Las prótesis dentales son accesorios removibles que reemplazan uno o más dientes faltantes, ayudando a restaurar la sonrisa y la funcionalidad bucal. Son una alternativa para quienes han perdido dientes naturales debido a problemas en las encías, caries, caídas o accidentes.
Reemplazar un diente faltante ofrece muchos beneficios, tanto en apariencia como en salud, facilitando la masticación y el habla. Además, previene cambios en los músculos faciales que pueden hacer que una persona se vea mayor.
Tipos de Prótesis Dentales
Existen dos tipos principales de prótesis dentales:
- Prótesis dentales fijas: Se sujetan sobre dientes o implantes y no se pueden extraer para su higiene.
- Prótesis dentales removibles: Pueden ser completas o parciales y se retiran fácilmente para su limpieza.
Los cuidados de mantenimiento varían en cada caso.
Prótesis Dentales Fijas
Cuando se tiene una prótesis dental fija, es importante utilizar un cepillo dental de dureza media, cepillando en dirección de la encía al diente en sentido vertical y prestando atención a la unión diente-encía. Se debe evitar cepillar en sentido horizontal o lateral.
La higiene interdental (entre los dientes) y entre la prótesis fija y los dientes (puentes) es crucial. Para ello, se emplean cepillos interdentales o seda dental gruesa para limpiar los puentes y espacios interdentales anchos.
Existen dos modelos de cepillos interdentales:
- Modelo recto: Para acceder a zonas anteriores de la boca.
- Modelo angular: Para zonas posteriores de la boca.
El dentista o higienista dental debe probar diferentes tamaños de cepillos interdentales para determinar cuál se adapta mejor a las necesidades del paciente.
El uso de seda dental gruesa permite acceder a espacios muy reducidos, complementando la higiene bucodental.
Prótesis Dentales Removibles o Dentaduras Postizas
Las dentaduras postizas deben remojarse a diario con jabón o pastillas limpiadoras y cepillarse. Deben aclararse muy bien antes de volver a introducirlas en la boca. Nunca deben meterse en agua hirviendo ni limpiarse por más de 10 minutos con productos que contengan lejía.
Cuando no se usan, las prótesis dentales deben dejarse en agua, sumergidas completamente. Los adhesivos para dentaduras postizas deben eliminarse por completo cada día. Se recomienda que un profesional dental limpie las dentaduras postizas con ultrasonidos una vez al año.
Para prevenir la estomatitis, no se deben llevar las 24 horas del día.
Los protésicos dentales son profesionales formados para realizar prótesis dentales de calidad que se adapten perfectamente a la boca de los pacientes. El cuidado y mantenimiento de la prótesis es fundamental para prevenir problemas y enfermedades innecesarias.
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Materiales de las Prótesis Dentales
En el pasado, los dientes artificiales eran de porcelana o plástico, pero actualmente se hacen de resina resistente. Este material puede romperse o agrietarse si no se cuida adecuadamente y se desgasta más rápido que los dientes naturales. La estructura que sostiene los dientes artificiales y simula la encía también es de resina o de un material más flexible.
Los materiales más comunes incluyen:
- Resina: Material común y versátil para la base de la prótesis.
- Acrílico: Utilizado para los dientes artificiales, ofrece buena estética.
- Porcelana: Utilizada para coronas y carillas, apreciada por su apariencia natural.
- Aleaciones de cromo-cobalto y titanio: Para estructuras metálicas que proporcionan resistencia y durabilidad.
- Óxido de zirconio: Destacado por su durabilidad, estética y biocompatibilidad.
La elección del material depende de factores como la durabilidad, la estética, la comodidad y las necesidades específicas del paciente.
¿Cómo se sujetan las prótesis dentales?
Las dentaduras han mejorado mucho, pero algunas pueden quedar inestables. Si la dentadura queda bien colocada, no se necesita adhesivo. Sin embargo, con el tiempo, la estructura de los huesos de la boca puede cambiar, haciendo que la prótesis se suelte. Los adhesivos son una opción temporal para evitar que se caigan.
Algunas de las mejores maneras de sujetar las prótesis dentales son:
- Cremas adhesivas: Se adaptan a las necesidades de cada persona y existen varias marcas en el mercado.
- Almohadillas adhesivas: Facilitan el período de adaptación y evitan que la prótesis se mueva.
- Adhesivos en polvo: Son fáciles de usar, pero se disuelven con agua y pueden no ser tan confiables.
Usar los adhesivos de mala forma puede resultar en bacterias en la boca, desgaste de la dentadura o de los dientes naturales que le quedan. Siempre siga las instrucciones del fabricante.
Cuidados y Mantenimiento de las Prótesis Dentales
Mantener una higiene adecuada es crucial para la durabilidad y la salud bucal. Aquí hay algunos consejos prácticos:
* Limpieza diaria: * Cepillado: Utiliza un cepillo especial para prótesis dentales y un dentífrico adecuado para limpiar tus encías, dientes, prótesis dental e implantes. * Seda dental: Usa seda dental gruesa o cepillos interdentales. * Irrigador dental: Un irrigador dental ayuda a mantener las encías más sanas. * Colutorio: Emplea un colutorio para enjuagarte la boca (cuando se indique).* Higiene de la prótesis removible: * Remojo diario: Remoja la dentadura postiza a diario con jabón o pastillas limpiadoras. * Evitar agua hirviendo: Nunca sumerjas la prótesis en agua hirviendo. * Almacenamiento adecuado: Cuando no esté en uso, guarda la prótesis en agua para evitar que se deforme.* Visitas periódicas al dentista: * Revisiones regulares: Visita periódicamente a tu dentista o periodoncista. Se recomienda una limpieza bucal cada 6 meses. * Limpieza profesional: Una vez al año, las dentaduras postizas deben ser limpiadas por un profesional dental mediante ultrasonidos.* Otros cuidados: * Descanso nocturno: Retira las prótesis dentales extraíbles por la noche para permitir que las encías descansen. * Evitar productos dañinos: No uses productos como la lejía o pasta de dientes abrasiva para limpiar la prótesis. * Reemplazo periódico: La Asociación Dental Americana recomienda reemplazar una dentadura cada 5 o 7 años.| Cuidado | Descripción |
|---|---|
| Limpieza diaria | Cepillar la prótesis y usar seda dental e irrigador bucal. |
| Remojo diario | Remojar la prótesis en soluciones limpiadoras. |
| Visitas al dentista | Revisiones y limpiezas profesionales cada 6 meses. |
| Descanso nocturno | Retirar la prótesis durante la noche. |
| Evitar productos dañinos | No usar lejía ni productos abrasivos. |
| Reemplazo periódico | Reemplazar la prótesis cada 5-7 años. |
Siguiendo estos consejos, asegurarás la utilidad, prolongarás la duración y mejorarás la calidad de vida al portar una prótesis dental.