Nuestra salud bucodental es algo que debemos cuidar día a día, pues si no mantenemos una buena higiene o no tratamos a tiempo cualquier patología que pueda surgir, nos arriesgamos a sufrir graves consecuencias. Unas de las peores consecuencias, que además son irreversibles, son la pérdida de piezas dentales y la recesión gingival.
Las prótesis dentales, también conocidas como dentaduras, son una solución valiosa para aquellas personas que han perdido sus dientes. Las prótesis dentales, también llamadas dentaduras, son dispositivos diseñados para reemplazar los dientes faltantes y restaurar la función masticatoria y la estética dental.
Cuando el paciente aún conserva dientes sanos, se coloca una prótesis dental parcial anclada a los dientes naturales, para evitar su desplazamiento; sin embargo, cuando hay que sustituir la dentadura entera, se emplea una prótesis dental completa. Actualmente, existen varios tipos de prótesis, tanto fijas como removibles, para recuperar la funcionalidad y la estética del diente perdido.
En cuanto a la pérdida dental, surge la duda, primero, de si es necesario sustituir esa pieza y, segundo, cuál es la mejor opción para hacerlo.
Tipos de Prótesis Dentales
Principalmente, existen dos tipos: las fijas y las removibles. Como sus propios nombres indican, las primeras no pueden ser retiradas en ningún momento del día, ya que van cementadas o atornilladas y, además, son más invasivas, mientras que las segundas se pueden quitar para limpiarlas con comodidad.
Prótesis Removibles
Las prótesis dentales removibles se utilizan en casos de pérdida dental, con el objetivo de recuperar la mordida y el aspecto estético de la sonrisa. Como adelantábamos en las ventajas de este tratamiento, se trata de una alternativa más económica que las prótesis fijas o los implantes dentales.
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Prótesis sin Ganchos ni Paladar
A diferencia de los tipos anteriores, existen prótesis dentales sin los convencionales ganchos. Las prótesis dentales sin ganchos ni paladar son dentaduras postizas diseñadas para ser lo más discretas y confortables posible. A diferencia de las dentaduras removibles clásicas, no llevan ganchos metálicos visibles para sujetarse a los dientes remanentes, ni cubren el paladar con una base acrílica gruesa.
- Retención sin ganchos metálicos: En lugar de los tradicionales ganchitos de metal que abrazan los dientes vecinos (y que pueden verse al sonreír), estas prótesis emplean métodos de sujeción “invisibles”. Algunos ejemplos son las bases flexibles de resina que se ajustan como un guante a las encías, clips transparentes que se mimetizan con la encía, microretenciones internas de precisión o incluso pequeños imanes o aditamentos escondidos.
- Sin paladar acrílico en el caso de superiores completas: En las dentaduras completas superiores tradicionales, la placa rosa que cubre todo el paladar es necesaria para la succión y estabilidad. Sin embargo, muchos pacientes la encuentran molestosa porque afecta el sentido del gusto y puede producir náuseas. Las prótesis “sin paladar” eliminan esta placa extensa.
Elegir una prótesis sin ganchos ni paladar conlleva múltiples ventajas estéticas y funcionales respecto a una dentadura tradicional.
- Son prácticamente invisibles al sonreír: La mejora estética es la ventaja más obvia. Al no tener ganchos metálicos, nadie notará que llevas una prótesis removible. Los materiales flexibles de color rosa encía imitan el tejido de las encías, y los dientes protésicos se integran con tu sonrisa de forma muy natural.
- Mayor comodidad y adaptación: Al no usar armazón metálico rígido ni cubierta palatina amplia, suelen resultar más cómodas. No hay ganchos que rocen o irriten las encías y mejillas, lo que reduce significativamente la posibilidad de úlceras o llagas. Muchos pacientes se adaptan más rápido a estas prótesis ligeras, pues la sensación en boca es más natural (sin un “plástico” ocupando todo el paladar).
- Preservan los dientes naturales y encías adyacentes: Las prótesis sin ganchos no apoyan sujeciones metálicas en los dientes remanentes, por lo que no ejercen fuerzas directas que puedan desgastarlos o aflojarlos con el tiempo.
- Retención adecuada con sistemas alternativos: Aunque no tengan ganchos tradicionales, estas prótesis se mantienen en su lugar mediante otros métodos efectivos. Las bases de resina flexible se abrazan a las encías creando un efecto de succión o fricción bastante seguro. En casos de tener todavía algunos dientes, se pueden usar conectores estéticos o attachments especiales (por ejemplo, pequeñas piezas insertadas en coronas o implantes que encajan con la dentadura) que actúan como anclajes invisibles. Incluso existen prótesis con imanes que se fijan a contrapartes metálicas colocadas en raíces o implantes.
- Menos alergias y materiales biocompatibles: Las estructuras flexibles suelen estar hechas de resinas termoplásticas como la poliamida (nylon) sin metal, ideales para pacientes alérgicos al cromo-cobalto o al acrílico monómero de las dentaduras tradicionales.
- Resistencia a fracturas: ¡Olvídate del pánico si se te cae la dentadura al lavabo! Las prótesis flexibles no son quebradizas; su material tiene cierta elasticidad que las hace mucho menos propensas a romperse ante impactos.
