El cepillado de dientes en los niños y jóvenes es muy importante, por ello, debemos iniciarlo desde que aparece el primer diente y mantenerlo a lo largo de toda nuestra vida. A todo el mundo le gusta ver sonreír a los niños, por eso, desde el momento en que echan el primer diente, es importante empezar la rutina de cepillado diario.
¿Cómo lavarle los dientes a los niños 👦🏻👧🏼? | Canción infantil técnica de cepillado dental
¿Por qué debemos cepillarnos los dientes?
Cepillar los dientes sirve para limpiarlos de la placa bacteriana, que es una capa pegajosa de bacterias que se forma sobre los dientes y las encías. La placa produce ácidos que atacan el esmalte de los dientes y que pueden dar lugar a la caries y también irritar las encías (lo que llamamos gingivitis). La mejor manera de eliminar la placa es cepillando los dientes y limpiando entre los dientes cada día.
La gingivitis, a la larga, produce una enfermedad (enfermedad periodontal) que es la principal causa de pérdida de dientes en adultos.
Herramientas necesarias para un cepillado correcto
Para hacerlo correctamente necesitaremos:
- Cepillo de dientes: El tamaño y forma del cepillo dental deben adaptarse a la boca de cada persona, para que pueda llegar a todas las zonas con facilidad. Se debe cambiar el cepillo cada 2-3 meses para que se mantenga en perfecto estado.
- Pasta de dientes con flúor: Ayuda a proteger los dientes contra las caries.
- Hilo o cepillos interdentales: La limpieza interdental una vez al día, con hilo dental o limpiadores especiales, elimina la placa de entre los dientes, donde el cepillo no llega, y es fundamental para evitar la enfermedad periodontal.
¿Cómo se cepillan los dientes?
Para ayudar a los hijos a lavarse los dientes, primero han de aprender los adultos. Existen diversos videos en internet que pueden ayudarnos a saber cómo se realiza, con imágenes muy claras, los pasos del cepillado correcto y de la limpieza interdental. Para efectos prácticos, aquí tienes uno a uno los pasos que deben realizarse:
- Pon el dentrífico sobre el cepillo.
- Crea un orden de tu boca. Por ejemplo dividiendo mentalmente la dentadura en cuatro cuadrantes, dos arriba y dos abajo.
- Empieza con la parte superior, caras externas de los dientes. El cepillo se colocará de forma horizontal y perpendicular al diente, ligeramente inclinado hacia la encía.
- Haz movimientos de cepillado descendentes, siempre desde la encía hacia el borde de los dientes.
- Después de las caras externas, pasamos a las caras internas con igual técnica.
- Luego pasamos a las caras triturantes, éstas se cepillan con movimientos horizontales adelante y atrás.
- Luego cepillamos el cuadrante de la arcada superior y repetimos el proceso.
- Después pasamos a la parte inferior, empezando también por las caras externas, cepillo perpendicular, inclinado hacia la encía ligeramente, y movimientos desde la encía hacia el borde del diente.
- Después seguimos con las caras internas. Para la cara interna de los incisivos (dientes delanteros), tanto superiores como inferiores, utilizamos la punta del cepillo.
- Posteriormente, es recomendable cepillar la lengua, con el cepillo perpendicular y haciendo barridos siempre hacia adelante. Para evitar náuseas, es conveniente sacar bien la lengua para cepillarla.
Los niños no hacen bien los movimientos de arriba abajo. Aprenden antes el cepillado con movimientos horizontales. Con la misma posición del cepillo se frotarían de dos en dos los dientes y muelas horizontalmente, recorriendo toda la altura del diente e insistiendo en el punto donde comienza la encía. Se seguirá un recorrido sistemático, igual que con la técnica del cepillado vertical.
Limpieza interdental
Es el complemento perfecto del cepillado, elimina los restos de alimentos que quedan entre los dientes. Se debe realizar una vez por día.
¿Cuál es la técnica del hilo dental?
La técnica de utilización es muy fácil:Sacamos unos 40 cm de hilo dental y enrollamos cada extremo en el dedo medio de cada mano.Soltamos de un lado y recogemos con índices y pulgares según se ensucia.Metemos la seda suavemente con presión contra diente, nunca contra la encía, y pasamos entre dos dientes, barriendo la cara lateral de uno y luego del otro, desde la encía al borde del diente, sin olvidar la cara posterior de la última muela de cada lado.
Hay personas que tienen problemas manejando el hilo dental y prefieren otro tipo de limpiador interdental: cepillos especiales, varillas, etc. En estos casos, lo mejor es preguntar al dentista sobre cómo usarlos correctamente para no lesionar las encías.
¿Cómo se le cepillan los dientes a un hijo?
Para limpiar los dientes a un niño en edad escolar lo más práctico puede ser ponerse detrás del niño con su cabeza apoyada en el cuerpo del adulto. Si es un niño pequeño puede ser más fácil hacerlo con el niño tumbado y el mayor por detrás. Hasta que el niño tenga unos 6- 8 años la limpieza la deben de realizar los adultos, y después de esta edad no está de más supervisarla.
¿Se puede utilizar un cepillo eléctrico?
