Las radiografías dentales son una herramienta de diagnóstico imprescindible ante gran parte de las patologías orales. Hoy en día la tecnología digital que se utiliza en los aparatos de ortopantomografía (radiografías panorámicas) ha evolucionado mucho, hasta tal punto que podríamos decir que se convierte en la herramienta de diagnóstico más importante para detectar problemas que no podríamos apreciar en una primera valoración por parte de los profesionales dentistas.
La ortopantomografía es una técnica radiológica utilizada en odontología, especialmente en ortodoncia, que permite obtener una imagen panorámica completa de los dientes, mandíbula y maxilar. Se realiza mediante un equipo especial llamado ortopantomógrafo, el cual puede ser convencional o digital. Este equipo es esencial para el diagnóstico en la clínica dental, y es ampliamente utilizado en cirugía oral, implantología, ortodoncia, periodoncia y patología oral.
En este post te actualizaremos sobre las diversas aplicaciones de la OPG, hablaremos sobre las estructuras que es posible observar cuando la técnica es bien realizada, te contaremos como obtener una imagen radiográfica perfecta y evitar los errores más habituales y además, te daremos alguna pistas para decidir si lo mejor para tu clínica dental es un equipo de rayos X panorámico o un CBCT (Cone Beam Computed Tomography). ¿Estás listo? ¡Empecemos!
Tipos de Radiografías Dentales
No todas las radiografías tienen la misma función o indicación. Mientras que algunas proporcionan una idea general, otras son específicas de ciertos diagnósticos o tratamientos.
Ortopantomografía o Radiografía Dental Panorámica
La OPG (siglas para ortopantomografía) o radiografía panorámica es la radiografía dental que proporciona mayor información de una manera general. En él podemos examinar estructuras óseas, dentales y nerviosas a cualquier nivel de la boca, desde diferentes puntos de vista y sin solapamiento de las estructuras. No pretende examinar los dientes sino el hueso maxilar o mandibular donde estos se hallan.
Hoy en día se ha afinado mucho en cuanto a lo que las radiografías panorámicas nos pueden enseñar, no solo nos muestran los dientes y huesos maxilares, también nos pueden ayudar a detectar patologías en diferentes tejidos y órganos bucales variando el tipo de radiación que apliquemos.
Para empezar, en la primera visita al dentista, es importante realizar un cuestionario a cada paciente para elaborar una completa historia médica. El dentista debe estar informado de cualquier patología, alergia o medicamento que tome el paciente. A continuación, se debe realizar una exploración de la boca en el gabinete dental y una serie de pruebas complementarias. La radiografía panorámica dental es la prueba diagnóstica más importante dentro de las que se realizan en la primera visita a la clínica dental.
En nuestra clínica dental en Argüelles contamos con la última tecnología de radio-visiografía digital y esto nos permite observar el estado de los dientes, de los huesos maxilares, articulación temporo-mandibular (ATM), ligamentos, etc, con una gran nitidez. Muchos pacientes que acuden a nuestra consulta son reacios a realizarse este tipo de radiografías por miedo a la radiación. Por esta razón no debemos tener miedo a realizarnos esta radiografía, ya que sus beneficios son infinitos comparados con los “perjuicios” por irradiación que son tan comentados por muchas personas.
Según se resume en el estudio Evolución de la radiografía intraoral de la Dra. Sara Campoverde Cuenca, “El examen radiográfico es un examen complementario de inestimable valor en el diagnóstico de lesiones del complejo buco-maxilofacial.
Su principal ventaja es que con una sola exposición obtenemos información detallada de un número elevado de dientes posteriores. La desventaja de este tipo de radiografía dental es que no podemos obtener información de las zonas apicales, de las raíces de los dientes.
