Prótesis Removibles Dentales: Tipos, Materiales y Cuidados Esenciales

Cada vez es más común el uso de implantes dentales debido a la pérdida de una pieza dental o porque se carece de todas. Sin embargo, si se está en posición de elegir, se recomiendan antes los implantes dentales, sobre todo en pacientes sin ningún diente.

La prótesis dental removible, llamada coloquialmente dentadura postiza, es un aparato muy utilizado. Este tipo de prótesis dental sirve para sustituir los dientes faltantes en la boca del paciente simulando unas muelas postizas.

Las prótesis dentales son aparatos diseñados para reemplazar dientes perdidos o para restaurar dientes dañados. De esta manera, mejoran la salud, funcionalidad y estética de la boca. Si tu caso es cualquiera de estos, puede que la dentadura postiza sea una buena solución para ti. Dependerá del caso de cada paciente y del estado de su salud dental.

La prótesis dental removible es un tratamiento dirigido a reemplazar dientes ausentes y las estructuras óseas que se van atrofiando a lo largo del tiempo tras su pérdida mediante unos aparatos bucales, portadores de dientes artificiales, que se pueden y deben extraer de la boca para facilitar su limpieza.

A diferencia de otros tipos de prótesis dentales, los sistemas extraíbles precisan de un mantenimiento muy concreto. Una prótesis oral removible se diseña siempre de acuerdo con las necesidades y características orales de cada persona.

Tipos de Prótesis Dentales Removibles

Dentro de esta práctica odontológica existen 3 tipos de soluciones:

• Prótesis dental parcial removible sobre diente: Es un aparato que se sujeta a algunos dientes naturales mediante dispositivos no rígidos llamados retenedores (o “ganchos”) y reponen algunos dientes ausentes. Reemplazan uno o varios dientes perdidos, pero se usan cuando el paciente aún conserva algunos dientes en la arcada.
• Prótesis dental completa: Prótesis totales que reponen el maxilar, la mandíbula o ambos y descansan sobre las mucosas. Por otro lado, si el paciente no tiene ningún diente o los que tiene no están en buen estado, se fabrica una dentadura completa que ocupa toda la arcada superior de la boca. Reemplazan todos los dientes de una arcada (superior, inferior o ambas). Es la dentadura postiza tradicional.
• Prótesis dental removible sobre implantes: También llamadas sobredentaduras implanto-retenidas, son prótesis completas que descansan sobre implantes en el maxilar (normalmente sobre 4) o en la mandíbula (sobre 2-4 implantes). Esto les aporta una retención extra. Pueden ir apoyadas en barras sobre los implantes o sobre elementos unitarios llamados Locator. También se conoce como sobredentadura implantosoportada. Conserva todas las ventajas de la prótesis removible.

Materiales Utilizados en Prótesis Removibles

Las prótesis removibles pueden estar hechas de distintos materiales en función del esquema dental del paciente. En el caso de que el paciente tenga algún diente, podrá utilizar dentaduras en resina, en metal, flexibles o en peek.

La elección del material adecuado para tu prótesis dental es clave para garantizar su durabilidad y estética. En la elaboración de estos sustitutos dentales se utilizan diversos materiales que cumplen con requisitos específicos de durabilidad, resistencia y compatibilidad con los tejidos bucales.

