El dolor de muelas es una experiencia común, pero no siempre está relacionado con las caries. A veces, el dolor puede ser intenso y persistente, incluso cuando no hay signos visibles de caries. Este artículo explora las diversas causas del dolor de muelas sin caries, cómo identificar los síntomas y cuándo es crucial buscar atención dental profesional.
¿Qué es el Dolor de Muelas?
El dolor de muelas es una molestia que afecta las piezas dentales o los tejidos que las rodean. En realidad, no se trata de una enfermedad sino de un síntoma. La causa más frecuente es la caries o una de sus complicaciones como la pulpitis, aunque puede tener otras muchas causas como la gingivitis o el bruxismo.
El dolor de muelas puede ser constante o intermitente. Por ejemplo, puede aparecer solamente tras un estímulo como tomar un alimento caliente, frío o dulce, masticar o cepillarse. Si el dolor es continuo o frecuente, suele requerir una consulta al dentista, que prescribirá el tratamiento adecuado según su causa. No obstante, con el dolor de muelas es importante no demorar la consulta al dentista.
Causas del Dolor de Muelas Sin Caries
El dolor de muelas puede estar producido por diversas causas, algunas no relacionadas directamente con los dientes:
- Hipersensibilidad dental: Se produce cuando la dentina (la capa interna del diente) queda expuesta debido a la retracción de las encías o al desgaste del esmalte. La sensibilidad dental puede causar dolor al masticar, incluso en ausencia de caries. Erosión del esmalte: El desgaste del esmalte dental puede exponer la dentina, que es más sensible a los estímulos. Ciertos alimentos azucarados más un desgaste del esmalte dental promueve que las bacterias lleguen afectar la dentina.
- Enfermedades de las encías: Las enfermedades de las encías, como la gingivitis o la periodontitis, pueden causar dolor de dientes. Comienza como gingivitis (inflamación de la encía) que puede producir también dolor dental al igual que si esta se retrae y deja expuestas partes sensibles del diente como su raíz. Si no se trata, evoluciona a periodontitis, pudiendo causar incluso la caída o pérdida del diente.
- Bruxismo: El bruxismo, o rechinamiento de dientes, es otra causa común de dolor dental sin caries. El hábito de rechinar los dientes puede causar dolor y desgaste dental. Apretar de manera inconsciente la mandíbula y rechinar los dientes, o lo que es lo mismo, el bruxismo, es algo que hace un 70% de los españoles, según el Colegio Oficial de Odontólogos.
- Traumatismos o lesiones: El dolor puede originarse por un traumatismo que puede fracturar o fisurar el diente o bien por desgaste, lesión, fisura, fractura o aflojamiento producido por el hábito involuntario de rechinar o apretar los dientes superiores con los inferiores -bruxismo-. Una fisura o fractura en el diente puede causar dolor al aplicar presión al masticar.
- Absceso dental: Aunque un absceso dental suele ser consecuencia de una caries no tratada, también puede deberse a una infección del nervio dental por otras causas.
- Pericoronitis: Es la inflamación e infección de la encía alrededor de la corona de un diente causada, habitualmente, por un diente que está saliendo a través del tejido gingival o que lo presiona al no lograr atravesarlo. Suele ocurrir a los bebés y niños pequeños durante la dentición o cuando está saliendo la muela del juicio.
- Otitis: El dolor provocado por una infección de oídos puede irradiarse a la boca.
- Sinusitis: A menudo, el dolor que genera la infección de los senos paranasales se percibe como si se originara en la dentadura superior, que se halla cerca de los senos paranasales, especialmente durante o después de un resfriado.
- Ataque cardíaco: Uno de sus síntomas puede ser el dolor en la mandíbula, en el cuello y/o de muelas.
💥 7 REMEDIOS CASEROS para el DOLOR de MUELAS 🦷
¿Cómo se Manifiesta el Dolor de Muelas?
El dolor de muelas, que puede percibirse a veces en la cabeza, la mandíbula o el oído, puede ser constante o intermitente y oscilar de leve a muy agudo. La intensidad suele aumentar al comer, sobre todo cuando se ingieren alimentos o bebidas fríos, calientes o dulces. También puede empeorar al tacto o al estar acostado sobre el lado de la cara afectado, debido al aumento de la presión sobre el diente.
Otros posibles síntomas son dolor y sensibilidad en la mandíbula, hinchazón y/o sangrado alrededor del diente o la mandíbula, fiebre y malestar.
¿Cuándo Buscar Atención Dental?
Es necesario acudir a un dentista en caso de que el dolor de muelas sea intenso o dure más de uno o dos días, haya fiebre, dolor de oído, hinchazón encima de la mandíbula, dolor al morder o abrir mucho la boca, enrojecimientos de encías o secreciones de pus.
