Tratamiento de la ATM con Ortodoncia: Evidencia Científica

Las maloclusiones en relación con la clase II esqueletal son causadas con mayor frecuencia por una mandíbula retrognática y ocurren en un tercio de la población. La ortodoncia no solo es una cuestión estética, sino también una parte esencial del cuidado bucodental.

Gracias a los avances en la odontología moderna, los tratamientos de ortodoncia son cada vez más cómodos, eficaces y accesibles. La ortodoncia es la rama de la odontología encargada de corregir los dientes y huesos posicionados incorrectamente.

Las personas con dientes torcidos o que no encajan bien entre sí, tienen más riesgo de desarrollar problemas bucales y articulares. El momento ideal para iniciar un tratamiento de ortodoncia varía según el problema de cada paciente. Sin embargo, se recomienda hacer una primera revisión con el dentista alrededor de los 6-7 años de edad.

No obstante, la ortodoncia no es exclusiva de los niños o adolescentes. Cada vez más adultos deciden mejorar su salud y estética dental gracias a los avances en tratamientos discretos como la ortodoncia invisible.

Opciones de Tratamiento Ortodóncico

Existen varios tipos de tratamientos ortodóncicos, y la elección dependerá de las necesidades, preferencias estéticas y presupuesto de cada persona:

• Brackets metálicos: Es el sistema más tradicional y sigue siendo muy eficaz.
• Brackets de cerámica: Ofrecen los mismos beneficios que los brackets metálicos, pero son más discretos visualmente.
• Brackets linguales: Los brackets se colocan en la parte interna de los dientes, haciéndolos completamente invisibles desde el exterior. Es una opción estética avanzada, aunque requiere mayor adaptación y puede generar más molestias inicialmente, sobre todo por rozaduras en la lengua.
• Alineadores transparentes: Son una alternativa estética, confortable y removible. Se fabrican a medida y permiten una higiene más sencilla.

La patología de la ATM engloba un conjunto de trastornos que afectan la articulación temporomandibular y los músculos que controlan el movimiento mandibular. Muchas veces, los problemas en la mordida, derivados de una mala alineación dental, son los responsables de la aparición o agravamiento de esta condición. Diversos estudios han demostrado que existe una relación directa entre las maloclusiones dentales y la patología de la ATM.

El tratamiento de ortodoncia no solo mejora la estética dental, sino que puede contribuir a restablecer el equilibrio funcional del sistema estomatognático, aliviando los síntomas y previniendo la progresión de los trastornos temporomandibulares.

Se recomienda visitar al dentista desde la infancia para controlar el desarrollo correcto de la dentición. En la primera consulta, el dentista realizará una exploración clínica, radiografías y un estudio personalizado para determinar la mejor estrategia terapéutica. La duración del tratamiento varía según la complejidad del caso, la edad del paciente y el tipo de ortodoncia empleada.

Durante el tratamiento, es fundamental mantener una higiene oral rigurosa, ya que los aparatos pueden retener restos de alimentos y aumentar el riesgo de caries o inflamación gingival. Una vez finalizado el tratamiento activo, se inicia la fase de retención, destinada a mantener los resultados obtenidos. Se utilizan retenedores fijos o removibles.

Una correcta alineación dental es fundamental para el éxito de otros tratamientos odontológicos, como los implantes dentales.

Diferentes tipos de aparatos de ortodoncia.

Activadores Funcionales (AF) en el Tratamiento de la Clase II Esqueletal

Una de las alternativas de tratamiento para la clase II esqueletal son los activadores funcionales (AF). En los tratamientos clase II esqueletales, una ventaja del uso de AF en comparación con una alternativa quirúrgica es el hecho de trabajar con el propio estímulo de crecimiento del paciente. Con los AF es posible modificar y redirigir el crecimiento condilar. El tratamiento con AF es una opción menos invasiva y menos costosa para el paciente, en comparación con la alternativa quirúrgica. El uso de AF removibles para tratar la clase II esqueletal en pacientes en crecimiento ha demostrado ser eficaz.

Sin embargo, en pacientes en etapas posteriores al peak de crecimiento puberal, los resultados de la terapia con AF siguen siendo poco claros y de pronóstico incierto.

