La ortodoncia es una rama de la odontología especializada en la corrección de irregularidades dentales y maxilares. Los tratamientos se llevan a cabo mayormente a través de aparatos de ortodoncia, que no solo son esenciales para la estética, sino también para la salud bucal.
Su función principal es alinear correctamente los dientes y mejorar la mordida. Esto influye positivamente en la masticación, la fonación y hasta en la autoestima de cada persona. Pero su función depende del cuidado y el mantenimiento que se tenga.
Diferentes tipos de brackets utilizados en ortodoncia.
¿Qué son los aparatos de ortodoncia y para qué sirven?
Los aparatos de ortodoncia se utilizan en una variedad de casos y generalmente son recomendados para corregir problemas como el apiñamiento dental, donde los dientes están demasiado juntos y pueden torcerse o superponerse. Debido a que los dientes que se encuentran apiñados o se tuercen, puede ser un foco de bacterias, ya que los restos de comida se acumulan más fácil e incluso el cepillado se torna más complicado. También se utilizan en casos de diastemas, que son espacios excesivos entre los dientes.
Ejemplo de apiñamiento dental corregido con ortodoncia.
Tipos de Aparatos de Ortodoncia
Los aparatos de ortodoncia se clasifican generalmente en dos tipos: fijos y removibles. Estos son los dos tipos de aparatos que se indican al momento de tratar un problema bucal.
Aparatos Fijos
- Brackets: Son pequeñas bases que se adhieren a cada diente y están unidas por un arco que ayuda a mover los dientes gradualmente.
- Banda y bracket bucal.
- Arcos linguales. Su naturaleza, como aparatos fijos, se debe a que cumplen una presión o trabajo específico sobre los dientes.
Aparatos Removibles
- Alineadores transparentes: Son férulas hechas a medida que se cambian periódicamente para ajustarse al movimiento de los dientes.
- Aparatos de ortopedia funcional: En ambos casos son usos para tratar ciertos problemas dentales en específico.
Alineadores transparentes, una alternativa a los brackets tradicionales.
Tipos de aparatos fijos auxiliares
- Disyuntor: Es un aparato que va cementado sobre los primeros molares permanentes mediante unas bandas o anillos metálicos. También existe otro tipo, que es el disyuntor de férulas o de Mc. Namara que se cementa mediante unas férulas pegadas a los dientes. El disyuntor es un aparato que se utiliza para expandir el hueso maxilar, y debe ser puesto antes de que la sutura palatina se cierre, es decir antes de los 11-12 años de edad.
- Barra transpalatina: Es un aparato auxiliar que va cementado a los dientes a través de unos anillos o bandas que se colocan en los primeros molares permanentes superiores. Tiene distintas funciones, la más frecuente es utilizarla como anclaje para evitar que se muevan los primeros molares permanentes.
- Quad-Helix: Es un aparato auxiliar que se utiliza para realizar una expansión dentaria (no esquelética, como realiza el disyuntor), cuando existe una compresión dentoalveolar. También se utiliza para corregir la rotación de los primeros molares permanentes cuando se encuentran rotados.
Cuidados de los aparatos fijos
Cuidados y Mantenimiento de los Aparatos de Ortodoncia
El cuidado de los aparatos de ortodoncia es fundamental para garantizar su efectividad y evitar complicaciones como caries o enfermedades de las encías. Evitar los descuidos, no solo prolonga la vida útil de los aparatos de ortodoncia, sino que ayuda a que cumplan su ciclo de acción.
Higiene Bucal
La higiene dental es esencial en cualquier momento, pero lo es aún más cuando se lleva una ortodoncia, ya que es más fácil que se acumule el sarro y es necesario también cuidar adecuadamente el aparato. Para ello:
- Cepillar los dientes inmediatamente después de cada comida, incluyendo la lengua y el paladar.
- El cepillado de los dientes (tres veces al día) se realiza normalmente una vez extraído el aparato de la boca.
- Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y asegúrate de limpiar también la zona alrededor del alambre, tanto en la parte superior como en la inferior.
- El uso de hilo dental es esencial para mantener los espacios entre los dientes limpios. Sin embargo, cuando se lleva un este tipo de retenedor fijo, es posible que el hilo dental tradicional no sea suficiente para acceder a todas las áreas.
Alimentación
La alimentación es otro de los aspectos que se deben tener en cuenta durante este tipo de tratamiento. Debes evitar comer cosas duras y también debes evitar masticar cosas pegajosas. Como ejemplo podríamos poner alimentos como pan muy duro, embutidos secos como el fuet, aceitunas, etc. Este tipo de comida puede provocar que, durante el tratamiento, se rompa el aparato. Asimismo, deberías trocear la comida antes de introducirla en la boca, incluidos los bocadillos.
