¿Cómo tratar el bruxismo en niños? Causas y soluciones

El bruxismo infantil es un trastorno en el que los niños aprietan o rechinan los dientes, generalmente durante el sueño. Este proceso afecta a entre un 10 a un 20% de la población, incluidos niños y adultos. Puede ser leve o severo y causar una serie de problemas dentales y de salud.

En el artículo de hoy, nos centraremos en el bruxismo a edades tempranas, con el objetivo de informar a los padres sobre las formas de detectarlo y de abordarlo. Al igual que ocurre con los adultos, el bruxismo en niños es el acto involuntario que consiste en rechinar y apretar los dientes. Lo más habitual es que dicho hábito se manifieste por la noche, mientras la persona duerme. Como hemos mencionado, el bruxismo infantil es un problema en auge que, normalmente, aparece en niños de entre seis y diez años.

Es cada vez más frecuente que los niños aprieten sus dientes de forma inconsciente, sobre todo entre los 6 y los 10 años. Sin embargo, en principio no debe ser motivo de preocupación. El bruxismo infantil no se considera una patología como en adultos, sino una fase que experimentan los niños por diferentes causas y que tiende a desaparecer con la erupción de los dientes definitivos.

Causas del bruxismo infantil

Las causas del bruxismo infantil no están del todo claras, pero se cree que pueden deberse a una combinación de factores, que incluyen:

• Estrés: El estrés es uno de los factores desencadenantes más comunes del bruxismo. Los niños que experimentan estrés en la escuela, en casa o en otras áreas de su vida pueden ser más propensos a apretar o rechinar los dientes.
• Ansiedad: La ansiedad es otro factor desencadenante común del bruxismo. Los niños que experimentan ansiedad por una variedad de razones, como la escuela, los exámenes, las relaciones o los cambios en la vida, pueden ser más propensos a apretar o rechinar los dientes. Las situaciones de estrés o los cambios importantes en la vida de los pequeños pueden provocar ansiedad, y esta ansiedad puede provocar tensión muscular en la mandíbula y el rechinado de dientes.
• Falta de sueño: La falta de sueño puede provocar estrés y ansiedad, lo que puede aumentar el riesgo de bruxismo.
• Trastornos del sueño: Algunos trastornos del sueño, como el insomnio y la apnea del sueño, pueden provocar bruxismo. Hábitos de sueño perturbados también pueden influir.
• Uso de ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los estimulantes y los antidepresivos, pueden causar bruxismo como efecto secundario.
• Desarrollo dental: En esta etapa, los niños experimentan el crecimiento y la pérdida de dientes, lo que puede causar molestias y llevar al rechinamiento de los dientes como una forma de aliviar la incomodidad. Proceso de erupción dental: hay algunos episodios relacionados con el proceso de erupción que también pueden desencadenar el bruxismo. Algunos ejemplos de ello son el apiñamiento, la salida de las piezas dentales definitivas, la caída de los dientes de leche, etc.
• Maloclusión: La alineación incorrecta de los dientes (maloclusión) puede causar bruxismo en un intento del cuerpo por corregir la posición de los dientes.
• Factores hereditarios: La predisposición genética puede jugar un papel, ya que los niños con padres que tienen historial de bruxismo tienen mayor probabilidad de desarrollar este trastorno.
• Presencia de parásitos: Las lombrices pueden estar entre las causas del bruxismo en niños.

Síntomas del bruxismo infantil

Los síntomas del bruxismo infantil pueden variar de leves a severos. Los síntomas más comunes incluyen:

• Rechinar los dientes durante el sueño
• Dolor de cabeza
• Dolor de mandíbula
• Dolores faciales
• Desgaste de los dientes
• Rotura de los dientes
• Problemas de articulación temporomandibular (ATM)
• Inflamación de las encías
• Sonidos nocturnos
• Inquietud o nerviosismo

Además, es muy común rechinar los dientes, apretar la mandíbula y morderse los labios durante las horas de sueño.