• Aleaciones de cromo-cobalto y titanio:
• Porcelana: Utilizada para la fabricación de coronas y carillas dentales, es apreciada por su apariencia natural y su capacidad para imitar la translucidez de los dientes naturales. Proporciona una apariencia realista que se integra perfectamente con las piezas existentes, mejorando la confianza del paciente. Además, tienen resistencia al desgaste y capacidad para soportar manchas.
• Polimetilmetacrilato (PMMA): Estas resinas son comúnmente utilizadas en la fabricación de prótesis removibles, como dentaduras completas o parciales, debido a su versatilidad y costo accesible. Además, este material se caracteriza por su ligereza, porque su fabricación es relativamente sencilla, permiten ajustes y reparaciones con facilidad y ofrecen un buen aislamiento térmico, lo que significa que son menos sensibles a los cambios de temperatura.
• Fibra de vidrio o carbono: Estos materiales se incorporan a las resinas para mejorar la resistencia y la durabilidad de las prótesis, especialmente en aplicaciones parciales. Además de esta resistencia mejorada, la presencia de fibras en los polímeros mejora la durabilidad de estas piezas dentales, aportando una mayor capacidad para resistir el desgaste diario. Su aptitud para ser moldeados con detalle contribuye a la creación de prótesis más personalizadas y cómodas.
• Óxido de Zirconio: El óxido de zirconio, apreciado por su durabilidad y cualidades estéticas, se ha convertido en un material destacado en la fabricación de coronas y puentes dentales. Entre sus ventajas más notables destacan su resistencia y durabilidad excepcionales. Esta característica la hace especialmente adecuada para coronas y puentes dentales, ya que puede soportar las fuerzas masticatorias diarias sin comprometer su integridad estructural. La durabilidad prolongada de la zirconia garantiza una solución dental confiable a largo plazo. Destaca también por su capacidad para imitar la apariencia natural de los dientes. Su translucidez y capacidad para reflejar la luz se asemejan de cerca al esmalte dental, lo que resulta en una estética excepcionalmente natural. Esta característica es esencial en la fabricación de coronas y puentes, ya que asegura resultados estéticamente agradables que se integran armoniosamente con la sonrisa del paciente. Es un material biocompatible, lo que significa que es bien tolerado por los tejidos bucales y presenta menos riesgos de provocar alergias o irritaciones.

Cuidados e Higiene de las Prótesis Removibles

El cuidado de las dentaduras postizas es bastante sencillo. Aconsejamos limpiarla diariamente con un cepillo y un poco de jabón de manos o de ducha. De este modo, evitaremos bacterias y posibles infecciones bucales. Y una vez a la semana, es óptimo limpiarla en un vaso con una pastilla efervescente.

En cuanto a limpieza e higiene, tanto una como otra requieren de un minucioso cuidado y de una limpieza exhaustiva, como si fuesen tus dientes naturales.

Al igual que los dientes se deben cepillar después de cada comida, las prótesis dentales removibles tienen que ser limpiadas después de comer.

Recomendaciones para la limpieza:

• Retira la prótesis de tu boca después de cada comida y enjuágala con agua tibia para retirar los restos de alimentos.
• Limpia el aparato con un cepillo especial para prótesis dentales, jabón neutro y agua tibia.
• Enjuaga bien la prótesis para asegurarte de que no queden residuos de jabón.
• Si no vas a volver a colocarte la prótesis después de la limpieza, es importante que la seques con papel o una toalla limpia. La razón es que la humedad favorece la proliferación de bacterias.
• Utiliza un comprimido efervescente para limpiar prótesis dentales una vez a la semana. De esta manera, realizarás una higiene más profunda, ya que estas pastillas incorporan antisépticos que ayudan a eliminar bacterias y hongos. También puedes comprar algún comprimido con componentes específicos para la limpieza de éstas.

Además del cepillado tras cada comida, es recomendable el uso de tabletas limpiadoras efervescentes para eliminar las manchas y el biofilm adherido a la superficie de la prótesis. Basta con sumergir la prótesis en agua tibia junto con una de estas tabletas durante al menos 15 minutos. Una vez por semana se puede utilizar solución desincrustante para disolver los residuos más difíciles y hacer una desinfección profunda.

Para el cuidado diario de las prótesis dentales, una de las recomendaciones más importantes es realizar una buena fijación. La crema fijadora se aplica en 3 o 4 puntos en la parte interna de la prótesis antes de su colocación. Con la finalidad de asegurar un buen cuidado de las prótesis dentales removibles, éstas no se deben mover ni desprenderse tras la aplicación de la crema fijadora.

Además de la limpieza y la fijación, hay otros cuidados de las prótesis dentales removibles que hay que tener en cuenta para su fácil mantenimiento. Limpia con cuidado la mucosa y el paladar que está en contacto con la prótesis.

Con un correcto cuidado de las prótesis dentales removibles, es posible alargar la vida útil de estos prácticos dispositivos.

Instrucciones de manejo, cuidado y mantenimiento de las prótesis dentales removibles

Las prótesis removibles trasmiten fuerzas a los dientes, a las encías y al hueso, por lo que requieren un tiempo de adaptación, cuya duración varía según las personas y las prótesis (normalmente, varias semanas). Al final, seguramente no tendrá consciencia de llevar prótesis, pero es necesario que tenga paciencia y que, durante este periodo de adaptación, acuda a la consulta para realizar las adaptaciones y correcciones que sean necesarias.

