Dentición en Bebés: Síntomas, Duración y Alivio

La aparición de cada diente es un evento importante en el crecimiento de cualquier bebé. Es un momento emocionante, pero también puede venir acompañado de algunas molestias. En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la dentición en bebés, desde los síntomas hasta cómo aliviar el dolor.

¿Cuándo Empieza la Dentición?

La erupción dental en los bebés suele comenzar alrededor de los 6 meses de edad, aunque este tiempo puede variar. Algunos bebés ven su primer diente antes de los 6 meses, mientras que otros lo hacen después de cumplir el primer año. No te preocupes si tu bebé tarda un poco más, cada niño tiene su propio ritmo de desarrollo. El primer signo visible es, por lo general, la salida de los incisivos inferiores centrales, que se distinguen como pequeños puntos blancos en la encía.

El proceso de erupción inicia en la parte interna de la mandíbula o el maxilar, donde el diente “se forma” en un folículo. Conforme va madurando, asciende o desciende (dependiendo de si es un diente superior o inferior) hasta empujar la encía y hacerse visible.

Normalmente, la salida inicial de los dientes primarios se completa alrededor de los 2 o 3 años de edad, momento en que el bebé ya cuenta con su juego completo de 20 dientes de leche. Este ritmo varía de un niño a otro, pues cada organismo y cada proceso de erupción son únicos.

La dentición temporal completa se alcanza entre los 24 y 36 meses de edad.

La dentición en bebés se caracteriza por:

• La formada por 20 dientes (12 menos que la dentición permanente o segunda dentición).
• Comienza en torno a los 6 meses de vida.
• Suele completarse entre los 2 y 3 años de edad.

Orden de Erupción de los Dientes

La erupción de los «dientes de leche» suele empezar por los incisivos centrales inferiores y, después, seguir con:

1. Incisivos centrales superiores
2. Incisivos laterales superiores
3. Incisivos laterales inferiores
4. Primeras muelas de leche (primer molar)
5. Caninos (colmillos)
6. Segundas muelas de leche (segundo molar)

El intervalo de erupción cronológica de cada par de dientes homólogos suele ser de 2-3 meses. El segundo grupo de dientes hace su erupción hacia los 16 meses con los primeros molares y a los 20 meses con los caninos. El tercer grupo de dientes que hacen su erupción son los cuatro segundos molares, que tardan en salir alrededor de cuatro meses.

Aquí tienes un gráfico de referencia para saber qué esperar de la dentición en los bebés:

Factores que Afectan la Erupción Dental

La erupción de cada diente no depende únicamente de la edad del bebé, hay una serie de factores que pueden modificar la velocidad de este proceso:

• Genética: Si en la familia es común que los dientes tarden más en salir, es probable que el niño herede esta característica.
• Nutrición: Una nutrición adecuada es esencial para el crecimiento y desarrollo general.
• Salud general del bebé: Episodios recurrentes de fiebre o infecciones pueden retrasar ligeramente la salida de los dientes.
• Condiciones de la encía: La forma de la cavidad bucal puede afectar el tiempo que tarda en emerger cada diente.

Es fundamental observar de cerca los cambios en la encía y en el comportamiento del bebé, pues una erupción muy tardía o la ausencia de algún diente puede ser indicio de un problema mayor.

Síntomas de la Dentición

La erupción dental suele ser sintomática. A medida que avanza la erupción de cada diente, muchos bebés manifiestan una serie de síntomas que pueden preocupar a los padres o cuidadores. Sin embargo, es importante recordar que se trata de reacciones normales ante el cambio que se produce en la encía. Los síntomas más frecuentes asociados a la salida de los dientes son:

• Exceso de salivación: Durante la dentición, es común notar un aumento en la producción de saliva.
• Irritabilidad: El bebé puede estar más quejumbroso y sensible.
• Inflamación gingival: Enrojecimiento o engrosamiento de las encías.
• Dolor: Manifestado por llanto y rechazo del alimento.
• Trastorno del sueño: Dificultad para dormir debido a las molestias.
• Introducción de los dedos o los puños en la boca: Para aliviar la presión en las encías.

Otros síntomas que pueden aparecer con menor frecuencia incluyen:

• Dermatitis del pañal
• Diarrea o reblandecimiento de las heces
• Exantema facial
• Rechazo del alimento

La irritación gingival (86,81%), la irritabilidad (68,19%), y el babeo (55,72%) son los síntomas más frecuentes durante la erupción primaria.