Como ya hemos mencionado, es muy importante detectar el bruxismo en niños lo antes posible. El signo más notorio es el ruido que se produce al rechinar los dientes. Además, otros síntomas de bruxismo infantil pueden incluir inflamación de las encías, dolores recurrentes (en mandíbula, dientes o cabeza) o desgastes en el esmalte de los dientes. No obstante, estos signos también son compatibles con otras enfermedades o lesiones bucodentales. Por ello, si se detectan, es fundamental acudir al odontopediatra.

Tipos de Bruxismo infantil

Existen dos tipos de bruxismo infantil: el céntrico y el excéntrico. Si detectas que tu hijo o hija rechina los dientes fuertemente durante la noche puede padecer bruxismo céntrico. Si realiza movimientos con la mandíbula durante el día, hablamos de bruxismo excéntrico.

• Bruxismo excéntrico: en este caso, los pacientes se caracterizan por rechinar los dientes.
• Bruxismo diurno: También conocido como bruxismo despierto, ocurre cuando el niño está consciente. Es decir, durante el día. Este tipo de bruxismo suele estar relacionado con el estrés, la ansiedad o la concentración intensa. Los niños pueden apretar los dientes durante actividades que requieren enfoque, como hacer tareas escolares o jugar videojuegos.
• Bruxismo nocturno: Se le conoce también como bruxismo del sueño y ocurre mientras el niño duerme. Este tipo es más difícil de controlar debido a su naturaleza involuntaria y puede estar asociado con trastornos del sueño, como apnea del sueño. Este tipo es más común en niños y suele detectarse por el ruido del rechinamiento de los dientes durante la noche.

Diagnóstico del bruxismo infantil

El diagnóstico del bruxismo en niños implica observar una combinación de síntomas y señales, así como la evaluación profesional por parte de un dentista o médico.

El bruxismo infantil generalmente se diagnostica mediante un examen físico y una historia clínica. El dentista puede detectar signos de bruxismo, como desgaste de los dientes, dolor en la mandíbula y músculos faciales tensos.

El diagnóstico incluye:

• Desgaste de los dientes
• Quejas de dolor
• Sonidos nocturnos
• Exámenes dentales regulares
• Historial médico completo
• Estudios de sueño

Tratamiento del bruxismo infantil

Para tratar el bruxismo infantil, es fundamental prevenir o frenar el desgaste del esmalte dental. Asimismo, será necesario reparar los daños en los dientes, en caso de que se hayan producido. Por todo ello, podemos dividir el tratamiento para el bruxismo en dos ramas. Por un lado, distinguimos los cambios en los hábitos de vida.

El tratamiento del bruxismo infantil varía dependiendo de la causa subyacente y la gravedad del trastorno. Aquí se presentan algunas estrategias de manejo y tratamiento:

• Férulas de descarga: Las férulas de descarga son dispositivos que se colocan en los dientes para protegerlos del desgaste. Es la manera más habitual de corregir el bruxismo. Las férulas de descarga son rígidas, con un grosor de aproximadamente 2mm, y se confeccionan a medida de cada paciente. Ejercen su función durante noche, ya que se colocan justo antes de ir a dormir para que el niño pueda relajar los músculos e impedir, así, que rechine los dientes. En casos severos, los dentistas pueden recomendar protectores bucales nocturnos personalizados para proteger los dientes del desgaste. Estos dispositivos son generalmente cómodos y seguros para los niños. Además, en nuestra clínica odontológica podemos ofrecerte la férula de descarga infantil. Lo que hace este aparato es limitar los daños que el bruxismo está generando en los dientes de los peques.
• Terapia de relajación: La terapia de relajación puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, que pueden ser factores desencadenantes del bruxismo. Dado que el estrés es una causa común de bruxismo, las técnicas de relajación, como ejercicios de respiración, yoga para niños, o sesiones de terapia, pueden ser útiles.
• Medicamentos: En casos severos, el dentista puede recetar medicamentos para relajar los músculos de la mandíbula.
• Monitoreo y observación: En muchos casos, el bruxismo infantil es transitorio y desaparece por sí solo a medida que el niño crece. Los dentistas pueden recomendar una observación regular para monitorear el desgaste dental y los cambios en el comportamiento.
• Ajustes dentales: Si el bruxismo es causado por problemas de alineación dental, el dentista puede sugerir tratamientos ortodónticos para corregir la maloclusión.
• Mejoras en la higiene del sueño: Establecer rutinas de sueño saludables puede mejorar la calidad del sueño y reducir el bruxismo. Esto incluye mantener horarios regulares para dormir, crear un ambiente de sueño tranquilo y evitar la exposición a pantallas antes de acostarse. Mejorar la calidad de sueño: es conveniente limitar el uso de pantallas (televisión, aparatos electrónicos, etc.) antes de dormir.
• Consulta médica: En algunos casos, puede ser necesario consultar a un pediatra o a un especialista en trastornos del sueño para abordar problemas subyacentes más complejos.

