Visitar a un dentista no debería ser peor que ir al médico, pero para algunas personas el pensamiento en sí aumenta los niveles de ansiedad. Casi el 75% de los adultos sienten aprensión. De estos, alrededor del 10% tiene un miedo extremo a ir al dentista.
El miedo a ir al dentista también se conoce como miedo al dentista, fobia al dentista u odontofobia. Estas personas pueden ser simplemente reacias a la idea de visitar a un dentista para una revisión o incluso para los momentos en que sus dientes tienen caries o la enfermedad de las encías y requieren atención clínica. El miedo puede tener sus raíces en la experiencia de la infancia o porque han escuchado historias desgarradoras de otros o debido a experiencias previas con un dentista.
En la mayoría de estos casos es posible que las personas superen su fobia a ir al dentista. Pueden hacerlo por su cuenta. La sola idea de visitar a un dentista y someterse a procedimientos puede hacer que empiecen a sudar. Su ritmo cardíaco podría aumentar. Su presión arterial puede bajar.
Superar la ansiedad dental es importante y cuanto antes lo haga, mejor. La higiene dental es importante. Las visitas regulares a tu dentista ayudarán a mantener tus dientes libres de placa que progresa hasta convertirse en sarro que, a su vez, hace que las bacterias florezcan. Estas bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo y luego causar enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades sistémicas.
Pagas un alto precio por el miedo. Puede que tengas miedo a alguno de los tratamientos pero no hay nada de qué preocuparse. Si tienes un diente con absceso, necesitas un tratamiento de conducto o una extracción dental. El miedo te detiene. En el proceso, la situación empeora y el absceso podría volverse séptico. Podrías perder un diente sano por ignorancia, demora y miedo.
Del mismo modo, el primer signo de enfermedad de las encías es la gingivitis. Tu dentista puede ayudarte si supera tu miedo y recibir tratamiento. De lo contrario, progresa a una enfermedad periodontal de la que es difícil deshacerse y puede provocar que los dientes se aflojen. Peor aún, las dos condiciones anteriores pueden causar mal aliento que puede resultar en el ostracismo social. Lo mismo ocurre con los dientes descoloridos y los dientes desalineados.
Tu miedo disminuye la confianza en ti mismo, y se convierte en un camino de tropiezos en tu avance profesional o el compromiso social. No hay necesidad de quedarse atrapado en las arenas movedizas de la fobia al dentista.
Consejos para superar el miedo al dentista
A continuación, se presentan algunos consejos prácticos para ayudarte a superar el miedo al dentista y mejorar tu salud bucal:
- Introspección: Mirar dentro. Pregúntate qué te llena de miedo. ¿Tienes miedo del tratamiento? ¿La visión de un dentista trabajando con taladros en los dientes te llena de pavor? ¿Le temes al dolor? Conoce el miedo.
- Piensa en el resultado: Seguramente será más positivo que aferrarse al miedo y tolerar una condición intolerable.
- Practica ejercicios de respiración profunda: El yoga te ayuda a lograr el equilibrio interior y la fuerza mental, así como la determinación.
- Habla con alguien en quien confíes: Explícale tu condición.
- Elige el dentista adecuado: Incluso antes de comenzar a explicarle tus problemas al dentista, cuéntele primero sobre tu dentofobia y qué es exactamente lo que le molesta. Tu dentista adoptará un enfoque diferente para superar la ansiedad dental.
- Evita los alimentos que te provoquen ansiedad: Como el café y los refrescos de cola, antes de visitar a tu dentista.
- Infórmate: Tu dentista te explicará qué implican ciertos procedimientos, la magnitud del dolor y los pasos que mitigarán el dolor.
- Considera la sedación:
- Si te van a hacer un tratamiento de conducto, en lugar de usar un anestésico local, tu dentista puede tomar precauciones adicionales y darte un sedante suave para ayudarte a relajarte.
- Tu dentista puede usar la inhalación de óxido nitroso a través de una máscara. Es una forma de sedación.
- Comienza con algo sencillo: Puede comenzar con una limpieza de dientes simple que te infundirá algo de confianza antes de someterse a procedimientos prolongados como el tratamiento de conducto.
- Relájate durante el tratamiento:
- Sin embargo, si no eliges tomar una pastilla soporífera, puedes practicar la respiración profunda y mantener los ojos cerrados.
- Deja que tu cuerpo se suelte.
- Escucha música relajante mientras el dentista hace su trabajo.
- Lleva a alguien contigo: Lleva a alguien contigo cuando visites al dentista.
El miedo al dentista en niños
Los adultos pueden esforzarse y superar la dentofobia pero con los niños es un caso diferente. Es posible que simplemente se sientan intimidados y asustados al ver el equipo en la clínica y será difícil abordarlos. Lo correcto es que acostumbres a tu hijo a las visitas al dentista desde una edad temprana. Lleva a tu hijo contigo siempre que vayas al dentista de tu familia. Deja que tu dentista hable con tu hijo y realice los controles. De esa manera, tu hijo se familiarizará y confiará en el dentista.
Sin embargo, si eso no se ha hecho y tu hijo hace un berrinche ante la idea de visitar al dentista, tendrás que ser paciente y persuasivo para lograr que tu hijo esté de acuerdo. Puedes llevar a tu hijo a un dentista infantil y explicarle la situación. Los dentistas infantiles tienen la habilidad de manejar casos difíciles.
