El bruxismo es un trastorno en el que las personas rechinan, aprietan o crujen los dientes de manera involuntaria. Actualmente, el bruxismo es un síntoma muy frecuente en la población, tanto es así que el número de consultas por este motivo se incrementa de manera exponencial. Mucho se sabe acerca de los síntomas del bruxismo y sus causas, y la evolución científica en este campo ha ido en aumento, por lo que debemos estar actualizando conceptos continuamente frente a los nuevos conocimientos que se van difundiendo.
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Tipos de Bruxismo
El bruxismo puede clasificarse en dos tipos principales:
- Bruxismo Diurno: Suele estar relacionado con el estrés y la ansiedad.
- Bruxismo Nocturno: Ocurre durante el sueño y puede estar asociado con trastornos del sueño como la apnea. Este tipo de bruxismo puede ser más difícil de detectar, ya que el individuo no siempre es consciente de sus acciones. Es el tipo más común de bruxismo y ocurre durante el sueño.
El bruxismo puede ser primario o idiopático, cuando no tiene una causa definida, relacionado generalmente con la tensión y el estrés; o secundario, que tiene un origen concreto y asociado a otras enfermedades, principalmente neurológicas.
Causas del Bruxismo
El bruxismo puede ser causado por una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos.
- Estrés y Ansiedad: El estrés y la ansiedad son las causas más comunes del bruxismo.
- Trastornos del Sueño: Los trastornos del sueño, como la apnea del sueño, están estrechamente relacionados con el bruxismo nocturno. La terminación del evento de apnea suele ir acompañada de una variedad de fenómenos en la boca como los ronquidos, jadeos, murmurar y rechinar los dientes.
- Maloclusión: Una alineación incorrecta de los dientes, conocida como maloclusión, puede causar bruxismo. Una mala oclusión aumenta el grado, la intensidad y las consecuencias del bruxismo, por lo cual una revisión por parte de un especialista en ortodoncia puede dar soluciones para mejorar este punto. Con una oclusión perfecta, las fuerzas bucales se reparten de una manera uniforme y estable en la boca, haciendo que todos los músculos, piezas dentales y estructuras faciales que intervienen sufran menos desgaste.
- Factores Genéticos: El bruxismo puede ser heredado.
- Factores de Estilo de Vida: Los factores demográficos y de estilo de vida tales como la edad joven, nivel más alto de educación, el tabaquismo, el consumo de cafeína y el consumo excesivo de alcohol se asocian como co-factores de bruxismo. El uso de sustancias psicoactivas (tabaco, alcohol, cafeína o medicamentos para el sueño, la depresión y la ansiedad) aumenta la excitación y conduce a problemas para dormirse, quedarse dormido y la somnolencia diurna. El bruxismo es significativamente mayor en los individuos cuyo estilo de vida incluye el uso de estas sustancias psicoactivas.
Es importante tener en cuenta que las causas del bruxismo no son fundamentalmente dentales. Lo más importante en la actualidad es tener muy presente que las causas del bruxismo son fundamentalmente dentales. El dolor muscular asociado a bruxismo, aparece con mayor frecuencia por lo que sucede durante el día con nuestra musculatura y no tanto con lo que sucede durante la noche. Con esto se quiere decir que la pérdida de control motor diurna, durante la vigilia es la que provoca el dolor muscular en mayor medida, la mayoría de los pacientes son conscientes de que durante el día no controlan la actividad muscular de su mandíbula, y es justamente eso lo que genera en muchas ocasiones dolor.
Síntomas del Bruxismo
El bruxismo puede manifestarse con una variedad de síntomas que afectan tanto la boca como otras partes del cuerpo.
Los síntomas del bruxismo pueden ser diversos, pero todas ellas se encuadran dentro de eso que llamamos disfunción cervico-craneo-facial, y tiene unas consecuencias que actualmente son el punto donde centramos nuestros esfuerzos de tratamiento. El dolor orofacial de origen miofascial, los posibles problemas articulares de la ATM, el desgaste dental (roturas en muchos de los casos) y en otro orden de cosas el sueño (calidad y cantidad) han de ser el objetivo primordial.