Como en cualquier procedimiento médico, en la salud bucal uno de los pasos más importantes es el correcto diagnóstico para poder ofrecer precisión y calidad en los tratamientos. La doctora Teruelo De Luis, directora de nuestra clínica dental en el madrileño barrio de Argüelles, antes de proceder a realizar cualquier tratamiento dental realiza una valoración personalizada en donde lleva a cabo todas las pruebas y observaciones encaminadas a realizar un completo estudio sobre el estado del aparato bucodental del paciente.
La realidad es que los Rayos X, tal como otros avances tanto científicos como tecnológicos, fueron descubiertos por casualidad por un físico alemán de nombre Wilhem Conrad Roedtgen a finales del año 1895. A mediados del mes de febrero del siguiente año (1896), se realizó por parte de profesor Wilhem Koeniga la primera serie de radiografías dentales, que fueron catorce en total.
En nuestra clínica dental disponemos de la última tecnología en radiología dental digital para poder dar a nuestros pacientes un diagnóstico certero y, a partir de este punto, la Doctora Teruelo De Luis y su equipo podemos proponer los mejores tratamientos dentales.
¿Qué estructuras se observan en una ortopantomografía?
- Dientes: La dentición debe mostrar una curva suave en la línea de sonrisa, con un espacio fácil de distinguir entre los dientes superiores e inferiores. Los dientes posteriores deben tener un tamaño normal y no debe existir una superposición excesiva entre los premolares. Los ápices de los dientes anteriores deben estar completos y las coronas deben ser visibles en la imagen radiográfica.
- Senos y nariz: Los tejidos blandos de la nariz y sus cartílagos deben estar claramente visibles en la imagen radiográfica. La sombra del paladar duro debe ser notoria y algunas imágenes fantasmas del paladar pueden ser visibles en los senos maxilares. En la imagen la lengua se debe observar en contacto con el paladar.
- Cóndilos mandibulares: Ambos cóndilos deben aparecer centrados en la imagen radiográfica, con tamaño y altura similares en relación al plano horizontal.
- Rama de la mandíbula y columna cervical: La rama mandibular debe ser similar en ambos lados de la imagen. La columna vertebral, cuando sea visible, no debe estar superpuesta a la rama mandibular y la distancia entre ellas debe ser igual en ambos lados.
- Cuerpo mandibular: La corteza inferior de la mandíbula debe mostrar una imagen uniforme y continua. No deben existir imágenes fantasmas o dobles imágenes del hueso hioides y la línea media de la mandíbula y maxilar no deben estar aumentadas.
¿Qué errores se deben evitar en una ortopantomografía?
La eficacia de cualquier procedimiento diagnóstico se mide por la cantidad de información obtenida a través de su uso. En el caso de la ortopantomografía, existen varios factores muy concretos que pueden afectar de forma negativa la calidad diagnóstica de las imágenes. El principal factor es la posición inadecuada del paciente. Por eso es importante que seas consciente de estos factores y te asegures de supervisar la calidad de tus radiografías panorámicas, utilizando solo aquellas que no presenten errores.
A continuación, se describen algunos errores comunes y sus soluciones:
- Imagen fantasma por objetos metálicos: Una imagen fantasma consiste en un artefacto radiopaco que se visualiza en una imagen panorámica y es causado por la doble penetración del haz de rayos X en un objeto. Esta imagen fantasma se parece a la imagen real, pero aparece en el lado opuesto de la película, es más grande y más alta que la imagen real y además es difusa.
- Solución: Solicitar al paciente que se quite todos los objetos metálicos o radiodensos, tales como gafas, pendientes, piercings, collares, prótesis removibles, aparatos de ortodoncia removibles, etc.
- Artefacto radiopaco por posicionamiento incorrecto del delantal plomado: La protección radiológica es fundamental para el paciente y utilizar un delantal plomado y un collarín tiroídeo es imprescindible durante la exposición a los rayos X. Puede ocurrir que cuando el delantal o collarín estén mal posicionados estos aparezcan en la imagen como un artefacto radiopaco en forma de cono que dificulta la información diagnóstica.
