La periodontitis, también conocida como enfermedad periodontal, es una infección que daña las encías y el tejido blando. Si no se trata a tiempo, puede causar la pérdida parcial o total de los dientes. Es crucial conocer los síntomas, causas y tratamientos para mantener una buena salud bucal.
¿Qué es la Periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad infecciosa que afecta las encías, dañando el tejido blando y el hueso que soporta los dientes. La periodontitis es una enfermedad crónica e irreversible. A medida que pasa el tiempo y la situación se agrava, se llega a producir la pérdida del diente.
Además, la bacteria responsable de la periodontitis (que en la mayoría de casos es Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythensis, Treponema denticola, Prevotella intermedia o Campylobacter rectus, pero hay muchas otras) puede entrar en el torrente sanguíneo a través del tejido de las encías y afectar a otras partes del cuerpo.
Normalmente la enfermedad periodontal es causada por una poca y/o mala higiene bucal, pero por suerte, puede prevenirse con una buena rutina diaria. Es importante no solo cepillarse los dientes después de cada comida, sino también usar hilo dental, colutorio y acudir a las revisiones dentales con el odontólogo de forma frecuente para evitar o reducir el impacto de la periodontitis.
Diferencia entre Gingivitis y Periodontitis
En sus comienzos, la periodontitis se manifiesta como una severa inflamación de las encías (gingivitis). Esta placa se va acumulando en los espacios interdentales y en las encías, provocando inflamación (entre otros síntomas). En la gingivitis, la infección de bacterias solo afecta a la encía, que se inflama y enrojece. En algunos casos también puede producirse sangrado.
Esta enfermedad se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y las encías, provocando inflamación y sangrado de las mismas. La periodontitis destruye todos los tejidos que sostienen al diente: encías, hueso y ligamento periodontal. En esta enfermedad, comúnmente denominada “piorrea”, las pérdidas de tejido son irreversibles y progresivas. Esta es una de las grandes diferencias entre gingivitis y periodontitis.
🦷 ¿Qué es la Periodontitis o Piorrea? La enfermedad de las encías
¿Cómo detectar la enfermedad periodontal? Signos de alarma y síntomas
Puede ser complicado diagnosticar la periodontitis de forma casera y sin la exploración de un dentista, pero a continuación te enumeraremos algunos signos que pueden indicarte que debes pedir cita en tu clínica dental de confianza para una revisión con el odontólogo:
- Encías de color rojo intenso o morado.
- Encías inflamadas o hinchadas.
- Encías sensibles.
- Encías que sangren fácilmente.
- Dolor al masticar.
- Creación de nuevos espacios entre los dientes.
- Pus entre los dientes y las encías.
- Mal aliento.
- Teñir de rosa el cepillo de dientes después del cepillado habitual.
- Escupir sangre al cepillarse los dientes o bien al usar el hilo dental.
- Encías retraídas: como consecuencia, los dientes se ven más largos de lo normal.
- Dientes flojos o pérdida de dientes.
- Modificación de la forma en que se unen los dientes al morder.
Tipos de Periodontitis
La enfermedad periodontal puede detectarse en diferentes estadios según el grado de afectación:
- Periodontitis inicial: es la fase posterior a la gingivitis (la cual, es reversible con tratamiento). Se evoluciona a esta etapa si las bacterias persisten por la acumulación de placa y la irritación e inflamación de las encías destruyen hueso. En este momento ya aparecen bolsas periodontales y aumenta el surco de la encía, por tanto, se hace totalmente necesario realizarse un tratamiento periodontal.
- Periodontitis moderada: en esta etapa de la enfermedad periodontal, la encía se retrae y las bacterias destruyen hasta un tercio del hueso que sostiene el diente. Es el estadio intermedio en el que ya puede haber cierta movilidad dentaria.
- Periodontitis avanzada: cuando la enfermedad periodontal llega a este estadio es porque se ha producido una pérdida del nivel de inserción de más de la mitad de la superficie radicular. Es probable que haya dientes que se caigan de forma espontánea. Si la periodontitis está muy avanzada, el paciente tiene una gran movilidad dental y puede llegar a perder los dientes.