Si bien la aparición de estos síntomas suele ser pasajera, es fundamental vigilar al bebé para asegurarse de que no se presenten complicaciones, como fiebre alta o diarrea persistente.

Fiebre y Dentición

Aunque se constata un leve aumento de temperatura en algunos estudios en aquellos niños con erupción dental temporal, en ningún caso es una temperatura que entre en el intervalo de fiebre, considerando como tal una temperatura > 37,5 °C a nivel timpánico o > 38 °C a nivel rectal.

Si la fiebre de tu bebé o niño pequeño supera los 39 grados, lo más probable es que no esté relacionada con la dentición y deba ser revisada por un pediatra.

¿Cuánto Dura la Erupción de un Diente?

Aunque cada bebé es diferente y no hay un reloj exacto que marque el final de la salida de cada diente, existe un estimado de tiempo que suele transcurrir desde que la punta del diente asoma en la encía hasta que emerge por completo. En general, los primeros incisivos que aparecen, ya sean superiores o inferiores, podrían tardar un poco menos en completar su salida (entre una y dos semanas) debido a que el proceso inicial de erupción tiene lugar en una encía más blanda.

Esta estimación no es una regla inamovible, puesto que intervienen muchos factores: la salud del bebé, su genética y hasta el orden de erupción de los dientes. Lo importante es no alarmarse si el diente parece “detenerse” por unos días.

Consejos para Aliviar las Molestias de la Dentición

Cuando tu pequeño sufre y llora, es difícil de soportar como mamá o papá. Aquí te damos algunos consejos para aliviar las molestias de la dentición:

• Mordedores fríos: Un mordedor de alta calidad es la mejor opción. La contrapresión al morderlo alivia el dolor. Enfría los anillos de dentición únicamente en el frigorífico, nunca en el congelador.
• Masaje en las encías: Lávate bien las manos y masajea suavemente las encías con los dedos. También puedes aplicar un poco de té frío de manzanilla o salvia sobre las encías y masajear suavemente.
• Geles dentales: En las farmacias venden geles dentales especiales con efecto analgésico y antiinflamatorio que puedes aplicar en la zona afectada.
• Pañuelos absorbentes: Como el bebé babea mucho cuando le están saliendo los dientes, a menudo se le empapa la ropa del cuello y el pecho. Para evitarlo, puedes utilizar un pañuelo absorbente o un babero impermeable.
• Cercanía y consuelo: Consuela a tu bebé cuando llore, tómalo en brazos, acurrúcalo y dale seguridad.
• Analgésicos: Si el dolor es especialmente intenso y tu bebé no puede pegar ojo, los analgésicos pueden aliviarle. Sin embargo, sólo deben utilizarse en fases de erupción dental aguda y no todo el tiempo. A nivel farmacológico el uso conservador de paracetamol e ibuprofeno puede ayudar a aliviar las molestias causadas por la dentición gracias a sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias.

Además, frota delicadamente la encía con un bálsamo calmante utilizando la yema del dedo limpia o un dedal de silicona.

Mitos y Realidades sobre la Dentición

Hay muchos mitos en torno a esta etapa del desarrollo del niño. Es importante diferenciar entre lo que es normal y lo que requiere atención médica:

• Mito: La dentición causa fiebre alta y diarrea.
• Realidad: Aunque la dentición puede aumentar ligeramente la temperatura corporal, la fiebre alta y la diarrea suelen ser indicativos de otra infección.
• Mito: La dentición siempre es dolorosa.
• Realidad: Muchos niños pasan por el proceso de la erupción dentaria sin muchas quejas.
• Mito: Se deben usar collares de ámbar para aliviar el dolor de la dentición.
• Realidad: Los collares de ámbar encierran bastantes peligros potenciales, como riesgo de asfixia.

Cuidados Dentales Durante la Dentición

Una vez que a tu bebé le hayan salido los primeros dientes, es hora de empezar con los cuidados dentales. Los pequeños dientes de leche son todavía relativamente blandos y especialmente sensibles. Como el esmalte de los dientes de leche es sólo la mitad de grueso que el de los dientes permanentes, las bacterias de la caries lo tienen especialmente fácil.

Planifica la primera visita al dentista de tu bebé. Lo importante es que el dentista vea pronto los dientecitos para comprobar que todo está en orden.

En la mayoría de los casos, la erupción de cada diente transcurre con relativa normalidad y no requiere más que atenciones básicas para aliviar las molestias. La intervención temprana de un especialista en salud dental contribuye a garantizar el correcto desarrollo de la dentición y previene problemas a largo plazo.

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