Prevención

No obstante, la prevención y el tratamiento preventivo es primordial, ya que un desgaste prematuro de los dientes puede desembocar en complicaciones como dolores de cabeza y de oído.

Para ayudar a prevenir el bruxismo, puedes seguir estos consejos:

• Mantenga a su hijo relajado: El estrés es un factor desencadenante común del bruxismo.
• Disminuye la actividad física justo antes de ir a la cama, les ayudará a relajarse y por tanto a no apretar los dientes. Te recomendamos baños aromaterápicos, leer cuentos o técnicas de relajación. Deporte: es una de las mejores formas de reducir el estrés infantil.
• Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente: La fatiga puede empeorar el bruxismo. Calidad del sueño: para tratar el bruxismo en niños es esencial revisar sus rutinas de sueño. Por ejemplo, el número de horas que duermen o las actividades que realizan antes de irse a la cama. En este último punto, es conveniente que realicen actividades que les permitan relajarse, como escuchar música o leer un libro.
• Evite que su hijo consuma alimentos o bebidas estimulantes: Los estimulantes, como la cafeína y el alcohol, pueden empeorar el bruxismo. En cuanto la alimentación, limitar el consumo de azúcares y otros excitantes. Cenas de digestión ligera.
• Use una férula de descarga: Una férula de descarga puede ayudar a proteger los dientes de su hijo del desgaste.
• Evitar que se duerma con la televisión o cualquier aparato encendido, los ruidos de fondo alteran el sueño y pueden provocar ansiedad que puede convertirse en un rechinado de dientes nocturno. Reducir los estímulos. Muy especialmente una hora antes de irse a la cama. Hacer actividades relajantes. Esa hora se puede dedicar a actividades relajantes que, además, favorecen el sueño.
• Evita conductas nerviosas como morderse las uñas, los labios o lápices para desestresarse, ya que provoca mayor tensión en la mandíbula.
• Antes de dormir, dar un masaje suave o leer un cuento para conseguir un estado más relajado.

Si crees que tu hijo puede tener bruxismo infantil, puedes seguir estos consejos para ayudar a reducir el hábito:

• Evite que su hijo consuma alimentos duros o crujientes: Estos alimentos pueden provocar que su hijo apriete los dientes.
• Mastique chicle sin azúcar: Masticar chicle puede ayudar a relajar los músculos de la mandíbula.
• Haga ejercicios de relajación con su hijo: Los ejercicios de relajación, como la respiración profunda y la meditación, pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Respirar profundo.

Consejos para padres

Si cree que su hijo puede tener bruxismo infantil, puede seguir estos consejos para ayudar a reducir el hábito:

• Hable con su odontopediatra: Su odontopediatra puede ayudarlo a desarrollar un plan de tratamiento para su hijo.
• Ante cualquier señal de que tu hijo o hija aprieta los dientes o aparecen de desgaste dental, no dudes en ponerte en contacto con nosotros para programar una visita a nuestra clínica. Así podremos ofrecerte un diagnóstico completo. ¡Sus pequeños dientes lo agradecerán!
• Es fundamental reconocer y tratar el bruxismo en niños a tiempo, ya que las férulas de descarga muestran ser una solución efectiva para mitigar sus efectos. Este trastorno no solo afecta la salud dental, sino también la calidad de vida general del niño.

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