Las muelas del juicio, también conocidas como cordales o terceros molares, son los últimos dientes en aparecer en la boca. Suelen empezar a erupcionar a partir de los 17 años y no terminan de salir hasta los 23 o 25 años de edad. Debido a que son los últimos en emerger, a menudo no tienen suficiente espacio para crecer adecuadamente.
A continuación, exploraremos las consecuencias de la erupción de las muelas del juicio y qué hacer al respecto.
¿Es Necesario Quitarse las Muelas del Juicio?
Normalmente, las muelas del juicio no suelen causar problemas, por lo que no es necesario extraerlas. Sin embargo, en determinadas personas aparecen ciertos dolores, inflamación de la zona o procesos infecciosos. Es importante conocer las distintas condiciones en que pueden darse las muelas del juicio, así como el procedimiento de extracción.
Es importante ser consciente de que cuando salen las muelas del juicio, pueden causar distintos problemas, como dolor o infección, y que a veces puede ser necesario extraerlas. La extracción de las muelas del juicio es una intervención quirúrgica frecuente en la edad adulta.
Mitos Comunes Sobre las Muelas del Juicio:
- A todo el mundo le salen las muelas del juicio: Falso, no todos los seres humanos tienen muelas cordales.
- Las muelas cordales empujan y descolocan al resto de los dientes cuando salen: No es cierto. El apiñamiento dental no se produce por culpa de la presión de las muelas del juicio sobre el resto de los dientes.
- Las muelas del juicio son las piezas más grandes: Falso. En muchos casos las cordales superiores suelen ser incluso más pequeñas que el resto de las muelas.
- Después de una extracción no se deben cepillar los dientes: Completamente incierto.
Si carecen de sitio para salir, lo más probable es que estas salgan torcidas. Pero esto no es algo que sucede siempre, ya que algunos pacientes sufren molestias durante la erupción.
¿Qué Problemas Pueden Causar las Muelas del Juicio?
Si las muelas del juicio se quedan bloqueadas en la mandíbula o no llegan a erupcionar del todo mediante el tejido gingival, es una de las causas del dolor de las muelas del juicio. Si están torcidas, pueden provocar enfermedades periodontales.
La periocoronaritis es una de las principales responsables del dolor en las muelas del juicio. Está muy relacionada con la falta de espacio y con el grueso de la encía. Se trata de una infección de los tejidos blandos que rodean las muelas del juicio. Cuando la erupción de éstas no se completa y quedan algo cubiertas por el tejido periodontal, aparece la periocoronaritis.
Las muelas adoptan una posición incorrecta: si las muelas no salen bien, entonces quedarán retenidas, impactadas contra el segundo molar e incluso incrustadas en el hueso de la mandíbula. Si las muelas del juicio no han aflorado pueden provocar quistes o daños en la raíz de la segunda muela. Si la zona de tejidos blandos cercana a las cordales se suele infectar con cierta frecuencia.
Además, si están saliendo las dos muelas del juicio del mismo lado de la boca y una de ellas sí se tiene que extraer, en este caso como medida preventiva sí se aconseja extraer también la opuesta. ¿Por qué? En este caso, puede ser necesario tratarla con antibióticos y por supuesto, acudir a tu dentista.
Síntomas Comunes
- Dolor: sacarse las muelas del juicio puede provocar un dolor algo más elevado de lo habitual. Pero gracias a los actuales sistemas de anestesia, las molestias cada vez son menores.
- Inflamación: dependiendo de cómo estuviesen saliendo las muelas cordales, tal vez se produzca una leve hinchazón de la boca y parte de la cara.
- Infección: tras la intervención, se pueden producirse infecciones que serán convenientemente tratadas con antibióticos prescritos exclusivamente por tu dentista.
- Hematomas: estas extracciones suelen provocar la aparición de moratones o decoloraciones en la zona de las mandíbulas los 2 o 3 días posteriores a la misma.
Además, evitarás dolores y molestias alargados en el tiempo y podrás prevenir la afección de procesos infecciosos.
Cuándo Considerar la Extracción
En ocasiones, algunos dentistas y cirujanos orales pueden recomendar extraer las muelas del juicio de manera preventiva, para evitar que en el futuro den problemas.
🦷¿Es necesaria la extracción de las muelas del juicio?
La extracción de las muelas del juicio se recomienda cuando causan problemas o existe un alto riesgo de que los causen en el futuro.
Razones Comunes para la Extracción
- Si se empiezan a apiñar con los dientes cercanos.
- Si se encuentran cubiertas dentro de las encías y se les hace complicado emerger con normalidad, las muelas de juicio quedan retenidas en la mandíbula.
- Cuando emergen parcialmente en la encía.
- Los alimentos pueden quedar retenidos en las muelas del juicio, lo que aumenta la acumulación de bacterias. Además, cuando están en ángulo contra el diente vecino provocan el surgimiento de caries en este.
- La formación de quistes es otro de los problemas que pueden afectar. El dolor y las infecciones también son posibles problemas que pueden aparecer debido a las muelas impactadas.