- Periodontitis necrosante: la EPN (enfermedad periodontal necrosante) es la infección que se caracteriza por la necrosis de las papilas interdentarias, la cual, se manifiesta con hemorragia gingival y dolor.
Causas de la Enfermedad Periodontal
Las causas de la periodontitis o enfermedad periodontal pueden ser varias, sí que es cierto que, en la gran mayoría de casos, el desarrollo de la enfermedad periodontal suele empezar en la placa microbiana, conocida también como placa o biofilm dental.
Y es que en la boca viven alrededor de 700 tipos de bacterias y cuando la higiene oral no es la adecuada, estas bacterias crecen, se agrupan y se acumulan en los espacios entre dientes, causando surcos en las encías y fisuras detales.
Además, hay otros factores de riesgo que acentúan la enfermedad periodontal:
- Fumar o masticar tabaco, marihuana o el consumo de drogas.
- Estrés.
- Genética.
- Enfermedades sistémicas, como por ejemplo la diabetes, la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn.
- Defensas bajas.
- Cambios hormonales, como los que tienen lugar durante el embarazo o la menopausia.
- Obesidad.
- Hábitos de salud bucodental insuficientes.
- Gingivitis.
- Algunos medicamentos que provocan sequedad de la boca o cambios en las encías.
- Deficiencia de vitamina C y mala o poca nutrición.
- Afecciones que causan una disminución de la inmunidad, como la leucemia, el VIH/SIDA y el tratamiento del cáncer.
- La edad. No es que envejecer incremente la posibilidad de sufrir periodontitis, sinó que el efecto acumulativo de depósitos de cálculo y biofilm, así como la pérdida de hueso, explican la prevalencia de la enfermedad periodontal en personas de edad avanzada.
Tratamiento para la Periodontitis Moderada
Con el objetivo de determinar el estado de la enfermedad, el odontólogo evaluará al paciente mediante un estudio periodontal. Además de la exploración bucodental, el dentista realiza al paciente una serie de radiografías.
Una vez que la enfermedad periodontal está diagnosticada, el odontólogo pautará el siguiente paso: el tratamiento básico periodontal. El tratamiento para la periodontitisEl primer paso para tratar la periodontitis consiste en realizar un estudio periodontal y registrar los datos en un periodontograma.
1. Erradicar la causa: Por ejemplo; si la periodontitis se debe al tabaquismo, el paciente deberá dejar de fumar para evitar que la periodontitis vaya a más.
2. Raspado y alisado radicular: El raspado y alisado radicular (curetaje) se realiza en todos los casos de pacientes con periodontitis, como primera fase del tratamiento mecánico. Además, hay que tener en cuenta que el curetaje debe acompañarse de un control mecánico y químico de la placa bacteriana del paciente en casa. Con un instrumento denominado cureta se eliminan las colonias bacterianas de las bolsas periodontales.
3. Cirugía periodontal: Después del curetaje, el dentista determinará si es necesario recurrir a una segunda fase de tratamiento: la cirugía periodontal. La cirugía periodontal se realiza en algunos casos, bajo criterio del odontólogo. En estas ocasiones, se hace después del raspado y alisado radicular, cuando en la primera fase del tratamiento no ha sido posible acceder a los niveles de bolsa profundos.
También es posible recuperar parte del hueso de soporte de los dientes perdido mediante la cirugía de regeneración periodontal.
Tratamientos no quirúrgicos
Los tratamientos no quirúrgicos son esenciales para abordar la periodontitis en sus etapas iniciales y moderadas. Estos incluyen sesiones de limpieza realizadas por profesionales que eliminan la placa y el sarro acumulado. La higiene profesional es fundamental en el tratamiento de la periodontitis.
Para llevar a cabo el raspado y alisado radicular, se emplean herramientas adecuadas como curetas manuales y dispositivos de ultrasonido. El alisado radicular complementa el raspado, alisando las raíces de los dientes para que sean menos susceptibles a la adherencia de la placa bacteriana.