En pacientes con crecimiento esqueletal clase II, el tratamiento ideal es etiológico modificando la cantidad y dirección de crecimiento mandibular. Con estos objetivos, se usan activadores funcionales (AF) que estimulan el crecimiento mandibular, redirigiéndolo posterosuperiormente a nivel condilar por medio del avance mandibular. Después del peak de crecimiento puberal, la corrección etiológica es quirúrgica.

El momento ideal para utilizar AF en tratamiento de clases II esqueletales es durante o ligeramente después del peak de crecimiento puberal. Sin embargo, los resultados clínicos del presente caso, permiten recomendar el avance mandibular con AF en pacientes braquifaciales clase II, a pesar de que se haya producido el peak de crecimiento puberal.

Ejemplo de un activador funcional utilizado en ortopedia maxilar.

Caso Clínico: Tratamiento con Activador Funcional

Paciente de 13 años y 3 meses, asistió a la Clínica Odontológica del Programa de Especialización en Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial de la Universidad de XX para ser tratado por anomalías dentomaxilares. El paciente reportó el uso de biberón hasta los 7 años.

El examen extraoral mostró leves alteraciones posturales, simetría facial, perfil facial convexo y ángulo nasolabial normal. En la evaluación intraoral se observó dentición permanente completa. Los arcos dentales superior e inferior tenían forma irregular y no estaban coordinados entre sí. Las relaciones molares y caninas fueron bilateralmente de clase II. A nivel de incisivos, se observó un resalte de 7 mm y una sobremordida de 5 mm. Había una mordida en tijera en los dientes #2.4 y #2.5. Se observó una discrepancia esquelético-dental de 1 mm en el arco superior y no hubo discrepancia en el arco inferior. Se observó proinclinación de incisivos maxilares y mandibulares, así también periodonto fino en el área canina mandibular (Figura 1).

Figura 1. Fotografías iniciales. Arcos dentarios permanentes completos, con forma irregular y descoordinados.

En la telerradiografía craneal lateral, se evidenció un Índice de Maduración Vertebral (VMI, del inglés:Vertebral Maturity Index) en Etapa Cervical 3 (CS3), indicando que el paciente estaba en el peak de crecimiento puberal. La evaluación cefalométrica de la telerradiografía craneal lateral indicó una relación de clase II esqueletal por mandíbula retrognática, crecimiento rotacional anterior mandibular y biotipo braquifacial.

Para cumplir con los objetivos del tratamiento, se propuso inicialmente un tratamiento ortodóncico-quirúrgico. Sin embargo, no se obtuvo el consentimiento de los padres ni el asentimiento del paciente.

El AF se confeccionó con una mordida constructiva, con un avance mandibular de 5 mm y centrando la línea media dental inferior con respecto a la línea media dental superior y facial.

Figura 2. Activador funcional utilizado. Presenta resortes (A) para mover hacia palatino los dientes #2.4 y #2.5.

El uso de AF fue indicado durante el día, con la remoción sólo cuando el paciente comía. El paciente fue controlado mensualmente para evaluar el progreso del tratamiento y activar los resortes del AF para corregir la mordida en tijera. Además, se realizó desgaste en áreas del acrílico que interferían con el movimiento dental deseado, para permitir la coordinación en los sectores laterales de los arcos dentales.

Después de ocho meses de tratamiento (Figura 3), se observó una posición mandibular estable, con resolución total de la mordida en tijera y mejora parcial de la alineación y relaciones verticales y sagitales de los arcos dentales.

Figura 3. Fotografías posteriores a la etapa ortopédica. Arcos dentarios permanentes completos, ovalados y coordinados.

Al comparar los análisis cefalométricos iniciales y el estadio ortopédico a los 8 meses de tratamiento (Tabla 1), se observó que el paciente, que al principio era clase II esqueletal, había alcanzado la clase I esqueletal. Esta armonía ósea se evidenció por diferentes valores, tales como el ángulo ANB y el Wits Appraisal. Además, se observó etapa CS4 del VMI, confirmando el final del peak de crecimiento puberal.

La mordida en tijera se corrigió a nivel dentoalveolar, logrando una adecuada conformación y coordinación de los arcos dentales. El presente caso muestra un tratamiento ortopédico exitoso para un paciente clase II esqueletal, con mordida en tijera, pasado el peak de crecimiento puberal.

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