- Solución: Posicionar correctamente los elementos de protección del paciente y elegir los que permitan un ajuste más cómodo y fácil para evitar errores de posicionamiento.
- Sombra oscura radiolúcida en los dientes frontales o sobre los ápices de los dientes superiores: Este error puede producirse por dos causas, la primera es cuando los labios del paciente no están cerrados en la lengüeta de mordida durante la radiografía panorámica, esto puede hacer que se vea una sombra oscura radiolúcida que bloquea la visión de los dientes frontales. La segunda opción es que la lengua no esté apoyada contra el paladar durante la ortopantomografía, esto puede hacer que se vea una sombra oscura radiolúcida sobre los ápices de los dientes superiores, dificultando el diagnóstico.
- Solución: Explicar correctamente al paciente la importancia de mantenerse quieto, con los labios cerrados en la lengüeta de mordida y la lengua apoyada en el paladar.
- Inclinación del plano de Frankfurt hacia arriba: La causa de estos errores podría adjudicarse a la colocación incorrecta del plano de Frankfurt, con la cabeza inclinada hacia atrás. Esto ocurre cuando el mentón del paciente está demasiado alto o inclinado hacia arriba, lo que ocasiona la inclinación del plano de Frankfurt.
- Solución: El posicionamiento correcto del paciente evita estos errores, recordemos que el plano cefalométrico de Frankfurt debe ser paralelo al suelo y podemos identificarlo porque es aquella línea imaginaria que pasa desde el punto infraorbitario y por el borde superior del conducto auditivo externo (parte superior del orificio de la oreja) o el trago.
- Inclinación del plano de Frankfurt hacia abajo: Estos errores ocurren por una situación contraria a la anterior, es decir, el paciente tiene el plano de Frankfurt inclinado hacia abajo y la solución, por supuesto, es la misma que la anterior, posicionar correctamente el plano paralelo al suelo.
- Dientes delgados o desenfocados: La lengüeta de mordida del equipo de rayos X panorámico cuenta con un surco donde posicionar los dientes, si este surco no se utiliza y los dientes quedan posicionados por delante o anteriores al conducto focal, estos se verán más delgados o desenfocados y si, por el contrario, los dientes quedan posicionados por detrás del surco, se verán borrosos, anchos y también desenfocados.
- Solución: Pedir al paciente que utilice el surco para posicionar sus dientes en la lengüeta de mordida.
- Amplificación asimétrica de la rama mandibular: Esto ocurre porque el plano sagital no está centrado correctamente, por lo tanto, la amplificación de la rama y de los dientes posteriores será asimétrica en la ortopantomografía.
- Solución: Centrar la cabeza del paciente y comprobar que el plano sagital está justo en el medio y es perpendicular al suelo.
- Radiolucidez en el centro de la imagen: Es un error que puede ocasionarse por una mala postura del paciente, el cual no se encuentra erguido. La radiolucidez presente en el centro de la imagen dificulta el diagnóstico.
- Solución: Posicionar correctamente al paciente, ajustando el equipo radiográfico con la mentonera a su altura. Un consejo es que el paciente coja el mango con las dos manos desde la parte más baja, de esta forma quedarán más bajos sus hombros y su espalda más erguida. Además, debe adelantar ligeramente los pies, notando que se va un poco hacia atrás.
Cómo leer una radiografía panorámica
Preparación para una Ortopantomografía
Se recomienda que llegue a su cita con ropa cómoda y evite llevar accesorios en la cabeza y el cuello, como pendientes, collares y piercings, que puedan interferir con la imagen. Además, es aconsejable que los pacientes que utilizan dentaduras postizas, retenedores u otros aparatos removibles en la boca, los retiren antes del procedimiento.
Los pacientes deben informar sobre cualquier condición médica previa o medicamentos que estén tomando, ya que ciertas condiciones podrían afectar el procedimiento o la interpretación de las imágenes.
