La pérdida de dientes o la falta de dientes son algunas de las cuestiones bucodentales que más preocupan a los pacientes y que más afectan a su calidad de vida. Para comprender mejor los problemas de ausencias dentales, es necesario conocer sus causas y consecuencias. Ante esta situación, muchos pacientes se cuestionan cómo actuar ante problemas de ausencias dentales.
¿Qué causa la falta de dientes?
En líneas generales, hay dos causas principales que originan dicha falta de dientes. Entre las causas de pérdida de dientes más habituales, detectamos que muchas de ellas están provocadas por la acumulación de placa bacteriana. Las causas de la pérdida de dientes o falta de ellos pueden ser muy diversas, siendo, además, diferentes para niños y adultos.
Pérdida de Dientes por Caries
Cuando no lavamos bien los dientes y no realizamos un cepillado preciso, tanto de la lengua como de las piezas dentales, pueden aparecer las caries. La placa bacteriana se acumula en nuestros dientes y transforma los azúcares de los alimentos en ácidos que erosionan el esmalte. Las caries dentales no tratadas pueden progresar hasta afectar la raíz y la estructura del diente, causando infecciones o destrucción severa del esmalte y la dentina.
Pérdida de Dientes por Periodontitis
Se trata de una enfermedad periodontal que también se caracteriza por una acumulación de la placa bacteriana. Esta enfermedad de las encías tiene un origen multifactorial, además de un componente de ‘mal hábito’ de higiene, también puede influir otros factores, como predisposición genética. La enfermedad periodontal es una de las causas más comunes de pérdida dental. Comienza con la gingivitis, una inflamación de las encías causada por la acumulación de placa bacteriana.
Falta de Dientes por Fisuras o Fracturas Dentales
Pueden ser provocadas por traumatismos, infecciones, endodoncias antiguas o por otras afecciones, como el bruxismo (apretar los dientes). Las personas con bruxismo, ya sea diurno, nocturno o con ambos, rechinan los dientes y aprietan con fuerza las mandíbulas de forma involuntaria, provocando un desgaste severo de las piezas que puede derivar en fisuras o fracturas y, que estas, acaben provocando la pérdida de dientes. Los golpes o lesiones en la boca, ya sea por accidentes deportivos, caídas o impactos fuertes, pueden provocar la pérdida de dientes.
No se conocen muy bien las causas que provocan bruxismo, pero sí están muy relacionadas con la ansiedad y el estrés.
Otras causas incluyen:
- Diabetes: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades de las encías, como la periodontitis.
- Osteoporosis: La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos, incluidos los que soportan los dientes.
Agenesia Dental
La ausencia de dientes no es lo mismo que la pérdida de dientes. La ausencia de dientes, también llamada agenesia dental, es la ausencia del diente desde el nacimiento, es decir, es un diente definitivo que no sustituye al de leche y que nunca llega a nacer. La agenesia dental es una alteración que provoca la falta de uno o más dientes en la boca. En este punto, es importante señalar que hablamos de agenesia cuando la falta de la pieza dental es permanente.
Tipos de Agenesia Dental
- Hipodoncia: es el tipo de agenesia más común.
- Terceros molares: (comúnmente llamados “muelas del juicio”): es la agenesia dental más frecuente. De hecho, se estima que al 25% de las personas no les ha salido, al menos, una muela del juicio.
- Incisivos laterales del maxilar superior: al contrario de lo que sucede con los terceros molares, la falta de los incisivos laterales sí supone un importante perjuicio para el paciente.
- Premolares del maxilar superior: los premolares son otros de los dientes a los que afecta la agenesia con mayor frecuencia. Y, al igual que en el caso anterior, su ausencia también es perjudicial para la persona.
Causas de la Agenesia Dental
La agenesia dental es una alteración congénita. Es decir, que está presente desde el nacimiento de la persona. La agenesia dental tiene un fuerte componente genético. Por un lado, puede ser hereditaria y pasar de padres a hijos. Por otro lado, hay numerosos síndromes genéticos asociados a la agenesia dental. Ciertos factores ambientales que tienen lugar durante el desarrollo de la persona (embarazo) pueden causar agenesia dental. Por ejemplo: la exposición a toxinas, el uso de determinados medicamentos, la aplicación de radioterapia o la presencia de infecciones durante el primer trimestre (como la tuberculosis o la rubéola).
Consecuencias de la Agenesia Dental
- Alteraciones en la mordida: los dientes adyacentes a un espacio vacío tienden a desplazarse o inclinarse para ocupar dicho hueco.
- Mayor riesgo de problemas dentales: la falta de alineamiento de los dientes puede hacer que estos sean más difíciles de limpiar durante el cepillado.
- Desarrollo inadecuado de los huesos maxilares: en niños, la agenesia dental puede afectar al desarrollo normal del maxilar superior y de la mandíbula.
