¿Qué trabajo hace el ortodoncista? Funciones y tratamientos

La ortodoncia es una rama de la odontología que se ha vuelto muy popular, enfocándose en la posición de los dientes y la mordida. Un ortodoncista es un dentista especializado en tratamientos de ortodoncia, es decir, en planificar los micromovimientos dentales necesarios para obtener una mordida firme, alineada, estable y funcional.

Como Clínica dental Urbina queremos aclararte cuáles son las funciones de un ortodoncista y brindarte toda la información referente a ellos. Empecemos. En este post te contaremos todo lo que se necesita para ser ortodoncista. También expondremos algunos detalles importantes acerca de cómo está el mercado laboral en la actualidad y cuáles son las posibilidades para estos profesionales.

Diferencia entre un dentista y un ortodoncista

Aunque ambos profesionales trabajan en el campo de la salud bucal, tienen roles y enfoques diferentes que los distinguen. Las diferencias entre estos especialistas suelen ser pasadas por alto. Ya que sus intenciones son similares.

El dentista, también conocido como odontólogo, es un profesional de la salud oral que se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de problemas dentales comunes. Son los expertos a los que recurrimos para las limpiezas regulares, empastes, y otros tratamientos dentales básicos.

Por otro lado, los especialistas en ortodoncia, además de esos 6 años, deben realizar un postgrado con una duración promedio de 3 años. El ortodoncista es un especialista dental que se dedica exclusivamente a la corrección de la alineación dental y de la mandíbula. Para ello utilizan técnicas como los brackets, los alineadores removibles y, en algunos casos, cirugía ortognática. Un ortodoncista es un especialista en ortodoncia y ortopedia maxilofacial. Se dedican principalmente a la corrección de la posición de los dientes y de algunos huesos faciales.

Un dentista no puede realizar el trabajo de un ortodoncista, pero un ortodoncista si podría hacer el trabajo de un odontólogo. En resumen, las diferencias entre un odontólogo y un ortodoncista son:

• Un odontólogo realiza limpiezas dentales, elimina caries, revisa la higiene general de la boca y solo estudia 6 años de licenciatura.
• Un ortodoncista es un profesional cuya especialidad es corregir problemas de posicionamiento dental y de algunos huesos del cráneo.
• Posee un gran conocimiento sobre tratamientos y nuevas tecnologías.
• Está capacitado para determinar cual es el mejor tratamiento para resolver tu problema dental.
• Estudian un total de 9 años, entre la licenciatura y la especialidad.

La ortodoncia no solo se trata de alinear los dientes, sino también de corregir problemas de mordida, lo que puede mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Funciones principales de un ortodoncista

Para esto debes conocer perfectamente todo sobre el posicionamiento y forma de los dientes, para detectar las anomalías que presente el paciente y la solución que debes aplicar. Esta es una especialidad en la que el profesional debe conocer en detalle la anatomía de la cavidad bucal y todo lo que está directamente relacionado con ella. A continuación, te contamos cuáles son las principales funciones que un ortodoncista debe realizar en su ejercicio laboral. ¡Toma nota!

Un buen profesional en el área debe cumplir con las funciones que te nombraremos a continuación:

• Recibir al paciente y escuchar la descripción de su caso y sus expectativas.
• Entrevistar al paciente para conocer su historia médica.
• Realizar una valoración completa sobre el estado de su salud oral.
• Emitir un diagnóstico con respecto a las valoraciones previas.
• Determinar cuál es el mejor tratamiento para el paciente según su diagnóstico, situación y expectativas.
• Presentar al paciente las diferentes opciones que tiene para tratar su condición.
• Explicar de qué se trata cada tratamiento.

Resolver problemas dentales

Es necesario que un ortodoncista cuente con el conocimiento para resolver problemas de salud bucal, así como respecto al posicionamiento y forma de los dientes. Para esto debe:

• Conocer perfectamente la anatomía del cráneo y, todos los aspectos relacionados con la cara y los dientes.
• Tener conocimientos claros sobre el origen de cada una de las afecciones
• Estar atento con las nuevas técnicas para mantener el cuidado de la boca.

Decidir el mejor tratamiento

Esto es indispensable para cualquier ortodoncista. Mediante el conocimiento de la anatomía de toda la cabeza es que determinan la gravedad del caso y analizan las posibles soluciones. La morfología del cráneo es parte fundamental de tu mordida, en conjunto con los distintos huesos que lo conforman. Estos pueden ser los agentes productores de la patología dental que padeces. De esta forma le será más sencillo determinar si es posible solucionar el caso mediante aparatos de ortodoncia o es necesario una cirugía maxilofacial. Esta es una de las funciones de un ortodoncista.

