Síntomas y Soluciones para las Caries en Muelas

¿Has comenzado a sentir un extraño dolor o molestia en tus muelas? Las caries dentales son uno de los problemas bucodentales más frecuentes, pero también uno de los más evitables. En este artículo, te explicamos los síntomas de las caries en muelas para que puedas identificarlas con rapidez y te recomendamos posibles soluciones.

¿Qué son las caries y cómo se forman?

La caries dental es una enfermedad infecciosa que destruye progresivamente los tejidos duros del diente. Estas lesiones destruyen el esmalte y la dentina de los dientes y están causadas por bacterias que transforman los azúcares de la comida en ácidos. Las caries se forman cuando las bacterias, presentes de manera natural en la boca, se juntan con los restos de alimentos que se quedan en la cavidad oral después de las comidas, creando ácidos que dañan el esmalte.

La caries dental (del latín, “putrefacción”), también conocida como caries o “cavidad”, es una infección bacteriana que causa desmineralización y destrucción de los tejidos duros de los dientes (esmalte, dentina y cemento). Es el resultado de la producción de ácido por fermentación bacteriana de residuos de alimentos acumulados en la superficie del diente.

Las bacterias responsables de las caries dentales son Streptococcus mutans, Streptococcus sobrinus y Lactobacillus. Estas bacterias causan enfermedad en presencia de carbohidratos fermentables tales como sacarosa, fructosa y glucosa.

La caries aparece cuando la higiene bucal no es suficiente para eliminar la placa bacteriana. Por tanto, la placa bacteriana es la principal responsable de la aparición de la caries.

Si los factores que causan la desmineralización de los dientes (es decir, carbohidratos, boca seca y placa) superan los factores que ayudan a remineralizar los dientes (es decir, saliva y fluoruro), la caries dental se producirá.

Síntomas de las caries en muelas

A menudo, las caries se desarrollan de forma silenciosa, sin dolor ni molestias aparentes, hasta que ya han afectado a capas profundas del diente. A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries:

• Dolor: Es el síntoma más habitual, especialmente si continúa en el tiempo y aumenta su intensidad. Por lo general, las dolencias siempre son una muestra de que existe un problema. Es un signo que puede aparecer en dientes con caries avanzadas.
• Sensibilidad dental: Otro de los síntomas clave es la sensibilidad dental a los alimentos muy fríos o muy calientes. Una sensibilidad dental recurrente puede ser una señal del inicio de la caries. Si los alimentos muy fríos o muy calientes provocan dolor por sensibilidad dental, puede ser síntoma de caries.
• Mal aliento: El mal aliento es un síntoma clásico de la caries. Al alimentarse de los restos de comida, estas mismas bacterias producen sustancias que lesionan el esmalte dental y causan las caries. La halitosis, por lo general, se debe a la acumulación de bacterias que se acumulan en la lengua y encías, pero también puede producirse halitosis por las bacterias que producen la caries.
• Cambio de color en el diente: Sin embargo, las caries también cambian el color del diente. Esto ocurre en una etapa avanzada de la caries, cuando esta ha destruido el esmalte y ha llegado hasta la pulpa del diente. Obviamente, un cambio en la coloración de los dientes no es alarmante si fumas o bebes café cotidianamente. La alimentación y el tabaco son las causas más habituales por las que los dientes se oscurecen o amarillean. También puede ocurrir como consecuencia del inicio de caries que, al avanzar hacia la pulpa, va destruyendo los tejidos y modificando el color de los dientes.
• Absceso o flemón dental: En una etapa avanzada de la caries, se puede producir un absceso o flemón dental. Cuando la caries progresa y se hace más severa, afectando al nervio y puede provocar la aparición de un flemón dental, como consecuencia de una infección que genera la acumulación de líquido purulento, conocido como pus, en el extremo de la raíz del diente.

Etapas de la Caries

¿Cómo reconocer una caries en cada una de sus 4 etapas?

