las fiestas navideñas es muy común que comamos más de la cuenta y que tomemos dulces casi a cualquier hora del día, provocando estos excesos problemas a nivel general de salud. Además, nuestra salud bucodental también se resiente, no sólo por el consumo de azúcar, sino porque puede resultar difícil mantener una adecuada higiene. Nuestra boca está llena de bacterias y el azúcar es su principal alimento. Algunas de esas bacterias son inofensivas, pero otras no. Al alimentarse se reproducen y se acumulan en mayor cantidad sobre los dientes.
Los alimentos azucarados, como caramelos, pasteles, panes y pastas, favorecen el crecimiento de bacterias en la boca. Los restos de azúcar que quedan después de comer son descompuestos por las bacterias, que liberan ácidos que dañan el esmalte de los dientes. Las bacterias de la boca se alimentan de azúcar y, como resultado, producen un ácido que ataca los dientes. Algunos minerales como el calcio y el flúor presentes en los dientes se encargan de combatir esos ataques. Pero como son constantes, llega un momento en que ese ácido consigue debilitar el esmalte y hacer un agujero.
Las bacterias se introducen en los huecos que se forman en los dientes por acción del ácido y se quedan a vivir allí. Estos orificios son difíciles o imposibles de limpiar y siempre requieren la intervención de un odontólogo. Para detectar una caries tenemos que estar atentos a las manchas, huecos, sensibilidad dental o dolor de muelas.
Tipos de Azúcares
Pero, ¿todos los tipos de azúcares son iguales? ¿Qué debo hacer para minimizar los problemas que causa el azúcar en mi boca? El objetivo de este artículo será brindar herramientas para detectar cuando, cuánto y cómo consumir azúcar para aprovechar al máximo sus beneficios.
- Fructuosa: Está presente principalmente en frutas y hortalizas.
- Sacarosa: Conocida como el “azúcar de mesa”, está en la mayoría de los productos para endulzar.
- Lactosa: Se encuentra en la leche, el queso y otros lácteos.
Para prevenir, resulta indispensable regular la cantidad de tiempo que exponemos los dientes al azúcar y sobre todo, tratar de limitar las bebidas azucaradas y los alimentos con azúcares agregados. Recuerda que puedes tener una buena salud dental regulando la cantidad que consumes, el tipo de azúcar y la frecuencia con la que la consumes.
¿Qué le hace el azúcar a tu cuerpo?
Alimentos y Bebidas que Afectan el Esmalte Dental
El consumo frecuente de algunas frutas cítricas como limones, naranjas, pomelos, mandarinas, tomates y fresas puede erosionar el esmalte. Bebidas como la cerveza y el vino tienen un efecto similar.
Los helados, batidos y bebidas frías, además de tener azúcar, pueden ser incómodos para las personas que tienen dientes sensibles, pero ¿por qué los alimentos fríos causan dolor en los dientes? El frío no causa directamente la sensibilidad, pero puede causar dolor si el esmalte dental está desgastado o si las encías están retraídas. La dentina tiene túbulos microscópicos que van desde el exterior del diente hasta el nervio que, cuando se desgasta, quedan expuestos.
Bebidas Azucaradas y "Sin Azúcar"
Las bebidas azucaradas como refrescos y zumos, son particularmente perjudiciales para la salud dental. Su combinación de azúcar y ácidos puede causar estragos en el esmalte dental. Es esencial destacar que incluso las bebidas «dietéticas» o «sin azúcar» pueden tener un impacto negativo en la salud dental. A menudo, estos productos contienen ácidos que pueden erosionar el esmalte, incluso si no contienen azúcar. Por lo tanto, es importante ser consciente de los ingredientes de lo que consumimos y limitar la exposición de nuestros dientes a sustancias que puedan causar daño.
¿Qué Hacer para Disminuir la Sensibilidad Dental?
Para disminuir la sensibilidad dental, los expertos en salud bucodental recomiendan evitar o reducir el consumo de alimentos y bebidas, como los mencionados en el apartado anterior. El calcio y el fósforo de productos lácteos como la leche, el queso y los yogures ayudan a fortalecer el esmalte y evitar su desgaste.
Para mantener la sensibilidad dental bajo control, es importante realizar revisiones regulares con tu dentista y seguir sus recomendaciones para mantener un buen cuidado bucal. Además, hay productos para la sensibilidad dental, diseñados específicamente para mantener una higiene oral adecuada sin dañar el esmalte.
Rutina de Higiene Oral
Para tu rutina de higiene oral, emplea siempre dentífricos testados por tu odontólogo y cepillos de cerdas suaves, respetuosos con tu dentición. Por último, no olvides llevar un calendario regular de visitas con tu dentista de confianza. De manera general, a no ser que tu odontólogo te indique lo contrario, lo recomendable es que pidas cita para una valoración personalizada de tu estado de salud bucodental cada seis o doce meses. Esto te permitirá averiguar por qué se produce la sensibilidad dental en tu caso concreto.
El Impacto del Azúcar en la Salud Dental
En resumen, el azúcar puede tener un impacto significativo en la salud dental. Adoptar hábitos alimenticios saludables, una buena higiene bucal y visitas regulares al dentista son pasos clave para preservar la salud de los dientes.
La sensibilidad dental es un problema cada vez más habitual que afecta a personas de todas las edades. Para prevenir y aliviar este dolor punzante, es clave mantener una dieta equilibrada que incluya alimentos que fortalezcan el esmalte dental, así como reducir la ingesta de aquellos que pueden empeorar la sensibilidad.