Opciones de tratamiento para la ansiedad dental
En González y Casado, entendemos que vencer el miedo al dentista es crucial para que disfrutes de una salud bucal óptima. No permitas que el miedo al dentista te impida cuidar de tu salud bucal.
Respecto al dolor, habitualmente se utiliza la anestesia local en odontología para adormecer la zona que se va a tratar. Te aplicamos un anestésico en forma de gel e inyectaremos una solución anestésica en el área específica donde se realizará el procedimiento. En casos de ansiedad extrema o para procedimientos más invasivos, podemos ofrecerte opciones como la toma de ansiolíticos previos a la consulta o la sedación consciente.
Durante la sedación consciente, se administran medicamentos intravenosos que te ayudan a alcanzar un estado de relajación profunda pero consciente.
Clínicas especializadas en el tratamiento de la odontofobia
Si concretar una cita con tu odontólogo te provoca desasosiego y horas antes de la consulta te pones nervioso. La sensación de pánico se apodera de ti y antepones las emociones negativas a la necesidad de cuidar tu salud bucodental, realmente tienes un serio problema de fobia al dentista. Debes tratarlo y reconducir la situación.
Cuando el miedo gana a la razón debemos actuar. Con este artículo vamos a ayudarte a superar el bloqueo y a gestionar de forma práctica la odontofobia. ¡Te explicamos cómo lograrlo!
Combatir el miedo al dentista requiere un cambio de preconcepción sobre la salud oral. Algo muy necesario para muchos adultos que no han tenido la posibilidad de crecer bajo la influencia de una educación bucodental adaptada a la infancia y a su desarrollo.
Una solución es recurrir a un nuevo aprendizaje, que no se iniciará desde el juego como con los niños, pero que sí logrará una amplitud de miras. Empezarás a concebir las visitas al dentista como rutinas y hábitos saludables habituales, que realmente es lo que son. Necesitas un buen asesoramiento que provenga de especialistas cualificados y con una experiencia amplia y reconocida.
Acudir a la consulta junto a una persona de tu confianza te hará sentir más seguro y tranquilo. Las primeras veces es lógico, no necesitas enfrentarte solo a tus miedos, mejor recurre al apoyo de tus seres queridos.
Piensa que si precisas una intervención o un tratamiento de cierta complejidad y sientes mucho miedo, puedes recurrir a fórmulas de relajación o métodos de inhibición del dolor como la sedación consciente. Todo son facilidades para que prime tu salud y olvides tu fobia al dentista.
Síntomas de la odontofobia
Identificar los síntomas de la odontofobia es el primer paso para abordar el problema. El miedo al dentista puede originarse por varias razones, y en muchos casos, es el resultado de una combinación de factores.
Si te identificas con alguno de los síntomas mencionados o sientes que el miedo al dentista está afectando negativamente a tu salud bucal, es importante que tomes medidas para superarlo. Acude a una clínica dental de confianza: busca un profesional de prestigio, con décadas de experiencia y acostumbrado a tratar pacientes con miedo al dentista.
Consecuencias de evitar al dentista
Evitar las visitas al dentista debido a la odontofobia puede tener graves consecuencias para la salud bucal y general.
- Problemas dentales avanzados: las caries o las enfermedades periodontales (gingivitis y periodontitis), así como otros problemas dentales (dolor, halitosis…), pueden progresar sin tratamiento.
- Impacto en la salud general: la evidencia científica ha demostrado los vínculos existentes entre la salud bucal y la salud general. Por ejemplo, se sabe que los pacientes que sufren periodontitis tienen una peor respuesta a las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
- Problemas de autoestima: la salud dental también está estrechamente relacionada con la autoestima.
¿Qué genera el miedo al dentista?
Muchos de los que tienen miedo al dentista son personas que han tenido malas experiencias o no han recibido el tratamiento adecuado por parte de sus dentistas. Esto es así porque los métodos y aparatos que utilizaban los dentistas para realizar sus tareas no eran satisfactorios y provocaban dolor. Pero, en muchas ocasiones no hace falta una experiencia traumática previa para tener miedo al dentista.
Consejos adicionales
- Buscar un dentista o una clínica de confianza: Incluso se puede visitar la propia clínica antes de pedir la cita para ver si nos inspira confianza. Puedes, incluso, pedirle a la recepcionista que te presente al odontólogo.
- Ir acompañados: Una buena compañía refuerza la decisión de ir al dentista y nos hace estar distraídos mientras esperamos para entrar en la consulta.
Si después de la primera visita al dentista aún perdura el miedo, no te preocupes, es normal, especialmente si acudimos por un problema que necesite un tratamiento con más visitas. A partir de aquí es muy importante informarnos pensando siempre en el beneficio que vamos a obtener con el tratamiento.
En Ferrus&Bratos siempre tienes la opción de conocernos en una primera consulta. Es totalmente gratis y te haremos pruebas diagnósticas para trazar tu plan de tratamiento personalizado. Este contacto te dará la oportunidad perfecta para conocer la clínica y a nuestro equipo de especialistas.
Conclusión
La odontofobia es un miedo más común de lo que la mayoría piensa, hasta el punto de ser reconocida como tal por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Un 15% de la población del primer mundo tiene pánico a enfrentarse cara a cara con el dentista.