• Etapa 1: Lesión por daño del esmalte: Esta etapa de la caries no causa dolor y generalmente no suele ser muy visible: los dentistas pueden detectarlo en una revisión, identificando un punto negro en el diente.
• Etapa 2: Daño de la dentina: El diente se vuelve sensible: el contacto con comida fría, caliente, dulce o ácida causa dolor. Aparece una caries visible para el ojo en la corona del diente. La dentina está afectada y desmineralizada. Al ser menos dura que el esmalte, permite que la caries evolucione más rápidamente.
• Etapa 3: Ataque a la pulpa (pulpitis): Las bacterias invaden la pulpa dentaria. La situación se vuelve preocupante: dolor de dientes o muelas, que causa un dolor agudo que puede expandirse hasta el área de la cara que cubre el diente afectado.
• Etapa 4: Crecimiento de las bacterias: Las bacterias crecen hacia los tejidos que rodean el diente (ligamento, hueso y encía). Aun cuando el dolor puede desaparecer, el absceso o quiste sigue ahí y requerirá tratamiento con antibióticos y cirugía de emergencia por el dentista.

Tratamiento para las caries en muelas

El tratamiento para la caries depende de la fase en la que se encuentra. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso y complejo deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo.

Según la gravedad de la lesión, el tratamiento puede variar. Para curar una muela picada, es necesario un tratamiento en una clínica dental, donde un profesional evaluará el estado de la muela para poner en marcha un procedimiento u otro.

• Obturación o empaste dental: La obturación o empaste dental es el tratamiento más común y efectivo para curar muelas picadas. Se aplica en casos de caries menores, donde el dentista eliminará la parte afectada de la muela y la rellenará con resina compuesta o porcelana, entre otros posibles materiales. Se realiza bajo anestesia local.
• Coronas dentales: Se suelen utilizar en casos de daño extendido. En este tratamiento se realiza un limado del diente para ajustar una cubierta. Se mantiene el diente original, pero se coloca una corona en la superficie para protegerlo.
• Endodoncia: En casos más graves de muela picada, se puede realizar una endodoncia con el fin de vaciar el interior de la muela, donde están las terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos. Así, se elimina la pulpa dental, se limpia el conducto radicular y, finalmente, se sella la muela.
• Extracción e implante dental: En casos en los que el diente del paciente no se puede reconstruir, puede ser necesario extraer la pieza. Posteriormente, se pueden considerar opciones de reemplazo como implantes dentales o puentes. Esta solución se suele dar cuando se recurre tarde a un profesional y la afección se ha desarrollado completamente.

Prevención de las caries

La clave para prevenir la caries dental es desarrollar una rutina de higiene bucal que sea consistente y efectiva. Debes cepillarte los dientes al menos dos veces al día, durante al menos dos minutos cada vez. Usar hilo dental es tan importante como cepillarse los dientes y debe hacerse al menos una vez al día. Desalojar las partículas sobrantes y los alimentos con hilo dental es la mejor manera de prevenir las bacterias y la acumulación, y atrapar cualquier cosa que su cepillo de dientes se haya perdido.

Tu dieta también puede jugar un papel clave en tu salud bucal. Si bien el azúcar no necesariamente causa caries, comer alimentos azucarados y pasar largos períodos de tiempo sin cepillarse los dientes puede causar caries si se vuelve habitual.

Otra medida preventiva es el uso de flúor, un mineral que fortalece el esmalte dental y ayuda a prevenir la formación de caries. Asimismo, es recomendable evitar hábitos nocivos para la salud dental, como el consumo de tabaco o el exceso de alcohol.

Generalmente las caries se detectan durante una revisión dental de rutina, en Stomatek Salud Dental recomendamos realizar una revisión dental mas una higiene y tomar una radiografía al año para detectar posibles caries que son imposibles detectar en una revisión de rutina.

Recuerda que, aunque no sientas dolores ni molestias en la boca, es muy importante acudir con frecuencia al dentista.

Tabla resumen de prevención y tratamiento

Las muelas picadas pueden causar una variedad de problemas si no se tratan a tiempo. Reconocer los síntomas y buscar tratamiento dental es esencial para mantener una buena salud bucal. Con una higiene oral adecuada, una dieta saludable y visitas regulares al dentista, es posible prevenir y tratar eficazmente las muelas picadas, asegurando una sonrisa saludable y sin dolor.

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