Detectar anomalías en el desarrollo de los dientes

Además de corregir problemas en la mordida, un especialista en ortodoncia puede detectar anomalías en el desarrollo y crecimiento dental. Esto aplica principalmente a los bebes, los niños cuando empiezan a mudar los dientes y a los adultos cuando aparecen los terceros molares.

Conocer las técnicas y procedimientos adecuados para cada caso

Existen diversos tratamientos para tratar las deformaciones y mal posicionamiento de los dientes y la mandíbula. Tu ortodoncista debe saber cuándo y cómo ejecutarlos según los conocimientos aprendidos en sus años de estudio. Además debe conocer los tipos de ortodoncia y todas las novedades con respecto a ellos.

Realizar estudio o evaluación previa del paciente

Para determinar si necesitas un tratamiento de ortodoncia o no y de qué tipo, el especialista debe realizar un estudio o evaluación previo. Mediante este obtendrá un diagnóstico y sabrá cuales son las mejores alternativas para solucionar tu problema. Un buen estudio completo necesita los siguientes registros:

• Fotografías intraorales: Son fotografías en donde solo se ve la cavidad oral y los dientes sin dejar ver los labios. Muchas veces se necesitan para iniciar, llevar un control durante el tratamiento y al finalizar para comparar el antes y después del paciente.
• Fotografía del paciente sonriendo: Estas se toman de frente y de perfil de forma en que el ortodoncista evalúe la proyección de la mandíbula, el mentón y de los dientes en caso de que estén hacia afuera y como afectan la forma del rostro del paciente.
• Impresiones de la mordida: Muchas veces es necesario que los ortodoncistas cuenten con un modelo físico de la mordida del paciente para evaluarlo a profundidad. Aunque este método poco a poco se ha sustituido por modelos virtuales de la mordida.
• Cefalometría: Es un estudio que se realiza para determinar las medidas de todos los elementos involucrados en la maloclusión. Por ejemplo, el tamaño de los maxilares y la relación que existe entre ellos, ángulos entre tus dietes y con respecto a los maxilares y otros datos importantes.

Formación para ser ortodoncista

Para convertirse en ortodoncista hay que recorrer un largo camino. Primero es fundamental comenzar por la titulación en odontología, que te llevará aproximadamente de 5 a 6 años, entre el curso como tal y las prácticas que tengas que realizar según el programa que elijas.

Posteriormente, deberás iniciar una formación de postgrado en ortodoncia. Normalmente, estos programas suelen tomar tres años de estudio. Es decir, ¿cuántos años se estudia para ser ortodoncista?. Ahora, si lo que te preguntas es qué grado hay que hacer para ser ortodoncista, la oferta es amplia y variada.

Finalmente, es fundamental para los profesionales de la ortodoncia mantenerse en una formación continua que les permita estar a la vanguardia en la aplicación de nuevas técnicas y procedimientos para mejorar la salud y la estética dental de las personas. Tras la carrera universitaria de odontología, tras tu máster o grado en ortodoncia, vas a tener que acudir a talleres, seminarios, cursos, conferencias… donde seguir ampliando tus conocimientos y estar siempre al día.

Tipos de tratamientos ortodóncicos

Para esta clase de tratamientos se utilizan varios tipos de aparatos. Estos pueden ser fijos o removibles. Su función principal es la de colocar los dientes en la posición correspondiente. Esto se logra mediante la aplicación de una presión suave a los dientes y huesos.

Aparatos fijos

• Ortodoncia o brackets: Es una de las opciones de ortodoncia más populares. Están conformados por un sistema de bandas, alambres y brackets. Se pegan los brackets en la cara delantera de los dientes y se pasa el alambre por cada uno de estos hasta llegar a las banda, donde es fijado. Se aprietan de forma que ejerzan la presión necesaria en los dientes para que se alineen progresivamente. Las bandas se colocan alrededor de algunos dientes y se usa como anclaje del aparato. Obtener los resultados deseados puede llevar algunos meses o incluso años. En la actualidad existen diversos modelos de aparatos que se adaptan a tus exigencias y necesidades.
• Retenedores de espacios fijos: Estos son empleados en caso de que un bebé pierda un diente de forma prematura. Se coloca el retenedor para mantener el espacio abierto hasta que el diente permanente empiece a asomarse. Se utiliza una banda en los dientes más próximos al espacio y se extiende un alambre desde el diente hasta el otro lado del espacio.