Puedes sospechar que tienes bruxismo si presentas dolor o tensión en los músculos de la mandíbula, si notas que tus dientes están desgastados o si escuchas un sonido de rechinamiento al dormir. Es recomendable contactar a un médico si presentas dolor persistente en la mandíbula, dientes desgastados, o si tus síntomas afectan tu calidad de vida.
Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor o tensión en los músculos de la mandíbula.
- El rechinar de dientes, como comúnmente se conoce, puede provocar el desgaste dental que genera visitas al dentista y un gasto económico elevado.
- Desgaste dental (roturas en muchos de los casos).
- Dolor de cabeza. Unos de los principales signos de alarma y por los que el paciente suele acudir a consulta son el dolor en la mandíbula y de cabeza.
- Sensibilidad dental.
- Trastornos del sueño asociados a bruxismo: Se sabe que los AMMR rara vez ocurre solo. La investigación ha encontrado consistentemente que el bruxismo es más frecuente en las personas que tienen un trastorno del sueño existentes, como el ronquido, pausas respiratorias durante el sueño y la apnea obstructiva del sueño (OSA). Otras parasomnias como hablar del sueño, conductas violentas o perjudiciales durante el sueño, la parálisis del sueño, alucinaciones hipnagógicas / hipnopómpicas (semi-conciencia entre el sueño y la vigilia) también se encontraron en relación con mayor frecuencia por bruxistas e individuos con desgaste dentario. De éstos, OSA parece ser el factor de riesgo más alto, ya que se asocia con una respuesta excitación.
Diagnóstico del Bruxismo
El dentista realizará un examen físico para detectar signos de desgaste dental, sensibilidad y dolor en la mandíbula.
Tratamiento del Bruxismo
Analizando el contenido científico existente ha de quedar claro, que el bruxismo no tiene tratamiento, pero sí sus consecuencias. Podemos tratar a nivel dental, cualquier alteración que se produzca acudiendo a los profesionales adecuados.
Los tratamientos para el bruxismo se centran en reducir el dolor, proteger los dientes y abordar las causas subyacentes:
| Tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Férulas de Descarga | Las férulas y los protectores bucales son dispositivos que se colocan en la boca para proteger los dientes del desgaste. En otro orden de cosas, las férulas de descarga, realizadas por odontólogos especializados en la materia, es fundamental para prevenir el desgaste de los dientes, que genera la actividad bruxista nocturna. A nivel del dolor, es difícil que la férula pueda eliminarlo, por varios factores. El primero es que una vez se ha comenzado a sentir dolor en la musculatura masticatoria, deberemos realizar un tratamiento adecuado para la eliminación de estos síntomas y la propia "placa para bruxismo" como se denomina en ocasiones no será suficiente. En segundo lugar porque la férula de descarga no evita la actividad muscular que se produce y que genera el dolor, si bien es cierto que existe una inhibición trigeminal inicial a la implantación de una férula, el no tratar eso zona mediante fisioterapia hará que a medio plazo comience a aparecer nuevamente un dolor asociado a la actividad muscular. Es importante tener en cuenta que la forma de la férula es importantísimo para que los síntomas no se vean agravados por un mal ajuste de la misma. Las características de la férula han de ser cuidadosamente ajustadas por un profesional con los conocimientos necesarios y la experiencia necesaria. En los casos en que la férula no está bien ajustada, las fuerzas musculares que actúan sobre la articulación pueden provocar un agravamiento de los síntomas o aparición de síntomas nuevos. La férula impedirá que los dientes de arriba y los de abajo contacten. Se usa por la noche e impide el rechinamiento de los dientes, además de relajar los músculos y evitar que se tensionen. |