Los antibióticos tópicos, tales como geles o enjuagues, se aplican directamente en las bolsas periodontales. En casos más severos, es posible que se requieran antibióticos sistémicos orales.
Tratamientos quirúrgicos
Cuando la enfermedad avanza considerablemente, se requieren enfoques más invasivos. La cirugía periodontal está indicada en casos donde la acumulación de tejidos y la enfermedad han alcanzado niveles severos.
Una opción en la cirugía periodontal es la regeneración de tejidos. Los injertos son una alternativa viable en pacientes con pérdida ósea significativa. Esta rama de la odontología se encarga de tratar y resolver las patologías periodontales avanzadas mediante diferentes técnicas quirúrgicas.
Este método proporciona visibilidad y acceso directo a los tejidos afectados. Una vez expuestas, las bolsas periodontales pueden limpiarse a fondo. Esto incluye la eliminación de cualquier tejido infectado, que contribuye a la inflamación.
La regeneración tisular guiada es otra técnica utilizada en la cirugía periodontal. Este proceso a menudo implica la colocación de membranas de colágeno o biomateriales biocompatibles en las áreas afectadas.
Cuando se presenta una pérdida ósea severa, la cirugía de injertos se convierte en una opción terapéutica. Los injertos óseos pueden obtenerse del propio paciente (injerto autólogo) o de donantes (injerto aloinjerto).
¿Cómo prevenir la periodontitis?
La enfermedad periodontal se puede prevenir si se mantiene regularmente una buena higiene bucal, es decir, si se realiza un cepillado al menos dos veces al día y se usa hilo dental antes del cepillado para eliminar las partículas de alimentos y bacterias.
Y por supuesto, para evitar la periodontitis, es importante visitar con regularidad al odontólogo para te haga revisiones e higienes dentales.
Buena higiene bucal: cepíllate los dientes después de cada comida durante, al menos, dos minutos. Sé ordenado en tu técnica de cepillado. Divide la boca en cuatro cuadrantes, sigue siempre el mismo orden y dedica a cada cuadrante el mismo tiempo.
Complementa el cepillado: además de un cepillo, procura utilizar un pasta de dientes y un enjuague bucal específicos para el mantenimiento de la salud de las encías.
Reduce el consumo de azúcar: los azúcares contribuyen a la proliferación de bacterias, especialmente si no nos cepillamos los dientes después.
Evita el tabaco: las sustancias tóxicas que contienen los cigarros ejercen un efecto vasoconstrictor. Esto quiere decir que inhiben el sangrado, uno de los primeros síntomas de la gingivitis.
El mantenimiento y seguimiento tras un tratamiento periodontal son fundamentales para asegurar la salud prolongada de las encías y los dientes. Realizar chequeos regulares en la clínica dental es esencial para la gestión de la salud periodontal. Las limpiezas regulares ayudan a mantener a raya la acumulación de placa bacteriana y sarro, que son responsables del deterioro de la salud periodontal.
Mantener una buena higiene dental en casa es crucial para prevenir la reaparición de la periodontitis. Se recomienda cepillarse los dientes al menos dos veces al día, utilizando un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con flúor.
Conclusión
La periodontitis es una enfermedad crónica, por lo que no se cura y tiende a reaparecer con el tiempo. Su tratamiento tiene gran eficacia en la reducción de las bolsas periodontales y del número de bacterias causantes.
La periodontitis es una de las patologías bucodentales más comunes. Este nivel de incidencia, junto con la gravedad de la enfermedad, hace de la periodontitis una de las afecciones más tratadas por los profesionales de la odontología.
Sufrir periodontitis no supone un problema para tus dientes, siempre que visites a tu periodoncista. Con los tratamientos actuales, podemos tenerla permanentemente controlada.
En Clínica Dental Montse Timoneda te ofrecemos un diagnóstico preciso y un tratamiento personalizado con tecnología avanzada, para preservar tu salud bucal y evitar complicaciones.
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