Llamamos bruxismo a la acción repetitiva -e inconsciente- de apretar los dientes mediante movimientos de mandíbula producidos por nuestro sistema nervioso. El bruxismo es una afección que se caracteriza por el apretamiento y rechinamiento involuntario de los dientes. Suele ocurrir durante el sueño, pero también puede darse estando despierto.
Este hábito, que puede pasar desapercibido para quienes lo padecen, puede ocasionar serias complicaciones si no se aborda a tiempo.
Tipos de Bruxismo
El bruxismo se divide en dos tipos principales:
- Bruxismo Diurno: Suele estar relacionado con el estrés y la ansiedad.
- Bruxismo Nocturno: Ocurre durante el sueño y puede estar asociado con trastornos del sueño como la apnea.
Causas del Bruxismo
No se conoce la causa exacta del bruxismo, aunque hay una serie de factores que pueden contribuir a la afección. El bruxismo puede ser causado por una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos:
- Estrés y Ansiedad: Son las causas más comunes del bruxismo.
- Trastornos del Sueño: Como la apnea del sueño, están estrechamente relacionados con el bruxismo nocturno.
- Maloclusión: Una alineación incorrecta de los dientes, conocida como maloclusión, puede causar bruxismo.
- Factores Genéticos: El bruxismo puede ser heredado.
Casi nunca se tiene en cuenta que los hábitos alimenticios también influyen en la aparición del bruxismo. De hecho, la gente que consume más dulces y azúcares, además de lácteos, tienen más posibilidades de desarrollarlo. Dormir mal y tener posturas incorrectas en la cama, dificultará la capacidad de relajar la mandíbula. Tener los dientes mal alineados puede forzar ciertas posturas algo incómodas para la mandíbula. La postura que tenemos enfrente del ordenador, que puede ser encorvada durante muchas horas, por ejemplo.
Síntomas del Bruxismo
El bruxismo puede manifestarse con una variedad de síntomas que afectan tanto la boca como otras partes del cuerpo. Algunos de los síntomas comunes del bruxismo incluyen despertarse con dolor en los músculos de la mandíbula o tener dolor en la mandíbula, los dientes o las encías. El bruxismo crónico también puede provocar daños en los dientes, así como pérdida de audición.
Como hemos comentado anteriormente, los movimientos y fricciones producidos por el bruxismo con involuntarios, lo que significa que, en muchas ocasiones, los pacientes no son conscientes de que lo padecen. Esta parafunción se suele descubrir cuando el paciente acude por primera vez al dentista, sin embargo, este no es un signo determinante de bruxismo porque el desgaste de los dientes puede ocurrir al ingerir alimentos ácidos o al cepillarse los dientes de manera inadecuada (erosión y/o abrasión dental).
Diagnóstico del Bruxismo
El dentista realizará un examen físico para detectar signos de desgaste dental, sensibilidad y dolor en la mandíbula.
Tratamiento del Bruxismo
El tratamiento del bruxismo y sus consecuencias requiere un enfoque multidisciplinar. Actualmente el tratamiento del bruxismo más habitual es la combinación de los fármacos de acción central, terapia oclusal con férula nocturna de relajación y psicoterapia.
Existen diversos tratamientos para el bruxismo, en función de la causa subyacente. En algunos casos, los cambios en el estilo de vida, como reducir el estrés y la ansiedad o evitar el consumo de alcohol y cafeína, pueden ser útiles. Además, hay medicamentos de venta libre y con receta que pueden utilizarse para ayudar a controlar el dolor y reducir la inflamación asociada al bruxismo.
La forma de remediar el bruxismo dependerá de si es diurno o nocturno, pero aún así, hay diferentes consejos que te ayudarán a reducirlo como no tomar té, café y no cenar mucho antes de dormir. También procura que tu habitación tenga una temperatura ideal y esté ventilada para favorecer la respiración y el sueño. No favorece el descanso nocturno hacer ejercicio después de las 6 de la tarde. Como remedios caseros, viene bien no masticar chicle en exceso y para calmar el dolor, aplica calor húmedo o hielo en la mandíbula. Saca la mandíbula procurando cubrir el labio inferior con el superior.
