Un dato interesante respecto a nuestra dentadura es que no tenemos la misma cantidad de dientes en la infancia que en la edad adulta. Sin embargo, este no es el único aspecto curioso. Y es que, además, cada diente tiene una función distinta.
Contando las muelas del juicio, que son las últimas en erupcionar, los adultos tenemos 32 dientes, el maxilar superior tiene 16 y la misma cantidad de dientes en el maxilar inferior.
8 razones para quitarte las muelas del juicio
Para comprender mejor, veamos la clasificación de los dientes:
- Incisivos: Se localizan en la parte frontal de la boca. Tienen forma de pequeños cinceles. Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. Son los cuatro dientes delanteros, dos incisivos frontales y dos incisivos laterales. Los incisivos son los dientes con los que mordemos y cortamos la comida. Las personas tenemos un total de ocho incisivos, ya sean temporales o permanentes, es decir, cuatro en la arcada superior y cuatro en la inferior. A su vez, los incisivos se dividen en dos tipos: centrales y laterales.
- Caninos: Comúnmente conocidos como colmillos. Tienen una superficie de mordida afilada y puntiaguda. Hay un total de cuatro colmillos permanentes, dos en la arcada superior y dos en la arcada inferior.
- Premolares: Como su propio nombre indica, son las piezas dentales que se encuentran antes de los molares. A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Se asientan junto a los caninos. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente.
- Molares (muelas): En total, un adulto puede llegar a tener 12 molares, si incluimos las cuatro muelas del juicio, también llamadas cordales. Los molares son los dientes más grandes y fuertes. Tenemos seis en la parte superior y seis en la parte inferior. Tienen una gran superficie plana de mordida. Primer molar, segundo molar y tercer molar (o muelas del juicio), este ultimo grupo de dientes de mayor tamano y superficie amplia, presentan cuatro cúspides y tienen entre tres y cuatro raíces.
Las muelas del juicio (cordales)
Las muelas cordales o terceros molares, comúnmente denominadas muelas del juicio, son las muelas que aparecen entre los 17 y 25 años, cuando se supone que la persona ha alcanzado cierta madurez. La mayoría de las personas tiene cuatro muelas de juicio en la parte posterior de la boca; dos en la parte superior y dos en la parte inferior, y en muchas ocasiones, no tienen suficiente espacio para emerger o desarrollarse normalmente. Por su parte, los cordales suelen erupcionar entre los 17 y los 21 años, aunque es posible que incluso aparezcan luego de los 40 años.
Las muelas del juicio suelen aparecer entre los 17 y los 25 años, ya que en esta etapa de la vida es cuando se considera que la persona ha alcanzado su madurez, lo que explica el nombre «muelas del juicio». Sin embargo, no todos desarrollan estas muelas, y en algunos casos nunca emergen. En determinados estudios realizados a nivel mundial, la frecuencia de agenesia del tercer molar se encontró en mayor porcentaje en mujeres que en hombres.
Las muelas del juicio son vestigios de la evolución humana, es decir, órganos que con el paso de los años han perdido su utilidad. Los terceros molares servían para que nuestros antepasados pudiesen consumir los alimentos más duros. En la era primitiva los hábitos alimenticios del hombre requerían del uso de las muelas de juicio para masticar la carne que comían en trozos grandes.
Nombres curiosos en diferentes idiomas
Adoptan diferentes nombres en determinadas lenguas:
- En italiano, “dente del giudizio”
- En portugués “dente do siso”
- En francés “dent de sagesse”
- En gallego “moa cabeira”
- En turco “20 yaş dişi”
- En coreano “sa-rang-nee”
- En japonés “oyashirazu”
¿Cuándo preocuparse por las muelas del juicio?
Pero, seguramente, en muchas ocasiones las tenemos prácticamente olvidadas hasta que aparecen precisamente esas molestias. No siempre el tercer molar desalinea o empuja los demás dientes cuando sale. Si el tercer molar erupciona de forma correcta, no suele provocar problemas de apiñamiento. En algunos casos no hay molestias y en otros sí.
En el proceso en el que las muelas de juicio brotan es posible que se presenten otras complicaciones; tales como la periodontitis. A través de radiografías y TAC dental, un dentista puede saber si las muelas de juicio están causando algún problema, o si es probable que lo hagan en el futuro. En algunos pacientes se hace necesario cortar la muela en pedazos más pequeños para facilitar la extracción, luego se colocan unos puntos de sutura.
Es posible saber si la persona tendrá tercer molar antes de que salga. La formación del diente se inicia alrededor de los 12 años por lo que, mediante una radiografía, se puede ver si la persona tiene o no muelas del juicio. Ahora bien, no siempre erupcionan.
La extracción de las muelas del juicio es más sencilla en pacientes jóvenes. La edad ideal para extraer el tercer molar es entre los 16 y los 22 años, ya que todavía no está completamente formado.
La inflamación de la muela del juicio es un aspecto que preocupa mucho a nuestros pacientes. Dicha inflamación la vamos a experimentar cuando la pieza dental está emergiendo o está impactada en las encías. Esto es lo que se conoce como muela del juicio retenida.
El dolor de la muela del juicio puede durar desde varios días hasta varias semanas. Para el dolor de muela del juicio solemos recetar tomar analgésicos como ibuprofeno o paracetamol, sobre todo, si es un dolor menor y no hay infección. En casos más graves, pueden ser necesarios medicamentos más fuertes o antibióticos si hubiera algún tipo infección. Eso sí, sea un dolor leve o moderado no debes automedicarte.
De forma general, no es necesario extraer las muelas del juicio a no ser que causen sintomatología o sea necesario por motivos ortodóncicos. Sólo habrá que extraerlas si están retenidas, si no hay suficiente espacio, si existe infección o si está provocando problemas en los dientes adyacentes, entre otras casuísticas.
El tiempo de la intervención también es muy relativo, y es que esto va a depender del estado de la muela, de las raíces, de si se encuentra retenida, etc. Por ello, podemos afirmar que varía en función de la posición y la complejidad.