En caso de síntomas como dolor muy intenso, fiebre alta, inflamación alrededor de los ojos, dolor de cabeza, confusión o problemas de visión, inflamación o dolor en el suelo de la boca, debe buscarse ayuda médica de inmediato.
Tratamientos y Alivio del Dolor de Muelas
La primera opción para paliar el dolor de muelas es tomar un analgésico o antiinflamatorio, pero antes de hacerlo, es importante observar dos aspectos:
- La toma de analgésicos o antiinflamatorios sin la supervisión de un profesional sanitario puede dar lugar a efectos adversos, incluso graves, especialmente cuando la toma se prolonga en el tiempo o se sobrepasan las dosis recomendadas.
- Se debe acudir al odontólogo incluso aunque el dolor haya cedido. Debemos intentar evitar “enmascarar” un dolor de muelas, que es síntoma de que algo ocurre y puede evolucionar, por ejemplo, de caries a pulpitis o a abscesos.
En función de la causa del dolor de muelas, el odontólogo llevará a cabo el tratamiento adecuado. Este puede ir desde la obturación (empaste), la endodoncia (coloquialmente “matar el nervio”), hasta la extracción del diente, siempre en función de cómo esté afectada la pieza. De ahí la importancia de acudir al odontólogo cuanto antes para evitar el agravamiento de la salud del diente. En determinadas ocasiones, el profesional puede tener que prescribir antibióticos, antiinflamatorios u otras medidas.
Medidas para Aliviar el Dolor en Casa
Cómo aliviar el dolor dental hasta poder ir al dentista:
- Analgésicos con precaución: Para reducir el dolor de muelas, puedes tomar paracetamol o ibuprofeno. Evita la aspirina si hay sangrado. Recuerda que es una medida temporal ya que si no se trata la causa, el dolor permanecerá y puede agravarse. No superes las dosis ni recomendadas ni prolongues su uso.
- Evita el uso de antibióticos: Recuerda que solo pueden tomarse bajo prescripción médica y que solo son útiles en caso de infección bacteriana.
- Aplica frío en el exterior de la mejilla: Puedes poner una compresa fría o hielo sobre la zona inflamada, pero evita introducir este directamente dentro de la boca.
- Evita alimentos extremos: Evita los alimentos demasiado fríos, calientes, dulces o duros. Cualquiera de ellos puede estimular el nervio del diente y desencadenar o agravar el dolor de muelas.
- Enjuague bucal con agua tibia y sal: Disuelve una cucharada de sal en un vaso de agua caliente, pero no a temperatura excesiva y enjuágate durante unos segundos.
- Posición al dormir: No duermas sobre el lado afectado. De esta manera, evitarás la presión sobre la zona de la boca inflamada, lo cual podría empeorar el dolor. Puedes emplear una almohada adicional para elevar algo la cabeza.
- Higiene dental: Cepíllate los dientes de forma frecuente y exhaustiva: al menos dos veces al día especialmente después de comer, y usa hilo dental. En ocasiones, el dolor proviene de una inflamación de las encías por restos de alimentos en los espacios interdentales.
- Revisiones periódicas: No olvides que prevenir es la mejor solución, así que para evitar posibles molestias o problemas graves de salud bucodental, es conveniente acudir a tu odontólogo una vez al año para que realice una revisión de tus dientes.
- Evita remedios caseros perjudiciales: No deben realizarse enjuagues de agua oxigenada, agua con bicarbonato o alcohol. No sólo no funcionan sino que pueden ser perjudiciales.
Tratamientos Específicos Según la Causa
El tratamiento del dolor de muela dependerá de la causa del trastorno.
- Caries leve: Si se trata de una caries leve puede ser suficiente con un empaste.
- Bruxismo: Por otro lado, el bruxismo se debe abordar desde diferentes perspectivas. Cuando el bruxismo es el causante del dolor de muelas, puede ser necesario el uso de una férula que proteja los dientes de la presión y el desgaste.
- Endodoncia: Si el dolor de muelas se vuelve intenso es muy posible que el nervio haya quedado afectado por la caries. En estos casos el dentista practicará una endodoncia. En concreto, se elimina la pulpa dental afectada, que incluye el nervio, y se reconstruye la pieza dental. Por lo tanto, este tratamiento permite conservar la funcionalidad del diente.
- Pericoronitis: Si la causa del dolor es una pericoronitis, será necesario realizar enjuagues bucales tres o cuatro veces al día con un colutorio antiséptico y/o con agua con sal.
La Importancia de la Prevención
Una adecuada higiene oral ayuda a prevenir problemas como el dolor de muelas. Por supuesto, es necesaria una adecuada higiene oral, clave también para prevenir nuevos problemas dentales y para mantener en general una buena salud bucodental.
La prevención es clave para evitar el dolor de dientes, incluso cuando no hay caries de por medio.