Tratamientos para la Agenesia Dental
- Ortodoncia: es un tratamiento que puede estar indicado cuando el paciente presenta la ausencia de un único diente o de dos dientes simétricos.
- Implantes dentales: pueden sustituir tanto uno como varios dientes faltantes.
- Prótesis dentales: funcionan de la misma manera que los implantes.
- Mantenedores de espacio: son tratamientos destinados a niños.
Consecuencias de la Pérdida de Dientes
Una de las consecuencias que conlleva la falta de dientes es la pérdida de hueso, ya que el hueco que deja ese diente afectado o retirado produce una falta de estimulación del hueso residual del mismo. Otras de las claras consecuencias de este asunto está vinculada con la imagen o la estética de la persona afectada. Entre las principales consecuencias de la pérdida de dientes, estarían, la pérdida de hueso, pérdida de encía, empeoramiento de la función masticatoria, que se traduce en una peor deglución de los alimentos y peores digestiones, especialmente en personas mayores que llevan mucho tiempo con prótesis, problemas de fonación… etc.
- Pérdida de hueso: es una de las principales consecuencias de la pérdida de dientes. Cuando se pierde un diente, la falta de estimulación del hueso residual origina una disminución de la densidad ósea en esa zona.
- Movilidad dental: Cuando hay un hueco en la mandíbula durante un tiempo, el resto de dientes comienza a desplazarse para ocupar su espacio.
- Problemas de fonación: Por último, problemas en el habla.
Soluciones para la Falta de Dientes
Lo primero que te recomendaremos ante la pérdida o falta de dientes es que acudas a tu clínica dental de confianza. Sustituir el diente con un implante dental devolverá la funcionalidad de la boca y solucionará esos problemas estéticos que hemos comentado anteriormente. Para nosotros, la mejor solución para reponer un diente perdido es colocarte uno o varios implantes dentales que sustituyan a la pieza o piezas perdidas. Sin embargo, de entre las posibles soluciones que hay, la colocación de implantes es la mejor, por ser la más definitiva, resistente, práctica e incluso, estética.
Los implantes dentales tienen como misión sustituir una pieza dental seriamente dañada o perdida por una de repuesto que simula ser natural.
Otras opciones incluyen:
- Puente dental: es una opción utilizada para reemplazar uno o más dientes ausentes.
- Prótesis removibles: ya sean completas o parciales, son otra opción para reemplazar dientes perdidos.
- Sobredentaduras: Es una combinación de prótesis e implantes dentales. Las sobredentaduras se apoyan en implantes dentales, lo que mejora la estabilidad y el confort de las prótesis removibles tradicionales.
Caries Radicular
La caries radicular es un problema dental que afecta específicamente a la raíz del diente, una zona vulnerable que queda expuesta cuando las encías retroceden. La caries radicular se distingue de otras formas de caries debido a su localización en la raíz del diente. La ausencia de esmalte en esta zona hace que sea más vulnerable a la desmineralización.
Causas de la Caries Radicular
- Enfermedades periodontales, como la gingivitis o la periodontitis, incrementa el riesgo de caries radicular.
- Una higiene bucal deficiente es un factor significativo en la aparición de la caries radicular.
- Una dieta rica en azúcares y carbohidratos fermentables proporciona a las bacterias el sustrato necesario para producir ácidos.
Prevención y Tratamiento de la Caries Radicular
- Mantener una higiene bucodental rigurosa es clave para prevenir la caries radicular.
- Las visitas regulares al dentista son esenciales para la prevención y detección temprana de caries.
- Una alimentación equilibrada y nutritiva es esencial para proteger los dientes.
- Cuando la caries ha avanzado, es necesario recurrir a tratamientos más invasivos para restaurar la salud dental.
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Higiene Dental para Prevenir la Pérdida de Dientes
La técnica del cepillado es tan importante como el tiempo de cepillado y la frecuencia. El cepillado no debe hacerse con fuerza, porque esto puede erosionar el esmalte, lo mismo que si los cepillamos demasiadas veces al día. No es bueno lavarse los dientes siempre que se coma algo, ya que esto, a largo plazo, podría erosionar el esmalte de nuestros dientes. Lo mejor es que el Dr. Aunque no hay unanimidad, se recomienda que la pasta de dientes contenga flúor.
El hilo dental es una herramienta imprescindible para la prevención de enfermedades de los dientes y de las encías. El enjuague bucal no puede sustituir al cepillado, que sigue siendo la técnica de prevención reina. Los alimentos ricos en vitamina A y C pueden ayudarte a prevenir enfermedades en las encías.
El tabaco debería eliminarse de nuestros hábitos, ya que la cantidad de metales pesados que se ingieren al fumar perjudica gravemente la salud de la boca.