Aparatos Dentales para Crear Espacio: Tipos y Usos

La ortodoncia es una especialidad que corrige las alteraciones en la posición de los dientes y de los huesos maxilares. Problemas como el apiñamiento, los espacios entre dientes, las mordidas inadecuadas (sobremordida, mordida abierta o cruzada, entre otras) o los dientes mal posicionados pueden tratarse eficazmente mediante distintos tipos de aparatos dentales. Iniciar el camino para alcanzar una sonrisa saludable y brillante puede llegar a ser un viaje cuanto menos emocionante, especialmente cuando éste comienza en la infancia. La ortodoncia no es sólo un rito de paso para muchos niños, sino también una oportunidad crucial para corregir esas afecciones dentales que, sin tratamiento, podrían complicarse con el tiempo y crear serios problemas.

Durante las próximas líneas exploraremos la ortodoncia infantil, los diferentes tipos de aparatos de dientes para niños y aquellos problemas que corrigen. Por ejemplo, uno de los problemas más comunes que se encarga de corregir la ortodoncia infantil es el apiñamiento, de esta manera el dentista se encargará de hacer espacio y alinear los dientes de manera adecuada. Por contra y de manera opuesta al apiñamiento, están los diastemas.

Tipos de Aparatos Dentales

Los materiales con los que son elaborados pueden ser tan diferentes como resultados se pretendan alcanzar. Sin embargo, con mayor frecuencia se suelen emplear aleaciones de metal, plástico, resina, cerámica o zafiro, entre otros. A nivel general, los tipos de ortodoncia se pueden clasificar según su visibilidad, material, sistema de corrección y el perfil del paciente.

Brackets Metálicos Tradicionales

Son los más clásicos y conocidos. Los brackets metálicos tradicionales son la opción más utilizada por parte de las personas que quieren corregir la orientación, distribución y espacios existentes entre los dientes. El más común y conocido de los aparatos dentales para niños. En lo que a la forma se refiere son pequeñas piezas metálicas que se adhieren a cada diente y están conectadas por un alambre. Es la más tradicional y económica. Utiliza brackets de acero inoxidable y alambres para corregir la posición de los dientes. Aunque es muy efectiva, es también la más visible.

Brackets Estéticos

Son una alternativa más discreta. Funcionan igual que los metálicos, pero pasan mucho más desapercibidos al hablar o sonreír. Existen brackets estéticos como los de porcelana y zafiro, que son de color similar al diente y prácticamente imperceptibles.

• Brackets de Cerámica: Son similares a los brackets metálicos, pero están hechos de cerámica y se mezclan con el color natural del diente. Representan una de las opciones de brackets más discretas. Están elaborados con materiales porcelánicos, por lo que sus colores son muy similares al de los dientes del paciente. Funciona igual que la metálica, pero con brackets de zafiro o cerámica, más discretos y visualmente agradables.
• Brackets de Zafiro: Son aún menos visibles que los de cerámica y mantienen su color a lo largo del tratamiento. Son unos de los aparatos más representativos de la denominada ortodoncia estética, y también es la opción de mayor resistencia dentro de los tipos de aparatos fijos.

Brackets Autoligables

Los brackets autoligables son un tipo de aparato dental que utiliza brackets que se sujetan al arco del alambre sin necesidad de ligaduras o gomas elásticas. Cada bracket cuenta con un mecanismo de clip que permite sujetar el alambre directamente.