Uso de Radiografía Dental en Niños
Los niños pueden someterse a una radiografía panorámica dental y, de hecho, este procedimiento puede ser muy útil para monitorear el desarrollo de la dentadura y detectar problemas ortodóncicos tempranamente. Es importante asegurarse de que el niño no lleve accesorios en la cabeza, como pasadores o diademas para el cabello, y que esté lo más cómodo posible para reducir la probabilidad de movimiento durante el procedimiento.
Radiación de las Radiografías Dentales
Una pregunta recurrente en la consulta dental es: ¿Tienen mucha radiacion las radiografías dentales que usamos? La respuesta, por supuesto, es un rotundo NO. Debemos ser capaces de explicar a nuestros pacientes por qué pueden sentirse seguros si necesitan someterse a una o más radiografías dentales.
El primer punto, y más importante, es que debemos entender que vivimos en contacto con la radiación. Recibimos radiación ionizante en pequeña escala del sol, de los alimentos que comemos, de nuestros teléfonos móviles, de las personas con las que nos relacionamos, etc. Lo primero que destacamos es que dormir junto a otra persona o comer un plátano nos aporta radiación ionizante, lo cual resulta ciertamente irónico.
Aun así, todas las clínicas dentales deben contar con medidas preventivas que disminuyan la exposición a radiación. El plomo es un material que absorbe la radiación e impide que ésta viaje a través de él. Éstas emiten una menor radiación y tienen mejor definición que la ortopantomografía.
¿Es mejor un equipo de rayos X panorámico o un equipo CBCT (cone beam)?
La respuesta a esta pregunta tiene muchas variables. Si tu especialidad es la implantología o la cirugía maxilofacial, lo más probable es que tu mejor opción sea un CBCT por el mayor número de prestaciones útiles que puede ofrecerte. La precisión en las mediciones realizadas en los exámenes preoperatorios en cirugía maxilofacial e implantología es crucial para el éxito del procedimiento quirúrgico y en el postoperatorio.
Para evaluar la cantidad de hueso mandibular existente, la radiografía panorámica es el examen radiológico más comúnmente requerido y, en algunos casos, es el único utilizado en el proceso preoperatorio. Las radiografías panorámicas sufren de distorsión debido a que no cumplen con los principios básicos de proyección, lo que resulta en un aumento en el tamaño de la imagen en comparación con las estructuras. Esto limita la precisión de las mediciones realizadas en el examen.
Es de gran importancia utilizar tecnologías más precisas y que proporcionen una mayor cantidad de datos a un costo más favorable para el paciente y el odontólogo. Un ejemplo de esto es el sistema Cone Beam CT (CBCT), el cual ha revolucionado el área de la implantología y cirugía maxilofacial, ya que entrega una amplia variedad de exámenes tanto bidimensionales como tridimensionales con una relación 1:1 con respecto a las estructuras anatómicas y/o patológicas de interés, y con un costo-dosis mucho menor en comparación con los equipos TC utilizados en medicina.
Si eres un indeciso, no te preocupes porque en Dentaltix contamos con el escáner dental inteligente CBCT, en el que además de disfrutar de todos los beneficios de un equipo 3D, podrás utilizarlo como equipo panorámico de rayos X y reducir de forma considerable los artefactos metálicos, además de la distorsión y la superposición. Además, este equipo es muy listo, ya que cuenta con un sistema Pano 3D inteligente, capaz de generar automáticamente 33 cortes de imágenes panorámicas de CT de 0,8 mm de grosor, adaptado a la forma del maxilar y la mandíbula de cada paciente con solo un toque. Permite visualizar simultáneamente 16 imágenes panorámicas CT en pantalla, lo que resulta en una experiencia más intuitiva y conveniente en comparación con la panorámica tradicional. ¿Quieres conocerlo?
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