| Fisioterapia | Entre los posibles tratamientos para el bruxismo esta el ejercicio terapéutico, la reeducación de la musculatura masticatoria para conseguir que el paciente durante el día deje de activar su musculatura masticatoria y disminuya por tanto su actividad. En la actualidad la numerosa evidencia científica existente se establece que el papel de la fisioterapia en el tratamiento de las patologías de cabeza-cuello y vinculadas al dolor. El dolor que en ocasiones se puede desencadenar de origen muscular es claramente sensible al tratamiento de fisioterapia. Como abordaje principal sobre los puntos gatillo, principales desencadenantes de dolor de origen muscular, tenemos la terapia manual, la punción seca y el ejercicio terapéutico. El ejercicio trata de restablecer el control motor de musculatura que permitirá al paciente «acumular» menos tensión en la musculatura masticatoria durante el día, ayudando considerablemente en el control del dolor. El dolor musculoesquelético causado por bruxismo puede ser por la aparición de puntos gatillo en la musculatura masticatoria en la gran mayoría de los casos. Los casos que desarrollan patología articular, como por ejemplo la luxación discal por falta de congruencia de las estructuras articulares son un porcentaje de casos nada despreciable y que requieren tratamiento antes de que los tejidos sufran más tensión y la situación sea de peor pronóstico. |
| Infiltración de Neurotoxina | Mediante la infiltración de una neurotoxina en los músculos maseteros, mejorando de forma espectacular y combatiendo las secuelas y alteraciones del bruxismo. |
| Manejo del Estrés y la Ansiedad | Los trastornos mentales, la ansiedad, el estrés y los factores psicosociales adversos están relacionados significativamente con el rechinamiento de los dientes (bruxismo) durante el sueño y se ha encontrado que casi el 70% del bruxismo se produce como resultado del estrés o la ansiedad. Está bien documentado que el estrés relacionado con el trabajo es perjudicial para el buen dormir y como consecuencia puede ser responsable de la somnolencia diurna. Pero, también es el factor más significativo asociado con el bruxismo. Un estudio encontró que los trabajadores por turnos que sufrieron el estrés debido a la insatisfacción con su horario de trabajo por turnos son más susceptibles a bruxismo que los que estaban satisfechos y no estresados. Curiosamente, los hombres en este estudio demostraron altos niveles de estrés en el trabajo, los síntomas depresivos y el bruxismo, mientras que ninguno de estos síntomas fueron significativas para las mujeres. Estos síntomas adversos fueron particularmente evidentes en los trabajadores varones que sufrieron ciertas formas de acoso de los supervisores o compañeros de trabajo. |
Consejos Adicionales
La forma de remediar el bruxismo dependerá de si es diurno o nocturno, pero aún así, hay diferentes consejos que te ayudarán a reducirlo como no tomar té, café y no cenar mucho antes de dormir. También procura que tu habitación tenga una temperatura ideal y esté ventilada para favorecer la respiración y el sueño. No favorece el descanso nocturno hacer ejercicio después de las 6 de la tarde.
Como remedios caseros, viene bien no masticar chicle en exceso y para calmar el dolor, aplica calor húmedo o hielo en la mandíbula.
Un ejercicio recomendable es poner la punta de la lengua en el paladar, justo detrás de los dientes. Se puede dar por el día asociado a una agresividad reprimida o al estrés, la mayoría los hacemos en algún momento pero no nos damos cuenta. O por la noche, relacionado con una mala adaptación al entorno. Los mecanismos de protección muscular no funcionarían, en los períodos de sueño ligero o REM.
Casi nunca se tiene en cuenta que los hábitos alimenticios también influyen en la aparición del bruxismo. De hecho, la gente que consume más dulces y azúcares, además de lácteos, tienen más posibilidades de desarrollarlo. Dormir mal y tener posturas incorrectas en la cama, dificultará la capacidad de relajar la mandíbula. Tener los dientes mal alineados puede forzar ciertas posturas algo incómodas para la mandíbula. La postura que tenemos enfrente del ordenador, que puede ser encorvada durante muchas horas, por ejemplo.
Tener un buen estado emocional es fundamental para trabajar y controlar el bruxismo. El estrés no es negativo, pero su mantenimiento en el tiempo sí. La energía debe liberarse de alguna forma, de forma externa se podría llevar a cabo haciendo ejercicio. Lo primero que se debería hacer es una profunda historia clínica para conocer la agresividad del paciente y de qué forma la maneja. Esta energía se puede reconducir de forma positiva.
En cuanto al bruxismo infantil, pueden existir razones de tipo emocional para que se dé un bruxismo infantil prolongado. El bruxismo infantil se suele dar entre los seis y diez años de edad, coincidiendo con la caída de los dientes de leche. El hábito de apretar los dientes mientras se duerme, es una forma natural de favorecer la formación muscular y ósea de la cara.