- También hay situaciones en las que estas muelas impiden la efectividad de los tratamientos de ortodoncia.
Por ello, hay que recurrir a una cirugía maxilofacial para extraerlas. Aunque el debate sobre si es bueno quitarse las muelas del juicio continúa, en las situaciones anteriores es lo más conveniente.
Procedimiento de Extracción
La extracción de la muela del juicio la realiza un cirujano bajo la aplicación de anestesia local. La mayoría de las muelas del juicio, se pueden sacar como cualquier otro molar. Después se moverá la muela hasta que esté lo suficientemente floja como para poder extraerla por completo. En cambio, si el paciente tiene una muela más complicada de sacar, se tendrá que hacer un corte en las encías e incluso quitar, si es necesario, algo de hueso maxilar para llegar a la muela.
Preparación para la Extracción
El dentista evaluará si es necesario hacer la cirugía y, de ser así, te explicará cómo es el procedimiento, qué esperar de la extracción de los terceros molares y cómo prepararte. Aclara todas las dudas que tengas y haz todas las preguntas que sean necesarias. Como en cualquier otra cirugía, hay ciertas medidas que debes tomar con anterioridad. Por ejemplo, evitar fumar o tomar alcohol algunos días antes de la extracción.
Tipos de Anestesia Utilizada
Antes de extraer la muela de juicio, se aplica anestesia local en el diente y el tejido adyacente. El dentista o cirujano decidirá si aplica sedación para controlar la ansiedad, se pueden aplicar medicamentos como óxido nitroso, o sedantes orales, incluso los administrados por vía intravenosa. Es común que la extracción se haga solo con anestesia local. De esta manera, el paciente no sentirá dolor, pero estará consciente durante la extracción.
Procedimiento Detallado
La facilidad o dificultad con la que tu dentista o cirujano maxilofacial puede extraer las muelas de juicio depende de su posición y desarrollo. El especialista tendrá una idea de qué esperar a partir de los exámenes preoperatorios. Un tercer molar que salió completo, normalmente se puede extraer con la misma facilidad que cualquier otro diente. Pero si está debajo de las encías, más incrustado en el maxilar, si puede requerir una incisión, eliminar una porción de hueso, por lo que requerirá un proceso de extracción más complicado.
Complicaciones al Extraer las Muelas del Juicio
La extracción de los terceros molares es quizá la cirugía oral más común. Hay riesgos, pero estos no suelen ser muchos. El dentista o cirujano debe explicar bien los riesgos al paciente y cómo actuar en caso de alguna dificultad. También le indicará cuáles son los cuidados después de una cirugía oral.
Complicaciones Comunes
- Infecciones: Las infecciones son un riesgo implícito en cualquier tratamiento quirúrgico. En la extracción de las muelas del juicio, el tipo de infección más frecuente es la alveolitis. Puede ser seca o supurada, y su tratamiento es similar. El cirujano puede recetar antibióticos en caso de que ocurra.
- Alvéolo Seco: Es la complicación más común cuando se extraen las muelas de juicio, se da cuando no se ha formado el coágulo de sangre en el alvéolo del diente extraído o cuando el coágulo de sangre que se formó se desprendió. Esto ocasiona que la recuperación tarde más tiempo.
- Dolor e Incomodidad: Un poco de dolor después de la extracción de los terceros molares es normal debido a la manipulación dentro de la boca. Hay casos que son más complicados que otros y provocan mayor dolor. Sin embargo, también influye la tolerancia de la persona.
- Hinchazón: El área de la cara puede inflamarse y en ocasiones aparecen hematomas que desaparecen luego de unos días. De igual manera se siente cierta dificultad para abrir la boca.
- Sangrado Postoperatorio: Es normal que ocurra un sangrado leve después de una cirugía oral, sobre todo durante el primer día.
- Parestesias y Otras Complicaciones Nerviosas: Ocurren cuando el nervio se ve afectado durante la extracción. Puede ser porque la inflamación lo comprime o por la técnica utilizada.
- Complicaciones en los Senos Nasales: Si la muela está cerca de la cavidad sinusal, puede que se produzcan complicaciones en los senos nasales, en la comunicación sinusal, específicamente.
Complicaciones Menos Comunes
- Fístula Oroantral: Ocurre cuando la raíz de la muela está en contacto con el seno maxilar.
- Trismus: Es la imposibilidad de abrir bien la boca debido a la inflamación de los músculos y puede remitir después de varias semanas.
- Fracturas: No son muy frecuentes, pero pueden ocurrir. Se producen por el exceso de fuerza que se aplica.
- Otros Daños a Dientes Adyacentes: Es posible que se produzca una luxación o avulsionado, lo que deberá corregirse en el momento.
- Reacciones a la Anestesia: Son raras, pero pueden suceder reacciones alérgicas y otras complicaciones, normalmente causan mareos, náusea y vómitos.