Ortodoncia Lingual

Para quienes buscan una solución completamente invisible, la ortodoncia lingual es una excelente opción. Al estar hechos a medida y requerir una técnica más precisa, este tratamiento exige un alto grado de especialización por parte del ortodoncista y puede tener un periodo de adaptación algo más largo. Sin embargo, ofrece los mismos resultados que cualquier otro sistema y permite tratar incluso maloclusiones complejas sin comprometer la estética durante el tratamiento. Es uno de los aparatos predilectos de muchas personas, puesto que son tan efectivos como los demás tipos de brackets. Los brackets se colocan en la cara interna de los dientes, lo que la hace completamente invisible desde el exterior. Es una de las opciones más estéticas, aunque puede generar molestias iniciales y es técnicamente más compleja. Estos tipos de aparatos dentales están diseñados para cementarse en la parte interior de los dientes, que es más irregular, y por esto requiere una fabricación y customización total para cada caso. Sus inconvenientes son la alta complejidad de las técnicas de fabricación lo que los hace muy costosos y la dificultad técnica tanto en su aplicación como ajuste, con largas visitas de tiempo del profesional para su ajuste y activación en clínica. Mientras que los aparatos fijos por Lingual son los Brackets que se colocan en la parte interna de los dientes, quedando libre la superficie externa de los dientes. El principal inconveniente es que los brackets por lingual son más costosos porque precisan ser realizados a medida del paciente y a pesar de esa hipotética mayor estética, son altamente incómodos para el paciente dificultando la higiene cotidiana o el habla y obligando a múltiples visitas de urgencia por roces.

Alineadores Transparentes (Invisalign)

La ortodoncia con alineadores transparentes ha transformado la forma en la que muchos pacientes viven su tratamiento. Estos dispositivos consisten en férulas hechas a medida, totalmente transparentes, que se cambian cada cierto tiempo para ir guiando el movimiento de los dientes. Invisalign es conocida como la ortodoncia invisible. Se recomienda su uso en casos en los que los problemas de alineación dental sean leves o moderados y deberá cambiarse cada dos semanas aproximadamente. Tras un estudio de ortodoncia se realiza una planificación y diagnóstico en función de la maloclusión del paciente y a partir de este plan de tratamiento virtual se fabrican los alineadores. Invisalign es la técnica de ortodoncia con alineadores removibles más antigua (unos 23 años de trayectoria ya), más avanzada, más estudiada y más patentada. Son removibles y se utilizan férulas de materiales plásticos completamente transparentes con algunos aditamentos para empujar a los dientes hacia la posición que deben ocupar y controlar mejor la aplicación de fuerzas haciéndolo más preciso, denominados ataches o attachments, smart features, power ridges, precision cuts etc. Este sistema, como Invisalign, consiste en férulas removibles, transparentes y fabricadas a medida mediante tecnología 3D. Es cómoda, discreta y permite mantener una buena higiene oral.

Aparatos Funcionales

En edades tempranas, cuando los huesos maxilares aún están en desarrollo, los aparatos funcionales permiten intervenir de forma preventiva y dirigir el crecimiento óseo. Los Aparatos Funcionales son, aquellos que se sirven de la función muscular para mejorar el funcionamiento oral de la masticación, deglución y respiración. Son muy utilizados para resolver casos de compresión dentoalveolar, simétrica o asimétrica, mediante expansión que se realiza a través del tornillo incorporado a la placa, sobre todo en la arcada dentaria superior a edades más bien tempranas. Sin embargo, no son pocas las limitaciones en el uso de las placas, como la imposibilidad de producir de forma selectiva movimientos corporales de los dientes o de su raíz o resolver rotaciones acentuadas. Pueden utilizarse para controlar las consecuencias de la succión del pulgar o del empuje de la lengua contra los dientes.

Disyuntor o Expansor Palatino

Un ejemplo común es el disyuntor o expansor palatino, que se utiliza para ampliar el paladar cuando hay poco espacio en la arcada superior y corregir problemas de apiñamiento durante la dentición temporal o mixta. Se utiliza para ampliar el área del paladar con la finalidad de crear el espacio necesario para que los dientes se alineen adecuadamente o para corregir defectos de mordida (por ejemplo, en casos de prognatismo). Se suelen emplear en niños porque estos cuentan con estructuras esqueléticas faciales maleables que pueden moldearse fácilmente para lograr el tamaño del maxilar requerido. Su función principal es la de ampliar el arco del maxilar superior. Existen diferentes tipos, que se apoyan por medio de tornillos, forzando la unión de los huesos del paladar para ensanchar poco a poco el área del paladar.