Férulas de Descarga
En primer lugar, es recomendable que todos los pacientes que sufren de bruxismo utilicen la conocida como férula, que nos ayuda a prevenir ese desgaste que queremos evitar. Se utiliza principalmente de noche, cuando dormimos. Las férulas y los protectores bucales son dispositivos que se colocan en la boca para proteger los dientes del desgaste. Las férulas de descarga son dispositivos personalizados que se colocan sobre los dientes durante la noche. Estas férulas actúan como una barrera protectora, evitando el contacto directo entre las superficies dentales y reduciendo la tensión muscular.
La férula impedirá que los dientes de arriba y los de abajo contacten. Se usa por la noche e impide el rechinamiento de los dientes, además de relajar los músculos y evitar que se tensionen.
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Manejo del Estrés
Al principio de este artículo destacábamos el estrés como uno de los principales factores de riesgo en pacientes con bruxismo, y es importante considerar, para poder tratarlo, otros tratamientos fuera de la odontología que nos ayuden a reducir la tensión acumulada. Se puede dar por el día asociado a una agresividad reprimida o al estrés, la mayoría los hacemos en algún momento pero no nos damos cuenta, o por la noche, relacionado con una mala adaptación al entorno. Los mecanismos de protección muscular no funcionarían, en los períodos de sueño ligero o REM. El factor desencadenante del bruxismo es el estrés.
Tener un buen estado emocional es fundamental para trabajar y controlar el bruxismo. El estrés no es negativo, pero su mantenimiento en el tiempo sí. La energía debe liberarse de alguna forma, de forma externa se podría llevar a cabo haciendo ejercicio. Lo primero que se debería hacer es una profunda historia clínica para conocer la agresividad del paciente y de qué forma la maneja. Esta energía se puede reconducir de forma positiva.
Para controlar el bruxismo diurno, es importante intentar reducir los niveles de estrés. Si se está rechinando los dientes mientras se está despierto durante el día, es muy probable que también se haga por la noche.
Las técnicas de control del estrés, como la respiración profunda, la meditación y la atención plena, pueden ser útiles para mantener a raya los niveles de estrés.
Bruxismo Infantil
Pueden existir razones de tipo emocional para que se de un bruxismo infantil prolongado. El bruxismo infantil se suele dar entre los seis y diez años de edad, coincidiendo con la caída de los dientes de leche. El hábito de apretar los dientes mientras se duerme, es una forma natural de favorecer la formación muscular y ósea de la cara.
Medidas Preventivas
Si bien no se conoce la causa exacta del bruxismo, existen algunas medidas que pueden tomarse para ayudar a reducir la probabilidad de experimentarlo:
- Técnicas de Control del Estrés: La respiración profunda, la meditación y la atención plena pueden ser útiles.
- Higiene Bucodental: Una buena higiene bucodental y revisiones dentales periódicas pueden ayudar a reducir el riesgo de bruxismo.
- Uso de Férula: Si lo recomienda un profesional dental.
Tabla Resumen de Tratamientos y Prevención
| Tratamiento/Prevención | Descripción |
|---|---|
| Férulas de Descarga | Dispositivos que protegen los dientes del desgaste durante la noche. |
| Manejo del Estrés | Técnicas como la meditación y el ejercicio para reducir la tensión. |
| Cambios en el Estilo de Vida | Evitar el consumo de cafeína y alcohol, especialmente antes de dormir. |
| Higiene Bucodental | Mantener una buena higiene y realizar revisiones dentales periódicas. |
Las personas que padecen bruxismo de origen odontológico también pueden tomar medidas para minimizar la probabilidad de experimentar esta afección. Una buena higiene bucodental y revisiones dentales periódicas pueden ayudar a reducir el riesgo de bruxismo, al igual que la utilización de una férula si lo recomienda un profesional dental.
En Bordonclinic, ubicada en Madrid, estamos comprometidos a proporcionar soluciones avanzadas para todos los problemas dentales, incluido el bruxismo. En el Centro Odontológico Londres, contamos con un equipo de especialistas en el tratamiento del bruxismo. Si buscas un dentista en La Guindalera que pueda proporcionarte un tratamiento efectivo para el bruxismo, no dudes en contactarnos.
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