Los cepillos eléctricos pueden ser tan eficaces eliminando la placa bacteriana como un cepillo manual, siempre que se sea meticuloso en su uso. Si son de los que tienen un movimiento rotatorio alternativo (giran en un sentido y en el otro) no necesitan que hagamos movimientos con la mano, tan solo aplicarlo sobre el diente y deslizarlo de un lugar a otro hasta recorrer toda la dentadura. Los cepillos eléctricos que solo giran en un sentido deben utilizarse con movimientos rotatorios sobre cada diente.
Consejos de higiene bucal por etapas de desarrollo infantil
Una higiene bucal adecuada empieza antes de que salgan los dientes. La Asociación de Pediatría de Estados Unidos (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda que los padres limpien las encías de sus bebés después de amamantarles o darles el biberón con un paño suave o un cepillo de dientes para bebé usando únicamente agua (sin dentífrico). También se puede emplear una fórmula de limpieza recomendada por un dentista. Cuando a un niño le sale su primer diente, los padres deben cepillarle durante dos minutos dos veces al día y empezar a usar un cepillo de dientes de cerdas suaves especial para niños con un cabezal acolchado y una pequeña cantidad de dentífrico sin flúor.
Etapa 1 (4-24 meses)
Para prevenir la acumulación de placa, los padres deben empezar a limpiar regularmente las encías de su recién nacido con un paño humedecido después de amamantarle o darle el biberón. Cuando a un niño le sale su primer diente, se recomienda cepillarle los dientes durante dos minutos dos veces al día y empezar a usar un cepillo de dientes de cerdas suaves especial para niños con un cabezal acolchado y una pequeña cantidad de dentífrico sin flúor. Conviene programar visitas adicionales cada seis meses para comprobar que los dientes se están desarrollando correctamente.
Etapa 2 (2-4 años)
Los niños mayores de dos años deben usar dentífrico con flúor para prevenir la caries a medida que su dentadura continúa desarrollándose. Cuando tus hijos cumplan dos años, motívales para que se cepillen los dientes. No obstante, debes continuar supervisándoles y volver a cepillárselos para asegurarte de que queden limpios. Supervisa a tus hijos mientras se cepillan los dientes hasta que adquieran buenos hábitos. Se recomienda dedicar dos minutos al cepillado y centrarse en los dientes que intervienen más en la masticación y los molares, que es donde primero se desarrolla caries.
Etapa 3 (5-7 años)
Aunque los niños pequeños piensen que pueden cepillarse por sí mismos, la mayoría no desarrollan la destreza manual suficiente para lavarse bien los dientes hasta que cumplen siete años. Hasta entonces, ayuda a tu hijo a cepillarse y usar hilo dental. Empieza dejándole que se cepille los dientes y use hilo dental por sí mismo y, después, ayúdale a hacerlo de nuevo. A los niños mayores de cinco años les empiezan a salir sus primeros molares permanentes, por lo que es importante que usen un dentífrico con flúor y un cepillo de dientes.
Etapa 4 (a partir de los 8 años)
Una vez que los niños empiezan a ir al colegio, los padres ya no controlan lo que comen durante el día. Sirve de ejemplo a tu hijo siguiendo una dieta sana y variada, y una rutina de higiene bucal regular que incluya cepillarte los dientes dos veces al día y usar hilo dental a diario. Los niños mayores de ocho años deben usar un dentífrico con flúor y un cepillo de dientes diseñado para una combinación compleja de dientes de leche y permanentes de diferentes tamaños.
Cómo lograr que cepillarse los dientes sea divertido
- Usa un cepillo de dientes que esté diseñado para atraer a un niño pequeño que está aprendiendo a cepillarse y al que le están saliendo los dientes de leche.
- Cepíllale los dientes a tu hijo para enseñarle cómo se hace correctamente.
- Haz que el cepillado forme parte de su rutina cotidiana para que se acostumbre a lavarse los dientes con regularidad.
- Deja que tu hijo elija su cepillo, para que le haga más gracia lavarse los dientes.
- Las aplicaciones de cepillado para smartphones y tabletas, como la aplicación gratuita Disney Magic Timer de Oral-B, pueden animar a tu hijo a cepillarse gracias a las animaciones y a las pegatinas virtuales.
Recomendaciones adicionales
Es muy importante emplear todas estas recomendaciones para mantener una correcta salud de los niños y prevenir enfermedades orales. Recuerda que tener una dieta sana es un factor importante para el cuidado dental infantil. Procura evitar o limitar el consumo de bebidas y alimentos azucarados. Lo más recomendable es que los niños solo beban leche y agua.
| Edad del niño | Cantidad de pasta dental con flúor |
|---|---|
| Desde el primer diente hasta los 2 años | Tamaño de un grano de arroz (hasta 1.000 ppm) |
| A partir de los 6 años | Tamaño de un guisante (hasta 1.500 ppm) |
La interiorización de la importancia de la higiene dental de calidad es imprescindible desde la infancia. Cuando son bebés, es necesario limpiar suavemente sus encías 2 veces al día. Alrededor del año, podemos comenzar a cepillarle los dientes con un cepillo de dientes suave y con una cantidad muy pequeña de pasta dental infantil. Si el niño, conforme crece, quiere hacerse partícipe de esta rutina, se le puede dejar que cepille sus dientes controlando que la fuerza que ejerce es la adecuada y que usa la cantidad precisa de pasta dental.