Mantenedores de Espacio

Los mantenedores de espacio son un elemento clave en la ortodoncia pediátrica. A menudo, los padres se encuentran con esta recomendación cuando un niño pierde un diente de leche antes de tiempo, ya sea por caries o por un accidente. Pero, ¿Qué son exactamente y por qué son tan importantes? Los mantenedores de espacio son dispositivos que se colocan en la boca de los niños para mantener el espacio vacío dejado por un diente perdido antes de lo esperado. Si no se utiliza un mantenedor de espacio, los dientes cercanos pueden desplazarse hacia el espacio vacío, lo que podría ocasionar problemas cuando los dientes permanentes estén listos para salir.

Tipos de Mantenedores de Espacio

• Mantenedor de espacio fijos: Son los más utilizados, ya que se colocan de forma permanente hasta que el diente permanente esté listo para salir.
• Mantenedor de espacio removibles: Estos son más cómodos para el paciente, ya que se pueden quitar y poner según se necesite.
• Mantenedor de espacio de cemento: En algunos casos, se utilizan mantenedores que se colocan utilizando cemento dental.

Ortodoncia Infantil: Tratamientos y Problemas Corregidos

La ortodoncia infantil ofrece una amplia gama de soluciones para los problemas dentales que pueden afectar a los niños. Una ortodoncia infantil también se encarga de solucionar algunos malos hábitos. No es raro encontrar casos en los que los más pequeños se chupan el dedo, empujan la lengua contra los dientes o respiran por la boca.

• Sobremordida: Ocurre cuando los dientes superiores del pequeño cubren demasiado a los inferiores al cerrar la boca.
• Mordida cruzada: Si los dientes superiores e inferiores de tu hijo no se alinean de manera correcta, hablamos de un problema de mordida cruzada.
• Protrusión dental: Este problema hace referencia a cuando los dientes tanto inferiores como superiores se proyectan demasiado hacia delante.

Tipos de Ortodoncia para Niños

• Ortodoncia interceptiva: Es uno de los tratamientos más tempranos y comienza cuando los niños aún tienen la mayoría de dientes de leche.
• Aparatos espaciales: A veces es común encontrar casos en los que los niños han perdido un diente de leche.

Consideraciones Adicionales

Elegir el aparato dental más adecuado no depende solo del aspecto estético. Además, también es importante considerar otros factores como el estilo de vida, la disciplina del paciente para seguir las indicaciones del tratamiento y sus prioridades en cuanto a comodidad y discreción. Con respecto a la duración del tratamiento puede ser muy variable, ya que dependerá de factores como el nivel de desarrollo y consolidación de las estructuras orales, la gravedad de los problemas de posicionamiento y la orientación dental, entre otros.

Estos tipos de aparatos dentales están indicados tanto para niños como para adultos, aunque es importante realizar un diagnóstico adecuado para valorar su viabilidad en tratamientos más complejos. En niños y adolescentes se utilizan tratamientos preventivos y correctivos que guían el desarrollo de la estructura ósea y dental. Ortodoncia interceptiva: se aplica entre los 6 y 11 años. Una detección precoz evita tratamientos más invasivos en la adolescencia o adultez.

Los aparatos de ortodoncia tienen la consideración legal de productos sanitarios. Se trata de productos sanitarios sujetos a prescripción, ya que son productos que para su utilización necesitan de la intervención de un profesional sanitario. En nuestro país, se requiere que haya una prescripción de un profesional sanitario adecuado, de manera que se realice un diagnóstico previo, se prescriba el tratamiento más adecuado para la persona usuaria y se realice el correspondiente seguimiento durante todo el tratamiento.

Tabla Comparativa de Tipos de Aparatos Dentales

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