Alimentos que se deben evitar durante el tratamiento de ortodoncia.
Otros Cuidados
- Es muy importante mantener el aparato en una caja mientras no esté en la boca, con el fin de evitar golpes u otras acciones que puedan deformarlo. Además hay que limpiarlo a diario lavándolo con un cepillo y pasta de dientes.
- Si esto no se ha correctamente cabe la posibilidad de que se acumule sarro en el aparato y haga necesario sumergirlo en una dilución de agua y vinagre o con jabón antical.
- El cuidado va más allá de una correcta limpieza de la boca, ya que hay que evitar introducir en la boca cualquier tipo de objeto o alimento que facilite que se despegue el aparato, que se puedan deformar los alambres.
- No comer a mordiscos, sino cortar los alimentos en pequeños trozos ante de llevárselos a la boca y luego masticarlos con los molares.
- No debes manipular el aparato con tus manos.
- No debes comer alimentos con mucho azúcar como chocolate, caramelos, bollos, pasteles, zumos o refrescos, ya que pueden producir caries, sobre todo en las zonas próximas a los aparatos.
Problemas Comunes y Soluciones
- Llagas o úlceras: Durante los primeros días pueden aparecer pequeñas llagas o úlceras en los labios, mejillas e incluso en la lengua. Para reducir la aparición de llagas/ úlceras debes colocar cera de Ortodoncia sobre la zona del aparato que está provocando la rozadura, en cuando se detecte la mínima molestia. Normalmente, las llagas o úlceras desaparecen en unas 2 semanas. Sin embargo, si aumentan o no empiezan a mejorar en 3 ó 4 días, debes consultar con tus ortodoncistas.En caso de que se haya producido una llaga o úlcera y el uso de cera no te alivie, puedes recurrir al empleo de otro producto. Este producto es el gel de Ácido Hialurónico, y se debe aplicar sobre la herida , secándola previamente y haciendo movimientos circulares hasta su total penetración.
- Aumento de saliva y problemas fonéticos: Durante las primeras semanas puedes notar un aumento en la producción de saliva que se irá normalizando en el transcurso de los días. También puede cambiar un poco el habla, pudiendo existir problemas fonéticos para pronunciar algunos sonidos. Probablemente necesitarás entrenamiento para poder vocalizar correctamente, que habitualmente se consigue en pocas semanas.
Retenedores: La Fase Final del Tratamiento
El uso de retenedores es crucial para mantener la alineación de tus dientes y asegurar resultados duraderos tras un tratamiento de ortodoncia. Los retenedores son dispositivos pasivos, es decir, su función principal no es mover los dientes, sino evitar que estos se desplacen hacia direcciones no deseadas.
La importancia de los retenedores radica en la necesidad de dar tiempo a los tejidos gingivales para que se adapten a la nueva posición de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. En cuanto a su comodidad, es posible los notes durante los primeros días, aunque no son molestos.
Existen diferentes tipos de retenedores, cada uno con indicaciones particulares y efectos distintos. Entre los más comunes se encuentran los retenedores fijos, los removibles de resina y los removibles transparentes.
Tipos de Retenedores
- Retenedores fijos: Son unos dispositivos formados por delicados alambres que se cementan en la cara interior de los dientes, sin que sean visibles externamente.
- Retenedores removibles de resina: Cubren el paladar y están provistos de pequeños alambres de retención para su mejor ajuste.
- Retenedores removibles transparentes: Son similares a los alineadores de ortodoncia.
Cuidados de los Retenedores
- Higiene: Los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.
- Duración: El tiempo durante el cual se debe llevar un retenedor post ortodoncia varía de acuerdo a las necesidades de cada paciente. En general, se mantiene durante un período de al menos un año después de finalizar el tratamiento de ortodoncia.
- Mal aliento: Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.
Retenedor fijo lingual.
Consideraciones Adicionales
- Comodidad: La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio. Con el tiempo, la mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
- Visitas regulares: A pesar de un buen cuidado en casa, las visitas regulares al dentista son imprescindibles. El dentista podrá verificar el estado del retenedor y realizar cualquier ajuste necesario.
Recuerda que el retenedor es una continuación del tratamiento de ortodoncia y su objetivo es garantizar que los resultados obtenidos no se pierdan con el tiempo. Siguiendo las indicaciones de tu ortodoncista al pie de la letra, podrás asegurar el mayor beneficio para tu salud dental y disfrutar de una sonrisa perfectamente alineada y duradera.