Cuidados Postoperatorios Esenciales
Después de la extracción de las muelas de juicio, la velocidad de la recuperación dependerá del grado de dificultad de la cirugía, es decir, si fue simple o si tuvieron que romper el hueso. Prepara con antelación lo que necesitarás después de la cirugía. Compra los medicamentos que indique el dentista. Es posible que estos incluyan analgésicos para el dolor. Así puedes iniciar el tratamiento al llegar a casa.
Dieta Recomendada Post-Extracción
Durante las primeras 24 horas se deben ingerir solo alimentos blandos, después de eso pasa a semiblandos por los primeros cinco días. No fumes, ni chupes, nada con pajilla, también evita las bebidas y comidas calientes, como té, café o sopa. Ya que esto puede afectar el coágulo que se está formando, lo que puede causar el desarrollo del alveolo seco. Asimismo, evita consumir bebidas alcohólicas, puesto que afectan la recuperación tras la cirugía.
Higiene Bucal Después de la Cirugía
La higiene bucal es fundamental para evitar infecciones, pero tiene que ser cuidadosa y no se debe utilizar enjuague bucal por el tiempo que se indique. Cepíllate los dientes, evitando la zona cercana a la extracción por las primeras 24 horas, asimismo evita enjuagarte la boca o escupir por ese tiempo. Enjuaga tu boca con agua con sal después de las comidas y antes de acostarte. Hazla disolviendo media cucharada de sal en una taza de agua tibia.
Restricciones en la Actividad Física
También se indicarán varios días de reposo para apoyar la recuperación y evitar que el coágulo se desprenda. Aunque el paciente puede volver a su vida normal en unos pocos días, debe evitar hacer esfuerzos durante las primeras semanas.
Cuándo Contactar a Tu Dentista
Debes consultar a tu dentista si experimentas algunas de las complicaciones al extraer las muelas del juicio, como signos de infección (hinchazón, dolor, fiebre y secreciones en la zona de la extracción), dolor persistente o algún otro síntoma que te cause preocupación.
Recuperación Tras la Extracción: ¿Qué Esperar?
La recuperación tras la extracción de las muelas del juicio no ocurre de un día para otro. Justo después de la intervención, es normal sentir entumecimiento, molestia e hinchazón en la zona. En esta etapa, el cuerpo comienza a formar un coágulo que protege el hueso y los nervios.
No escupir ni enjuagarse con fuerza es fundamental para evitar que ese coágulo se desprenda. Durante las primeras 24 a 72 horas, es normal experimentar hinchazón progresiva, dolor moderado e incluso ligera dificultad para abrir la boca o masticar.
Si te preguntas cuántos días dura la inflamación por extracción de muelas del juicio, lo habitual es entre 3 y 5 días. A partir del segundo o tercer día, la hinchazón suele comenzar a disminuir. A medida que pasan los días, la zona intervenida comienza a cicatrizar.
Durante los primeros días, se suelen recetar antiinflamatorios, analgésicos y, en algunos casos, antibióticos para prevenir infecciones. Durante la fase de recuperación de la muela del juicio, la alimentación debe adaptarse a la sensibilidad de la zona. Se recomienda consumir alimentos blandos, fríos o templados, que no requieran mucha masticación, como yogur, puré, sopas suaves, helados o compotas.
Respecto a la actividad física, es mejor evitar esfuerzos, ejercicio intenso o levantar peso durante los primeros días. El dolor suele ser más intenso en las primeras 48 horas y va disminuyendo progresivamente. En general, entre el tercer y quinto día se nota una mejoría significativa.
La recuperación completa tras la extracción muela juicio puede tardar entre 7 y 15 días, dependiendo del caso. Una de las complicaciones más dolorosas es la alveolitis seca, que ocurre cuando el coágulo que protege la herida se desprende antes de tiempo. Esto deja el hueso expuesto y genera un dolor intenso que se irradia hacia el oído, la mandíbula o incluso la cabeza.
Las infecciones también son posibles, especialmente si no se siguen las medidas de higiene adecuadas. La hinchazón es un síntoma habitual que suele desaparecer en menos de una semana. En extracciones complejas o cercanas al nervio dentario inferior, puede aparecer adormecimiento temporal en la lengua, el labio inferior o la barbilla.
En muchos casos, el profesional indicará una revisión a los 7-10 días para evaluar la evolución y retirar los puntos, si es que se han colocado.
Tabla Resumen de Cuidados Post-Extracción
| Cuidado | Descripción |
|---|---|
| Dieta | Alimentos blandos y fríos durante las primeras 24 horas. Evitar alimentos duros y calientes. |
| Higiene Bucal | Cepillado suave evitando la zona de extracción. Enjuagues con agua y sal después de las comidas. |
| Actividad Física | Reposo y evitar esfuerzos intensos durante los primeros días. |
| Medicamentos | Tomar analgésicos y antiinflamatorios según la prescripción. Antibióticos si son recetados. |
| Seguimiento | Acudir a la revisión con el dentista para evaluar la cicatrización y retirar puntos si es necesario. |