La estomatología es un concepto que a menudo genera confusión. Muchas personas asumen que se trata de la ciencia que estudia el estómago. Sin embargo, la estomatología es una rama de la medicina encargada del diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades del aparato estomatognático, es decir, de las enfermedades de los dientes, las encías, el paladar, la lengua, los labios y las amígdalas.
Si has escuchado el término "estomatología" y no sabías a qué se refería, no estás solo. Aunque está muy ligada a la odontología, no son exactamente lo mismo. A continuación, te explicamos qué es esta medicina, a qué se dedica un estomatólogo y las diferencias que existen con un odontólogo.
¿Qué Abarca la Estomatología?
La palabra "estoma" proviene del griego y significa "boca", y "logía" se relaciona con la razón y el estudio. Por lo tanto, un médico estomatólogo es un especialista en la parte de la medicina especializada en las enfermedades, anatomía y fisiología de todo lo relacionado con la boca.
Ramas de la Estomatología
Dentro de esta medicina se encuentran diferentes ramas según sus características, cada una de ellas debe ser tratada por un profesional de la salud bucodental como es un estomatólogo. Entre estas ramas, nos encontramos con las siguientes:
- Rehabilitación oral
- Ortodoncia, prostodoncia y prótesis dental
- Periodoncia, endodoncia e implantología dental
- Odontopediatría y odontogeriatría
- Odontología estética
- Cariología, cirugía maxilofacial u odontología preventiva
- Odontología neurofocal
- Cariología y odontología forense
- Ortopedia facial, gnatología
- Prótesis maxilofacial
- Patología bucal
- Odontología del bebé y prenatal
- Radiología oral
- Odontología deportiva
¿Qué Enfermedades Trata la Estomatología?
Aunque hay varias ramas y especialidades dentro de la estomatología, esta medicina tiene como objetivo tratar algunas enfermedades comunes. Algunas de las enfermedades que trata la estomatología son las ulceras bucales, la halitosis (el mal aliento), el aftas, la micosis, el cáncer bucal…entre otros.
También puede tratar enfermedades sistémicas, como la diabetes, el VIH/SIDA o el lupus ya que estas enfermedades pueden manifestarse en la boca. En este caso, cuando las enfermedades derivan en problemas dentales, tanto el diagnóstico como el tratamiento son responsabilidad de un estomatólogo.
El especialista también puede tratar patologías en el intestino con repercusión en la boca, algunas de las más comunes son la colitis ulcerativa, y algunas enfermedades que cambian el sentido del gusto.
Algunas de las enfermedades más comunes que trata la estomatología incluyen:
- Halitosis: El mal aliento puede ser un síntoma de problemas subyacentes en la boca o el sistema digestivo.
- Afecciones en la mucosa oral y trastornos sensoriales: Úlceras bucales, aftas y otras afecciones que afectan la mucosa oral y los sentidos del gusto.
- Enfermedades que afectan a la salud bucodental: Enfermedades sistémicas como la diabetes, el VIH/SIDA o el lupus, que pueden manifestarse en la boca.
Enfermedades Bucales Comunes
¿Qué Diferencia Hay Entre Estomatología y Odontología?
Un estomatólogo es aquella persona que ha estudiado la carrera universitaria de Medicina y, una vez licenciado, se especializa en la estomatología, entendiéndose esta como la rama de la salud bucodental. En cambio, un odontólogo es aquel que estudia la carrera universitaria de odontología. Es decir, la diferencia entre ambos profesionales es que, el estomatólogo es médico y el odontólogo no.
Antes de 1986 no existía la licenciatura de odontología por lo tanto, un dentista tenía que estudiar primero la carrera de Medicina y después la especialidad de Estomatología. De está forma obtenía dos títulos, el de Licenciado en Medicina y Cirugía y el de Médico Especialista en Estomatología.
No obstante, ambos profesionales son considerados dentistas. De esta forma, están igualmente cualificados para tratar las enfermedades bucodentales de los pacientes.
Para comprender mejor las diferencias, es útil conocer los conocimientos que integran la formación de un odontólogo:
- Conocimiento de ciencias relacionadas con la odontología como la biología o la estadística.
- Anatomía, el comportamiento y la fisiología.
- Función y estructura de los maxilares, la boca, los dientes y los tejidos, así como las enfermedades que pueden afectarles.
- Diseño de prótesis dentales, la ortodoncia, la radiología dental o la cirugía.
- Desarrollo de una endodoncia, el estudio de la microbiología oral o la cariología.
¿Cuándo Consultar a un Estomatólogo?
Aunque lo habitual es acudir al dentista para el cuidado rutinario de los dientes, hay determinadas situaciones en las que lo más adecuado es consultar con un estomatólogo. El dentista se ocupa de la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades dentales y periodontales. El cirujano oral y maxilofacial está especializado en intervenciones quirúrgicas complejas que afectan a la boca, la cara, el cuello y los maxilares.
Diferencias entre Estomatología y Odontología
Cuidar de la salud bucal implica ir más allá del cuidado de los dientes. Significa observar los cambios en las encías, la lengua, la mandíbula o las mucosas, ya que en muchas ocasiones, la boca refleja el estado general del organismo.
Salud Bucodental y Salud General
Cuidar de la salud bucal implica ir más allá del cuidado de los dientes. Significa observar los cambios en las encías, la lengua, la mandíbula o las mucosas, ya que en muchas ocasiones, la boca refleja el estado general del organismo.
El cáncer de boca y su tratamiento conlleva efectos secundarios bucales y dentales, como la sequedad, cambios en el gusto, llagas en la boca, caries, dificultad para masticar o tragar, etc.
Si has llegado hasta aquí es que te has convertido en una de las pocas personas que saben que la estomatología no es la ciencia del estómago. También sabes que a los estomatólogos se les llama dentistas, al igual que a los odontólogos. Por último, has aprendido por qué la salud bucodental es importante y cómo influye en nuestro estado general.
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