Al principio:

• Notará una sensación extraña, de ocupación, que irá desapareciendo paulatinamente.
• Producirá más saliva de lo normal, lo que también se normalizará poco a poco.
• Notará disminución del sentido del gusto, pero se recuperará al cabo de unas pocas semanas.
• Puede tener algunas dificultades en la pronunciación, debido al espacio que ocupa la prótesis. Para corregirlas más rápidamente, es aconsejable entrenarse a leer o hablar frente a un espejo, siempre en voz alta.
• Es probable que se muerda fácilmente en las mejillas y la lengua, por la tendencia de éstas a introducirse en los espacios donde faltan dientes, pero en poco tiempo aprenderá a evitarlo.
• Es posible que perciba opresión o dolor en dientes y encías (sobre todo al morder o cerrar la boca), que también suelen desaparecer en poco tiempo, a medida que «encallecen» las mucosas y los dientes naturales remanentes se adaptan a las fuerzas que reciben (en las prótesis parciales sobre dientes).

Recomendaciones

• Los primeros días, procure cerrar la boca y masticar con cuidado, para no morderse ni sobrecargar las encías, los dientes o los implantes. Conviene que inicialmente mastique suavemente alimentos blandos y no pegajosos, pasando al cabo de unos días, poco a poco, a comer productos de mayor consistencia.
• Si tiene dolor intenso al morder, o aparecen heridas, acuda inmediatamente a la consulta para que le realicemos los alivios pertinentes en sus prótesis y le podamos prescribir, en su caso, colutorios, pomadas o geles calmantes y cicatrizantes, (aunque por si solos no bastan).
• Siempre que aparezcan ulceraciones, dolor o inestabilidad de la prótesis, deberá acudir de inmediato a la consulta. Igualmente, si surge algún problema, o en cualquier caso en que crea que se haya producido un hecho anormal, no intente resolverlo usted mismo: acuda a la consulta.

Colocación y desinserción de la prótesis dental

• Para su colocación, debe utilizar siempre los dedos. La situará en su posición adecuada y seguidamente presionará con los dedos, hasta que alcance el lugar correcto, momento en que suele notarse un «click». No fuerce nunca la prótesis, ni muerda sobre ella para llevarla a su lugar, porque se hace tanta fuerza que pueden deteriorarse o romperse algunos elementos del aparato o dañar las mucosas.
• Para quitarse las prótesis, debe traccionar de ambos lados a la vez (¡nunca de un solo lado!), trabando las uñas de los dedos índices de ambas manos en los bordes plásticos de la prótesis (ponga especial cuidado en no arañar las encías).

Cuidados e higiene

La limpieza del elemento fijo se hará:

• Mediante un cepillado horizontal con cepillo de cerda suave, alrededor de los dientes en las prótesis parciales sobre dientes o de los implantes en las sobredentaduras.
• En el caso de que sean prótesis completas, es aconsejable masajear las encías de vez en cuando, para mejorar su riego sanguíneo y prevenir en lo posible su reabsorción.
• Si hay barras, es conveniente utilizar cinta o seda dental (especialmente una seda con extremo duro, de venta en farmacias, como el Superfloss) entre ellas y la encía.

La parte removible se debe limpiar fuera de la boca, al menos una vez al día en profundidad. En todo caso, aunque no pueda limpiarla después de cada comida, debe, por lo menos, quitarla para aclararla y enjuagar la boca. Para la limpieza del aparato removible, se usará un cepillo especial para prótesis (de venta en farmacias) o un cepillo de uñas con cerdas de nailon, y un poco de jabón, para evitar la formación de sarro y el depósito de tinciones. Después, se deben aclarar muy bien con agua

Conviene quitar las prótesis unas horas al día (puede quitárselas para dormir, pero también puede ser en otro momento del día) así los tejidos descansan de la presión a la que están sometidos.

Para evitar golpes y deformaciones mientras están fuera de la boca, conviene conservar las prótesis en agua, a la que se puede añadir pastillas desinfectantes comercializadas para ese fin

Revisiones e incidencias

¡ATENCIÓN! Siempre que aparezcan ulceraciones, dolor o inestabilidad de la prótesis, deberá acudir de inmediato a la consulta. Igualmente, si surge algún problema, o en cualquier caso en que crea que se haya producido un hecho anormal, no intente resolverlo usted mismo: acuda a la consulta.

