Prognatismo Mandibular: Causas, Diagnóstico y Tratamientos Efectivos

El prognatismo mandibular, también conocido como clase III, es una deformación que afecta a los dientes y huesos maxilares. En este artículo, te explicamos con claridad qué es esta condición, cuáles son sus causas más habituales y cómo corregirla con eficacia.

El prognatismo o mandíbula prominente consiste en el desplazamiento hacia delante de la mandíbula inferior respecto al maxilar superior. Esta condición genera una desalineación en la mordida que puede afectar tanto la función oral como la apariencia facial.

¿Qué es el Prognatismo Mandibular o Clase III Esquelética?

El prognatismo mandibular se caracteriza por un hueso mandibular inferior sobresaliente y un perfil cóncavo en el que el mentón luce más adelantado que el labio superior.

¿Qué Aspecto Tienen las Personas que Padecen Prognatismo Mandibular?

A las personas con prognatismo mandibular les cuesta pronunciar ciertos sonidos, especialmente las letras «s», «z», «d» y «l». Este rasgo afecta la armonía del rostro, dando un aspecto severo o agresivo.

Tipos de Prognatismo Mandibular

• Origen mandibular: por posición adelantada de la mandíbula (prognatismo) o por sobrecrecimiento de la mandíbula. Se da cuando la mandíbula se desarrolla de manera excesiva.
• Origen maxilar: por posición retrasada del maxilar (retrognatismo) o por falta de desarrollo del maxilar superior. En este caso, el maxilar superior es el que presenta un defecto de crecimiento. También se conoce con el nombre de hipoplasia maxilar.
• Mixto.
• Exceso en el tamaño del mentón: que da un aspecto prognático, aunque en realidad no se considera una auténtica clase III. La mandíbula puede tener una posición y tamaño normales, pero el mentón sobresale hacia delante.

¿Cuáles son las Causas del Prognatismo Mandibular?

El prognatismo puede deberse a una prominencia del hueso de la mandíbula inferior, un déficit del maxilar superior, o a una combinación de ambos al mismo tiempo.

La principal causa del prognatismo mandibular es genética. En la mayoría de los casos el prognatismo mandibular ocurre porque la persona hereda una mandíbula de mayor tamaño. Es una condición que se puede transmitir de padres a hijos o si existen antecedentes familiares de problemas de maloclusión.

Otros factores etiopatogénicos incluyen:

• Posición baja y adelantada de la lengua.
• Amígdalas hipertróficas.
• Macroglosia.
• Problemas respiratorios.
• Problemas dentarios como ausencias o mordidas cruzadas.
• Hábitos como chuparse el dedo pulgar y usar el chupete o el biberón pasados los tres años de edad.
• Afecciones hereditarias.
• La acromegalia es una condición en la que se produce una cantidad excesiva de hormona del crecimiento, y puede causar que la mandíbula crezca demasiado.

Existen determinados trastornos o patologías que pueden causar prognatismo mandibular. Algunos ejemplos de ellos son las anomalías relacionadas con la hormona del crecimiento o el síndrome de Crouzon.

Consecuencias de No Tratar el Prognatismo Mandibular

Es muy importante tratar el prognatismo mandibular porque el hecho de tener la mandíbula adelantada no solo puede afectar la estética facial, sino que también puede originar una serie de problemas de salud dental y bienestar general significativos.

Uno de los mayores desafíos para quienes padecen de prognatismo mandibular es la dificultad para realizar algunas de las funciones básicas más cotidianas como masticar, hablar y respirar correctamente. La desalineación de la mandíbula provoca que los dientes no encajen adecuadamente, cosa que acaba complicando la masticación de los alimentos.

Si no se realiza un tratamiento adecuado, el prognatismo puede causar:

• Dificultades al masticar, hablar e incluso respirar correctamente.
• Dolor en la propia mandíbula.
• Desgaste prematuro de los dientes.
• Alteraciones en el proceso de masticación y deglución.
• Dificultades para cerrar la boca.
• Dolores de cabeza y mandíbula.
• Alteraciones en el lenguaje.
• Afectación estética.

Una mandíbula adelantada puede, también, aumentar significativamente el riesgo de desgaste dental prematuro. Al no estar alineados los dientes de manera correcta, la presión de la mordida se distribuye de manera desigual, causando que ciertos dientes soportan más presión que otros.

El prognatismo mandibular tiene un impacto directo en la estética facial. Las personas con esta condición suelen tener un perfil facial más prominente y asimétrico debido a la proyección de la mandíbula inferior. En muchas ocasiones, los pacientes que no reciben tratamiento experimentan una sensación de incomodidad con su apariencia, lo que puede influir negativamente en su bienestar emocional y social.

La articulación temporomandibular (ATM) es la estructura que conecta la mandíbula con el cráneo y permite los movimientos de masticación y habla. Los síntomas más comunes de los problemas en la ATM incluyen dolor en la mandíbula, ruidos o chasquidos al abrir y cerrar la boca, dolores de cabeza crónicos, e incluso dificultades para mover la mandíbula.

¿Qué Tratamientos Corregigen el Prognatismo Mandibular?

El tratamiento del prognatismo mandibular depende de la gravedad de cada caso, de la edad del paciente y de las necesidades del paciente. Las soluciones pueden variar desde tratamientos ortodóncicos hasta procedimientos quirúrgicos, o incluso una combinación de ambos.