Aparatos extraíbles

• Retenedores de espacios removibles: Cumplen la misma función que los retenedores fijos. Mantener el espacio entre los dientes para evitar que se apiñen o se separen. Poseen una base de acrílico que se adapta al hueso, de esta salen ramas de alambre y plástico que se extienden hacia cada diente para evitar su desplazamiento.
• Alineadores o Invisalign: Son prácticamente invisibles, lo que los hace una alternativa muy popular en la ortodoncia para adultos. Debes retirártelos cada vez que vayas a comer, cepillarte, y usar hilo dental.
• Aparatos de reposicionamiento mandibular: También conocidos como aparato de posicionamiento de la mandíbula o entablillados. Generalmente se colocan en los maxilares superiores e inferiores para que ayuden a la mandíbula a cerrarse de forma correcta progresivamente.
• Retenedores removibles: Su base se adapta al cielo de la boca y se utilizan para evitar que tus dientes después de algún procedimiento no vuelvan a su posición inicial. En ocasiones estos tratamientos deben complementarse con una cirugía maxilofacial para obtener mejores resultados.

Consejos para elegir un buen ortodoncista

Escoger un buen ortodoncista es importante para solucionar tu problema de posicionamiento dental. Al momento de elegirlo toma en cuenta los siguientes aspectos.

Experiencia y especialización

Es importante que el especialista cuente con su certificado de especialización en ortodoncia. No basta con solo haberse graduado de odontólogo general. También debes preguntar cuánto tiempo de experiencia tiene realizando tratamientos de ortodoncia y si te puede mostrar algunos de los resultados que han obtenidos sus pacientes. También debe mantenerse actualizado y aprender sobre las nuevas tecnologías y procedimientos en su área.

Buena comunicación

Es importante que el ortodoncista te genere la confianza suficiente para que puedas realizarle cualquier pregunta o consulta sobre su problema. Además, este debe explicarle de forma sencilla cuál es el diagnóstico, cómo se trata el problema y darle cualquier información importante sobre el caso. Además, debe ser amable, respetuoso y tomar en cuenta las necesidades de cada paciente.

Que realice un diagnóstico y planificación

Antes de indicarle cuál es el tratamiento que debes aplicarte un ortodoncista profesional realiza una serie de estudios para determinar el diagnóstico. A partir de este debe indicarte cuál es el tratamiento a aplicar, sus fases, el tiempo de duración estimado y los objetivos que se deben alcanzar. El ortodoncista debe ofrecerte la solución de tu problema de forma permanente o por lo menos a largo plazo.

Clínica dental en la que se encuentra

Asegúrate de que la clínica dental en donde trabaje el ortodoncista sea cerca de su hogar, trabajo o que te sea fácil trasladarte hasta ella. Esto es porque los tratamientos de ortodoncia requieren de visitas regulares al ortodontista y debes considerar la ubicación del consultorio.

¿Existen los ortodoncistas infantiles?

Acudir a un ortodoncista parece cosa de adultos, pero tienes que saber que la ortodoncia infantil es importante para el correcto desarrollo de los niños y para detectar problemas de forma precoz. Los ortodoncistas infantiles se encargan de controlar el desarrollo oral de tu hijo, evitar los problemas que pueden surgir a edades tempranas y así prevenir que esos problemas se agraven en la edad adulta si no se solucionan cuando son pequeños.

En cuanto a la edad recomendada para la primera visita de los niños al ortodoncista es a los 7 años. En esta edad ya han salido los primeros dientes definitivos y el momento de crecimiento en el que se encuentra el niño permite al ortodoncista infantil detectar precozmente anomalías dentales y alteraciones del crecimiento.

Importancia de la ortodoncia infantil

La ortodoncia infantil no solo corrige problemas existentes, sino que también previene futuros inconvenientes. Es crucial para:

• Guiar el crecimiento de la mandíbula: Asegurar que los huesos maxilares crezcan correctamente para acomodar todos los dientes permanentes.
• Reducir el riesgo de caries y enfermedades gingivales: Dientes bien alineados son más fáciles de limpiar, lo que reduce la acumulación de placa y el riesgo de caries.
• Mejorar la autoestima del niño: Una sonrisa bonita y saludable puede mejorar significativamente la autoestima y la confianza de los niños.
• Facilitar el habla y la masticación: La correcta alineación de los dientes facilita la pronunciación de las palabras y la masticación de los alimentos.

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