Se debe realizar una revisión cada 6 meses para observar el estado de los dientes y mucosas, detectar desgastes en los dientes y realizar las adaptaciones apropiadas para corregir los desajustes provocados por el cambio de forma de los maxilares y de la posición de los dientes, que siempre ocurren con el paso del tiempo.

Especialmente en sobredentaduras implantorretenidas, CADA 6 MESES será recomendable realizar un rebase (relleno de material de la prótesis) para evitar que el peso de la masticación recaiga solo en los implantes y se reparta en la mucosa también.

No deje adaptar sus prótesis a nadie más que al dentista. En tanto facultativo que las ha prescrito, es el único que puede hacerlo.

Mantenimiento y factores que influyen

El análisis de estudios clínicos a largo plazo ha permitido determinar los factores de riesgo en relación con el mantenimiento adecuado de la rehabilitación con prótesis removible. En este caso, para la valoración de la eficacia de las prótesis, se utiliza el examen temporal mediante el análisis de curvas de supervivencia de Kaplan-Meyer y el análisis de tablas de mortalidad.

La retención de la prótesis mediante ganchos parece ser un factor de riesgo, dado que los pacientes portadores de prótesis parciales con este tipo de retenedores sufren con más frecuencia caries, enfermedades periodontales y patologías de la mucosa oral.

Diseño de la prótesis teniendo en cuenta la higiene periodontal

En este contexto se debe prestar especial atención a una configuración de la prótesis removible que favorezca la higiene periodontal. La apertura generosa del «espacio límite» (liberación de los márgenes gingivales) proporciona un mayor efecto de autohigiene y reduce la acumulación de placa bacteriana en las caras proximales de los dientes pilares que están orientadas hacia la prótesis.

En prótesis combinadas, también es recomendable dar importancia a la estabilidad, pero al mismo tiempo configurar las zonas de conexión de la base de la prótesis a los dientes pilares dejando el periodonto libre en la medida de lo posible. El laboratorio debe prestar una atención especial a la conformación óptima del material, principalmente en el espacio límite y en las zonas de terminación entre la base metálica y el acrílico.

Paciente y mantenimiento

Lógicamente, la estrategia terapéutica en el mantenimiento se ve influida por el paciente, además de por el tipo de prótesis. El aumento de la media de edad de los pacientes portadores de prótesis removibles plantea el problema del intervalo entre las revisiones de control, que en los pacientes de más edad es de 12 meses en el mejor de los casos.

También es evidente que existe una gran falta de información entre los pacientes afectados, puesto que a menudo no saben que las revisiones de control se deben programar con mucha frecuencia para mantener sano el aparato masticatorio.

Las limitaciones en la habilidad manual y la capacidad visual que a menudo presentan los pacientes de más edad deben tenerse en cuenta tanto en la planificación de la prótesis removible como a la hora de diseñar el plan de mantenimiento. En muchas ocasiones es necesaria la implicación de los familiares o de los cuidadores del paciente en dicho plan.

Mantenimiento en la consulta dental

La elaboración de un programa sistemático de mantenimiento es un requisito indispensable para garantizar el éxito del tratamiento a largo plazo. Es necesario motivar e informar al paciente para que acuda a las citas de control periódicas, lo que exige que el odontólogo disponga de un sistema eficaz de revisiones. En general todas las consultas deberían ofrecer a todos los pacientes un programa de mantenimiento adaptado a su situación dental, a sus necesidades y a sus habilidades.

Después de llevar a cabo una anamnesis en la que el paciente informará de las posibles molestias debidas a la prótesis, de la funcionalidad de la prótesis, de los hábitos de utilización y de los hábitos higiénicos, se llevarán a cabo sistemáticamente y se documentarán por escrito las exploraciones correspondientes. Los cuidados posteriores que sea preciso efectuar a raíz de los resultados de dichas exploraciones se llevarán a cabo de forma consecuente.

En pacientes ancianos se recomienda además formularles preguntas acerca del volumen de saliva, dado que pueden sufrir xerostomía debido a la atrofia de las glándulas salivales asociada al envejecimiento, por la presencia de enfermedades sistémicas o por efectos secundarios de los medicamentos y, además, al hecho de que toman muy pocos líquidos.

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