Es ideal tratar el prognatismo mandibular durante el crecimiento, ya que los huesos aún están en desarrollo. La detección temprana permite aplicar tratamientos menos invasivos y con mejores resultados.

Para corregir el prognatismo es necesario que se haya completado el crecimiento facial siendo en las mujeres a partir de los 18-20 años y en los varones a partir de los 20-22 años.

En muchos casos, la solución más efectiva para corregir el prognatismo mandibular implica una combinación de tratamientos ortodóncicos y quirúrgicos. Antes de la cirugía, el paciente suele necesitar un tratamiento ortodóncico para alinear los dientes y asegurarse de que encajen adecuadamente después de la cirugía. Este enfoque integral asegura los mejores resultados posibles, tanto en términos de funcionalidad como de estética facial.

Tratamientos para Niños y Adolescentes

Al intervenir a tiempo mediante esta combinación de ortodoncia infantil y ortopedia, los resultados suelen ser excelentes.

• Máscara facial: es un aparato que se coloca en los niños que experimentan una hipoplasia maxilar. El dispositivo sirve para estimular el crecimiento maxilar.
• Tratamientos funcionales: Los aparatos ortopédicos funcionales pueden ser utilizados para modificar el crecimiento y desarrollo de la mandíbula en pacientes jóvenes.

Tratamientos para Adultos

• Tratamientos ortodóncicos: Los brackets y los alineadores invisibles pueden corregir el prognatismo mandibular en casos menos severos.
• Opciones no quirúrgicas: En algunos casos, el uso de dispositivos ortopédicos combinados con tratamientos ortodóncicos puede mejorar la función y la estética sin necesidad de cirugía.

Tipos de Tratamientos

• Tratamientos ortodóncicos:
  • Brackets tradicionales o alineadores invisibles (Invisalign): Los brackets tradicionales, hechos de metal o cerámica, son “aparatos” fijos que aplican presión constante sobre los dientes para moverlos gradualmente a su posición correcta. Por otro lado, los alineadores invisibles como Invisalign son una alternativa estética y cómoda para corregir la alineación de los dientes. Estos alineadores son removibles y casi imperceptibles, lo que los convierte en una opción popular entre los pacientes adultos.
  • Expansión maxilar: En algunos casos, el prognatismo mandibular se debe a una discrepancia entre el tamaño de la mandíbula superior y la inferior. La expansión maxilar es un tratamiento ortodóncico que utiliza un dispositivo para ensanchar el maxilar superior, mejorando la alineación de ambas mandíbulas.
• Tratamientos quirúrgicos:
  • Cirugía ortognática: La cirugía ortognática es un procedimiento que implica la corrección quirúrgica de los huesos de la mandíbula. Durante la cirugía, el cirujano realiza cortes en la mandíbula para moverla hacia adelante o hacia atrás, dependiendo del caso.
  • Cirugía ortognática monomaxilar: se realiza cuando solo hay que avanzar el maxilar superior o atrasar la mandíbula.
  • Cirugía ortognática bimaxilar: en esta operación, el cirujano tiene que actuar tanto en el maxilar como en la mandíbula. Es decir, tiene que retrasar la mandíbula y adelantar el maxilar superior.
• Férulas oclusales: se trata de aparatos de plástico o acrílico que se colocan en la boca para alinear dientes y mandíbula.

Duración y Recuperación de los Tratamientos

Los tiempos de duración de los tratamientos varían:

• Tratamientos ortodóncicos: Si se opta por tratamientos ortodóncicos como los brackets tradicionales o alineadores invisibles (Invisalign), el tratamiento suele durar entre 12 y 24 meses.
• Expansión maxilar: Este procedimiento, cuando se realiza en pacientes jóvenes, puede durar entre 6 y 12 meses.
• Tratamientos quirúrgicos: La cirugía ortognática implica un periodo de planificación ortodóntica previo, que puede durar entre 12 y 18 meses. La propia cirugía generalmente se realiza en unas pocas horas, y el tiempo de recuperación puede variar.

Recuperación y Cuidados Postoperatorios

Tras una cirugía ortognática, la recuperación es un proceso gradual. Los primeros días, el paciente experimentará hinchazón y molestias, que pueden ser manejadas con medicamentos prescritos por el cirujano. La dieta suele ser líquida o blanda durante las primeras semanas, mientras la mandíbula sana. Después de la operación, la recuperación total puede tardar entre nueve y doce meses, pero en dos o tres semanas puedes regresar a las actividades diarias sin esfuerzo físico.

Posibles Molestias y Dolores

• Ortodoncia: Los tratamientos con brackets o alineadores invisibles pueden causar cierta incomodidad o presión en los dientes, especialmente durante los primeros días tras el ajuste de los dispositivos.
• Expansión maxilar: La expansión del maxilar puede provocar una sensación de presión y malestar en la zona de los dientes y el paladar.
• Cirugía ortognática: La cirugía ortognática puede causar dolor e hinchazón en los días posteriores al procedimiento. Los pacientes suelen recibir medicamentos para el dolor y la inflamación. Aunque el dolor puede ser significativo inicialmente, la mayoría de los pacientes encuentran que mejora notablemente en la primera semana postoperatoria.

¿Se Puede Corregir el Prognatismo Mandibular Sin Cirugía?

En algunos casos, el uso de dispositivos ortopédicos combinados con tratamientos ortodóncicos puede mejorar la función y la estética sin necesidad de cirugía.

Dependiendo del grado de prognatismo que presente la persona, todo ello dependerá.

Tabla Resumen de Tratamientos

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