- Ligereza y sensación más “natural”: Al no llevar componentes metálicos y tener bases más delgadas, el peso en boca es menor. Muchos pacientes describen que la dentadura flexible “se siente parte de la boca” y notan menos un cuerpo extraño. Además, en el caso de una prótesis superior sin paladar, el hecho de liberar el paladar permite recuperar la sensibilidad al calor, al frío y a los sabores de los alimentos.
- Contribuyen a la confianza y calidad de vida: Todo lo anterior redunda en que el paciente se siente más seguro al usar la prótesis. La autoestima mejora al poder sonreír, hablar y comer sin miedo a que se note la dentadura. Al recuperar la estética de la sonrisa de forma discreta y cómoda, muchas personas me cuentan que vuelven a reír espontáneamente en público sin taparse la boca.
Materiales de las Prótesis Dentales
Las prótesis dentales pueden estar fabricadas de diversos materiales, pero los dos tipos más comunes son las prótesis acrílicas y las prótesis de metal. Las prótesis acrílicas son ligeras y menos costosas, mientras que las prótesis de metal, generalmente más caras, son duraderas y resisten mejor el desgaste.
Una prótesis dental es una estructura que tiene uno o varios dientes artificiales, fabricados con materiales biocompatibles y seguros, que sustituirán a las piezas perdidas.
Los materiales empleados en las prótesis dentales son biomateriales especialmente seleccionados por su biocompatibilidad, resistencia mecánica y propiedades estéticas. Algunos de los materiales más comunes son:
- Resinas acrílicas: El polímero acrílico (polimetilmetacrilato) de color rosado es ampliamente usado para las bases de prótesis removibles, imitando el tejido gingival. Es un material relativamente ligero, fácil de ajustar y pulir, y suficientemente resistente en grosor adecuado.
- Cerámicas dentales: Engloban materiales como la porcelana dental y las cerámicas policristalinas (por ejemplo, alúmina, zirconia). Las porcelanas se utilizan desde hace décadas por su excelente estética y su estabilidad química en boca.
- Aleaciones metálicas: Los metales han sido tradicionalmente el pilar de las prótesis por su fortaleza estructural. Aleaciones de cromo-cobalto o níquel-cromo se emplean en la estructura de prótesis parciales removibles (esqueletos metálicos) y como infraestructura de prótesis fijas (que luego se recubren con porcelana).
Cuidados de las Prótesis Dentales
Para que las prótesis duren en buen estado el máximo tiempo posible, es necesario cuidarlas adecuadamente. No se aconseja utilizar dentífricos, pues suelen contener sustancias abrasivas que rayan las prótesis. En su lugar, es recomendable utilizar unas pastillas efervescentes de limpieza de prótesis para asegurarnos de que están bien limpias.
La duración de las prótesis dentales removibles dependen en gran medida del cuidado que tenga el paciente y de sus características anatómicas, pero una prótesis bien hecha puede llegar a durar entre 20 y 30 años. Es importante secarlas bien y guardarlas correctamente para evitar fracturas mientras no se esté utilizando la prótesis.
Mantener una prótesis dental inferior en su lugar no es la única consideración para quienes las utilizan. También es importante:
- Mantén una buena higiene oral.
- Visita al dentista.
- Evita alimentos duros o pegajosos. Algunos alimentos pueden ser difíciles de masticar con una prótesis inferior.
- Descansa las encías.
Después de cada comida deberá quitarse la prótesis y cepillarla. Nunca lo haga con la prótesis dentro de la boca ya que existen zonas a las que no conseguirá acceder, quedándole restos sin eliminar. Los ganchos retienen, además, cantidad de alimentos. Si por circunstancias especiales tiene dificultad para limpiar su prótesis, deberá dejar de hacerlo por lo menos para aclararla con agua y enjuagarse la boca. Buscará entonces el momento más adecuado para poder limpiarla, por lo menos una vez al día y en profundidad.
Si tiene dientes remanentes (suyos) límpielos en serio, prestando especial atención a aquellas piezas en las que se sujeta la prótesis por medio de sus ganchos (retenedores).
Nunca introduzca la prótesis en lejía u otros productos abrasivos. Puede desinfectarla periódicamente con soluciones desinfectantes comercializadas específicamente para tal fin.
Recomendaciones adicionales:
- Trate de adaptarse a su nueva situación de forma positiva, esforzándose con sus prótesis en boca.
- Cepille sus prótesis después de todas las comidas. NUNCA lo haga con ellas en la boca.
- Si la prótesis le hiciese rozaduras quítesela y enjuáguese con agua templada y sal. Ello calmará sus molestas llagas mientras acude a nuestra consulta.
- Procure comer al principio alimentos blandos para hacer más fácil la masticación con su prótesis.
Si estás buscando una solución más segura y permanente, considera la opción de colocar tus prótesis dentales sobre implantes dentales. Los implantes dentales son pequeños tornillos de titanio que se insertan en el hueso de la mandíbula y sirven como una base sólida para las prótesis.
En Clínica Dental Cerro Alonso estudiaremos tu caso para ofrecerte la alternativa que mejor se ajuste a tus necesidades. Si has perdido uno o dos dientes y no sabes qué hacer, contacta con nosotros cuanto antes.